Carl Malmsten Modell „Gustavianus“ Sofa aus Birke für O.H. Sjögren, Schweden, 1960er Jahre

Carl Malmsten, ein prominenter Möbeldesigner und Pädagoge, der mit dem schwedischen Modernismus in Verbindung gebracht wird, erfreute sich großer Beliebtheit für seine formschönen Sofas und Sessel in üppigen Farbpaletten. Malmsten glaubte, dass Licht - ähnlich wie unsere Augen und unser Körper - nicht gerne auf scharfe Gegenstände trifft. Glatte Kanten hingegen sind angenehmer für das Auge und die Berührung und lassen das Licht sanft an den Oberflächen abprallen. Malmsten war der Meinung, dass seine Möbel dort nichts zu suchen hätten, wenn sie in der Wohnung nicht "gut funktionieren" würden.

Malmstens Karriere begann im Wesentlichen 1915, als seine Beiträge für einen Wettbewerb zur Ausstattung des neuen Stockholmer Rathauses den ersten und zweiten Platz belegten. In den 1920er Jahren stieg sein Bekanntheitsgrad rapide an. Er gewann einen Preis auf der Internationalen Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst - der Ausstellung, die den Art-Déco-Stil weltweit bekannt machte - und wurde schnell zu einem der gefragtesten Designer für kommerzielle Sitzmöbel in Schweden.

Bald wurde Malmsten beauftragt, Stühle, Tische und andere Möbel für das Stockholmer Konzerthaus, das Schwedische Institut in Rom und das Waldorf Astoria Hotel in New York zu entwerfen. Sein berühmter Jugendstil-beeinflusster Stuhl Stadshusstolen, der 1916 für das Stockholmer Rathaus entworfen wurde, ist ein Highlight des kürzlich eröffneten Möbelmuseums der Stadt . Malmsten expandierte in die Innenarchitektur und schuf mit ein luxuriöses, gut ausgestattetes Wohnzimmer im Palast des damaligen Kronprinzen Gustaf Adolf und seiner Braut, Kronprinzessin Louise.

In den 1930er Jahren geriet Malmsten mit Kritikern aneinander, als er sich gegen den Funktionalismus aussprach. Wie der dänische Modernist Kaare Klint bevorzugte er die Verwendung hochwertiger lokaler MATERIALIEN und schätzte traditionelle Handwerkskunst. Malmstens Möbel sind von anmutigen neoklassischen Einflüssen geprägt, und er sagte, dass extremer Funktionalismus zu "sterilen" Innenräumen beiträgt - während die geschwungenen Konturen seiner Arbeit mit den Möbeln von Alvar Aalto oder Bruno Mathsson übereinstimmen mögen, unterschied sich Malmsten von Bauhaus Eminenzen und einigen skandinavischen Modernisten in ihrer Priorisierung des Funktionalismus.

Für eine Ausstellung 1956 im Röhsska Museum in Göteborg entwarf Malmsten Möbel, die für die Massenproduktion bestimmt waren - und seine markanten Entwürfe fanden dank Malmstens Partnerschaften mit Herstellern wie O.H. Sjögren ihren Weg in die schwedischen Mittelklasse-Wohnungen. Bis dahin hatte er seine Stücke in der von ihm in den 1930er Jahren gegründeten Schule gebaut oder sie von Handwerkern in mehreren kleinen örtlichen Werkstätten anfertigen lassen.

Malmsten gründete eine Reihe von Designschulen und arbeitete mit anderen Designern zusammen, die seine Philosophie von "Hand und Geist in kreativer Collaboration" teilten. Dazu gehörte die geschätzte Textilkünstlerin Märta Måås Fjetterström, deren Werke er in Ausstellungen und sogar in seinem eigenen Haus ausstellte.

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Von seinen bescheidenen Anfängen als Sattlerei vor mehr als 100 Jahren hat sich O.H. Sjögren zu einem der größten Polstermöbelhersteller Schwedens entwickelt und einen führenden Beitrag zu The Modern Scandinavian Stil im 20. und 21. Jahrhundert geleistet.

O.H. Sjögren wurde 1902 von Oskar Herbert Sjögren gegründet, einem damals 25-jährigen Sattlergesellen, der eine Sattlerei in Tranås, Schweden, übernahm. Bis 1914, zu Beginn des Ersten Weltkriegs, wuchs Sjögrens Geschäft, da das schwedische Militär eine große Nachfrage nach Zubehör wie Packsätteln und Rettungsringen hatte. Im Jahr 1917, als der Krieg in Europa noch andauerte, wurde O.H. Sjögren begann eine Collaboration mit dem benachbarten Unternehmen Tranås Vagnfabrik, um Sitze für Pferdekutschen zu polstern. Da der Kutschenmarkt in den 1930er Jahren jedoch rückläufig war, wurde O.H. Sjögren verlagerte seine Tätigkeit auf die Polstermöbelherstellung.

Von 1936 bis 1973 war O.H. Sjögren wurde von Oskars Söhnen Ollie und Gustaf geleitet, die entschlossen waren, tadellose skandinavische Möbel zu produzieren. Der Hersteller gewann bald seinen größten und wichtigsten Kunden, NK (Nordiska Kompaniet) in Stockholm, gefolgt von dem bekannten schwedischen Designer Carl Malmsten im Jahr 1956.

Die Partnerschaft zwischen Malmsten und O.H. Sjögren war in den 1950er und 1960er Jahren ein großer Erfolg. Gemeinsam produzierten der Designer und der Hersteller eine Vielzahl von modernen Sitzmöbeln der Jahrhundertmitte, wie das plüschige, klassische Sofa Samsas , den Lata Greven (Lazy Countess) Sessel und den beliebten Farmor Sessel.

1973 übernahm Ollies Sohn Erik die Leitung von O.H. Sjögren und zog mehrere große Designmarken an, darunter Svenskt Tenn. Obwohl die schwedische Möbelindustrie in den 1980er und 1990er Jahren durch billigere importierte Massenmöbel aus Europa und Asien bedroht war, hat O.H. Der Erfolg von Sjögren beruht auf dem guten Ruf, den das Unternehmen für seine hohe Qualität und sein beeindruckendes Design genießt. 

Seit 2005 ist O.H. Sjögren wird von der vierten Generation der Familie Sjögren - Oskars Urenkeln Håkan und Jakob - geführt. Das Unternehmen produziert weiterhin viele der beliebtesten Sitzmöbel von Malmsten sowie die klassischen Designs von Svenskt Tenn. 

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