Teppich 'Salerno Grey', entworfen von Barbro Nilsson für MMF AB, Schweden, 1948

Die schwedische Textildesignerin Barbro Lundberg Nilssonist für ihre Rolle bei der Popularisierung des skandinavischen Modernismus in der dekorativen Kunst bekannt. Mit ihrer Beherrschung von Farbe und Form und ihren innovativen Entwürfen für Teppiche und Wandteppiche hat sie einen wesentlichen Beitrag zum Erbe ihres Heimatlandes der Mitte des Jahrhunderts Textildesign geleistet.

Nilsson wurde als Barbro Lundberg 1899 in Malmö geboren. Im Alter von 14 Jahren studierte sie Weben an Johanna Brunssons Vävskola und später an der Tekniska Skolan (heute Konstfack) in Stockholm, wo sie ein großes Talent bewies. Ihre Karriere als Textildesignerin begann in den 1920er Jahren, als sie großformatige Wandteppichversionen moderner schwedischer Kunst schuf. Im Jahr 1928 heiratete sie den Bildhauer Robert Nilsson, und sie lebten die nächsten Jahre in Rom.

Nach ihrer Rückkehr nach Schweden in den frühen 1930er Jahren beauftragte der schwedische Maler und Bildhauer Sven Erixson Nilsson mit der Anfertigung eines großen Wandteppichs als Teil eines Vorschlags zur Renovierung des Konzerthauses in Göteborg. In dieser Zeit arbeitete sie als Designerin für die einflussreiche schwedische Textilkünstlerin Märta Måås-Fjetterström, die in Båstad ein Atelier namens MMF AB betrieb. Nach dem Tod von Måås-Fjetterström im Jahr 1942 wurde Nilsson zur Geschäftsführerin der MMF AB ernannt, die sie bis 1972 leitete. 

Nilsson blieb bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts sehr produktiv. Sie leitete nicht nur MMF AB und arbeitete mit Designern wie Marianne Richter und Ann-Mari Forsberg zusammen, sondern war von 1947 bis 1957 auch Leiterin der Textilabteilung von Konstfack. In dieser Zeit wurde sie in ganz Schweden und Europa für ihre innovative Verwendung von Farben, provokativen Mustern und Webtechniken wie Flossa, Haute-Lisse, Flachgewebe und geknüpftem Hochflor bekannt, mit denen sie ihre beeindruckenden handgewebten skandinavischen Teppiche und Teppiche kreierte.

Nilsson fertigte Wandteppiche, Teppiche und dekorative Textilien für den Obersten Gerichtshof Schwedens, die schwedische Botschaft in Moskau, Russland und die Stadtbibliothek von Helsingborg. Sie entwarf auch dekorative Textilien für mehr als 40 schwedische Kirchen, darunter mehrere Kirchenrestaurierungsprojekte, die von ihrem Bruder, dem berühmten schwedischen Architekten Erik Lundberg, geleitet wurden. Für ihre herausragenden Verdienste um die Kultur verlieh ihr das schwedische Königshaus Litteris et Artibus im Jahr 1948 eine Medaille.

Auch nach ihrem Tod im Jahr 1983 ist Nilssons Ruf ungebrochen. Ihre Werke befinden sich in den Sammlungen des Schwedischen Nationalmuseums und der Museen in Göteborg und Malmö, Kopenhagen, Dänemark und Trondheim, Norwegen.

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