Sofa „Marshmallow“ von George Nelson für Herman Miller

Originalmodelle des Sofas Marshmallow haben bei Auktionen Zehntausende von Dollarn eingebracht, da die Erstproduktion bekanntlich limitiert war. Eine Verschmelzung von Funktion und Pop Art des ehemaligen George Nelson Mitarbeiters und jungen Designers Irving Harper (1916–2015). Das Sofa wurde konzipiert, nachdem ein Verkäufer eines in Long Island, New York, ansässigen Kunststoffherstellers George Nelson Associates in Manhattan mit den neuen Spritzguss-Vinylpolstern seines Unternehmens besucht hatte. Die Polster seien haltbar und kostengünstig, argumentierte der Verkäufer, weil sie „selbsthäutend“ seien und nicht gepolstert werden müssten. Für Harper stellten die Kissen eine gestalterische Herausforderung dar – eine, die er bereitwillig annahm. Er hat an einem Wochenende ein Modell ausgearbeitet.

Die verstreuten Scheiben des Marshmallow-Sofas, die einen Durchmesser von 10 Zoll hatten, sahen aus, als würden sie in der Luft schweben. Als das Sofa 1956 auf den Markt kam, listete der Katalog Herman Miller das Design als "Marshmallow Love Seat #5670" auf und schrieb es Nelson und nicht Harper zu: "Trotz seines erstaunlichen Aussehens ist dieses Stück sehr bequem."

Leider war das Projekt mit 18 Kissen pro Rahmen aus gebürstetem Stahlrohr weitaus teurer, als Nelson und Harper dachten, und Herman Miller stellte nur ein paar hundert Modelle in der ersten Serie her. Das Unternehmen stellte die Produktion des Sofas 1961 ein, brachte es aber in den 1980er Jahren wieder auf den Markt. Heute gibt es das Sofa in Leder und einer Vielzahl von bunten Stoffen. Harper, der 1946 das Logo von Herman Miller neu gestaltete, entwarf während seiner Arbeit für George Nelson weitere Einrichtungsgegenstände im Pop-Art-Stil, wie die Ball Clock und die Sunburst Clock.

Der Architekt, Designer und Schriftsteller George Nelson war eine zentrale Figur in der Bewegung des modernen amerikanischen Designs der Jahrhundertmitte und seine Gedanken beeinflussten nicht nur die Möbel, mit denen wir leben, sondern auch, wie wir leben.

Nelson kam über den Journalismus und die Literatur zum Design. Nach seinem Bachelor-Abschluss in Architektur in Yale im Jahr 1931 gewann er das Stipendium des Prix de Rome und verbrachte seine Zeit in Europa mit dem Schreiben von Zeitschriftenartikeln, die dazu beitrugen, dass Ludwig Mies van der Rohe, Gio Ponti, Le Corbusier und andere kanonische Architekten der Moderne in den USA bekannt wurden.

In den 1940er Jahren verfasste Nelson Texte, in denen er so alltägliche Ideen wie offene Häuser, Stauraumwände und Familienzimmer vorschlug. D.J. De Pree, der Eigentümer des Möbelherstellers Herman Miller, war von Nelson so beeindruckt, dass er ihn 1944 - nach dem plötzlichen Tod von Gilbert Rohde, der das Unternehmen in den 1930er Jahren mit modernem Design bekannt gemacht hatte - einlud, dem Unternehmen als Designdirektor beizutreten. Dort kam Nelsons kuratorisches Designtalent zum Vorschein.

Zu Herman Miller brachte er so bedeutende Schöpfer wie Charles und Ray Eames, Isamu Noguchi, und den Textil- und Möbeldesigner Alexander Girard. Dank eines geschickten Vertrags gründete er zur gleichen Zeit, in der er Herman Miller leitete, eine New Yorker Designfirma, George Nelson & Associates, die Möbelentwürfe an das Unternehmen aus Michigan verkaufte. Nelsons Studio verkaufte auch Entwürfe für Uhren an die Howard Miller Clock Company, einen Hersteller, der zunächst zu Herman Miller gehörte, bevor er ein Ableger wurde, der von Howard Miller, D.J., geleitet wurde. Der Schwager von De Pree.

Nelsons New Yorker Team von Designern (die selten einzeln genannt wurden) entwarf so ikonische Stücke wie das Marshmallow-Sofa, den Coconut-Stuhl, die Ball-Uhr, die Bubble-Lampenserie und die vielen Schränke und Betten, die die elegante Thin-Edge-Linie bilden.

Für engagierte Sammler und Innenarchitekten, die nicht nur auf den "Look" achten, haben die Vintage-Stücke von George Nelson und anderen einen "Coolness-Faktor". Nelson war von Anfang an dabei, und es ist wertvoll, ein Stück zu haben, das mit ihm dabei war.

Doch wie die Angebote der Händler auf 1stDibs zeigen, finden sich in allen Entwürfen, deren Herstellung Nelson überwachte und förderte, leuchtende Elemente von Leichtigkeit, Eleganz, Raffinesse - und ein wenig Angeberei. George Nelson war von seinen Design-Ideen überzeugt und ließ es die Welt wissen.