Loungesessel aus Teakholz und Leder, Modell FD136, von Finn Juhl für France & Daverkosen

Zusammen mit Hans Wegner, Arne Jacobsen und Børge Mogensen, Finn Juhl gehörte zu den großen Meistern des dänischen Designs der Mitte des 20. Juhls war der erste aus dieser Gruppe, der seine Arbeit im Ausland bekannt machte und den Charakter der nationalen Möbel - und die ihnen innewohnenden Prinzipien von Anmut, Handwerkskunst und Nützlichkeit - einem internationalen Publikum nahe brachte. Als stilistischer Außenseiter setzte Juhl viel früher als seine Kollegen auf ausdrucksstarke, fließende Formen in seinen Stuhl- und Sofadesigns. Doch selbst seine ruhigsten Stücke weisen geschmeidige, geschwungene Formen auf, die gleichzeitig elegant und ergonomisch sind.

Als junger Mann hoffte Juhls, Kunsthistoriker zu werden, aber sein Vater lenkte ihn auf ein praktischeres Architekturstudium. In den späten 1930er Jahren begann er mit dem Entwerfen von Möbeln, eine Disziplin, in der Juhl trotz seiner Ausbildung Autodidakt war, worauf er sehr stolz war. Seine frühesten Werke, die in den späten 1930er Jahren entstanden, sind vielleicht seine eigenwilligsten. Der Einfluss der zeitgenössischen Kunst wird in Juhls Pelikan-Stuhl deutlich: eine fast surrealistische Variante des klassischen Ohrensessels. Kritiker schimpften jedoch über das Stück; einer sagte, es sehe aus wie ein "müdes Walross". Bis 1945 hatte Juhl seine Kreativität gebändigt, als die dänische Möbelfirma Niels Vodder begann, seine Entwürfe herauszugeben. Doch sein inzwischen klassischer Sessel NV 45 zeigt immer noch Schwung, mit einer Sitzfläche, die über dem Teakholzrahmen des Stuhls schwebt.

Juhl stellte seine Arbeiten erstmals 1950 in den Vereinigten Staaten aus, gefördert von Edgar Kaufmann Jr., einem einflussreichen Designkritiker und Spross der prominentesten amerikanischen Familie moderner Architektur- und Designmäzene. (Kaufmanns Vater beauftragte Frank Lloyd Wrightmit dem Entwurf des Hauses "Fallingwater.") Juhl gewann schnell eine Fangemeinde für seine charakteristischen Entwürfe wie den äußerst bequemen Chieftan-Sessel, das biomorphe Baker-Sofa und den Judas-Tisch, der mit stilvollen, eingelegten Silberplaketten verziert ist.

Wie Sie aus den Angeboten auf 1stDibs ersehen können, strahlen Finn Juhls Möbel - ebenso wie seine Beleuchtung, Keramik, Geschirr und Accessoires - eine entspannte Raffinesse und Eleganz aus, die im Bereich des Designs der Mitte des 20. Jahrhunderts einzigartig ist.

Der Gigant des Möbeldesigns mid-century France & Søn begann seine bemerkenswerte Reise als dänische Firma, die sich auf die Produktion und den Export von skandinavischem Design spezialisiert hatte und France & Daverkosen hieß.

Der britische Geschäftsmann Charles William Fearnley France und der dänische Möbelschreiner Eric Daverkosen gingen 1936 ein Joint Venture ein - France als Investor und Daverkosen als Chefdesigner für ihre kleine Matratzenfabrik. Kurz nach Beginn der Produktion bei France & Daverkosen wurde Daverkosen schwer krank.

Aus Sorge um seinen Freund und das noch junge Unternehmen reiste Frankreich nach Dänemark, und Daverkosen starb kurz nach der Ankunft seines Partners. Während Frankreich versuchte, die Übergabe des Unternehmens an ihn zu arrangieren, brach der Zweite Weltkrieg aus, und Deutschland marschierte in Dänemark ein. Als britischer Staatsbürger wurde France gefangen genommen und in ein Gefangenenlager in Deutschland gebracht.

Während seiner Gefangenschaft entwickelte France verschiedene Ideen zur Herstellung von Produkten, um sich die Zeit zu vertreiben und seine Gedanken zu ordnen. Er stellte sich eine Möglichkeit vor, leichte Holzstühle zu schaffen, die in industriellem Maßstab hergestellt und in einem kostengünstigen Flat-Pack-Format transportiert werden können. Er dachte auch daran, seine Matratzenfabrik für die Herstellung von Stuhllehnen, Sitzflächen und Sofakissen umzurüsten. 

Nach seiner Freilassung kehrte France zu seinen Geschäften in Dänemark zurück und begann mit der Herstellung von Waren aus Buche und Teakholz, die in der ganzen Welt Anerkennung fanden. Er begann, sich mit einigen der besten skandinavischen Designer seiner Zeit zu umgeben: Finn Juhl, Grete Jalk und Ole Wanscher, um nur einige zu nennen.

Bis 1954 entfielen 60 Prozent aller dänischen Möbelexporte auf France & Daverkosen, und die Fabrik beschäftigte 350 Mitarbeiter. Charles' Sohn James trat 1957 in das Unternehmen ein, was zur Namensänderung in France & Søn führte.

Später wurde France & Søn von dem dänischen Designer Poul Cadovius übernommen, der es in die Aktivitäten des von ihm in den 1950er Jahren gegründeten Unternehmens CADO einbrachte. 

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