Christian Dior by John Galliano Trägerloses Kleid mit Schleife im alten Hollywood-Stil

Bekannt für seine theatralischen und denkwürdigen Modespektakel auf dem Laufsteg, hat John Galliano eine einzigartige Karriere hinter sich. Der kühne britische Designer hat universelle Anerkennung für Genre-brechende Kollektionen nicht nur bei seinem gleichnamigen Label, sondern auch für Christian Dior erhalten.

Von seiner bestickten, absinthgrünen Oscar-Robe für die Schauspielerin Nicole Kidman bis hin zu dem ärmellosen Kleid mit Zeitungsdruck, das Sex and the City's Carrie Bradshaw berühmt gemacht hat, sind Gallianos komplizierte und facettenreiche Arbeiten zuverlässig sammelwürdig und berichtenswert. Sie beziehen sich ebenso oft auf die Geschichte wie sie eine frische und zukunftsweisende Sensibilität verkörpern, und im Laufe der Jahre hat der Designer dazu beigetragen, eine immer größer werdende Schar von Enthusiasten für die Pariser Couture zu schaffen.

Galliano wurde in Gibraltar geboren, wuchs aber im Süden Londons bei strengen römisch-katholischen Eltern aus der Arbeiterklasse auf und besuchte das Gymnasium der Church of England, wo seine Extravaganz und sein Interesse an Kunst die Aufmerksamkeit der Tyrannen auf sich zogen. Schließlich landete Galliano an der renommierten Design- und Kunstschule Central Saint Martins College (damals noch Saint Martin's School of Art), wo auch die britischen Designerkollegen Stella McCartney und Alexander McQueen ausgebildet wurden.

Galliano blühte am Central Saint Martins auf. Während seines Studiums arbeitete er in der Kostümabteilung des National Theatre in London. Seine Abschlusskollektion 1984 mit dem Titel "Les Incroyables", benannt nach den Liebhabern der Mode nach der Französischen Revolution, wurde von seinen engen Freunden vorgeführt und erhielt stehende Ovationen. Die Kollektion landete in den Schaufenstern der Londoner Luxusboutique Brown's in der South Molton Street, und Gallianos erste offizielle Kollektion - nachdem er seinen Abschluss gemacht hatte - wurde 1989 auf der Pariser Modewoche vorgestellt.

Anfang der 1990er Jahre endete Gallianos Beziehung zu seinem Geldgeber, Plein Sud's Faycal Amor, und 1994 war er pleite und schlief auf dem Fußboden in der Wohnung eines Freundes. Die Chefredakteurin der Vogue, Anna Wintour, und der damalige Redakteur der Vanity Fair , André Leon Talley, schalteten sich ein und stellten die angehende Designerin unter anderem der portugiesischen Prominenz und dem Modemäzen São Schlumberger vor.

Im Hôtel Particulier von Schlumberger wurden die Schauen von Galliano zum Stoff, aus dem Modelegenden gemacht sind. Seine Kollektion, eine Mischung aus dem Stil der japanischen Moderne und der Sehnsucht nach Art Deco und der Schneiderkunst der 1940er Jahre, wurde in den Hochglanzmagazinen hoch gelobt und erregte die Aufmerksamkeit von Prinzessin Diana, Madonna und anderen Modegrößen.

Nachdem der Name Galliano in der Modewelt bekannt war, ernannte der LVMH-Vorsitzende Bernard Arnault Galliano zum Chefdesigner des französischen Modehauses Givenchy. Ein Jahr später, 1996, wechselte er zu LVMH in das Designteam von Dior. In nur acht Wochen entwarf Galliano 50 Looks für die brillante Maasai-Kollektion von Dior Haute Couture für Frühjahr/Sommer 1997 und entwarf schließlich bis 2011 jährlich acht Kollektionen für , das berühmte französische Modehaus. Heute ist Galliano der Kreativdirektor von Maison Margiela.

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Der unter dem Namen bekannte italienische Designer Valentino Clemente Ludovico Garavani (geb. 1932) ist bekannt für sein 1960 in Rom gegründetes Modehaus mit romantischen Stilen und femininen Formen. Valentino-Kleider, Röcke und andere Kleidungsstücke eroberten in den frühen Tagen des Modeschöpfers die Herzen vieler reicher italienischer Damen und führten zu Aufträgen von Babe Paley, Gloria Guinness, Jayne Wrightsman und anderen, die auf der internationalen Liste der bestgekleideten Frauen standen (als das noch etwas bedeutete). Sie suchten Valentino für wunderschöne Kleider, Jacken, elegante Alltagskleidung und sogar, wenn sie Hochzeitskleider brauchten.

Eine frühe Faszination für Mode entwickelte sich, als Valentino als Kind das Theater besuchte und von den Abendkleidern auf der Bühne geblendet war. Als Teenager in Voghera, Lombardei, lernte er bei der italienischen Designerin Ernestina Salvadeo und zog bald nach Paris, wo er an der École des Beaux-Arts und der Chambre Syndicale de la Couture Parisienne ausgebildet wurde. Valentino ging bei den Haute Couturiers Jean Dessès und Guy Laroche in die Lehre und lernte, wie man High Fashion entwirft und konstruiert, während er gleichzeitig darüber nachdachte, wie er sich selbständig machen könnte.

1959 kehrte Valentino nach Italien zurück. Ein Jahr später eröffnete er seinen eigenen Salon und schloss sich bald darauf mit seinem langjährigen beruflichen und persönlichen Partner Giancarlo Giammetti zusammen. Es befand sich in der trendigen Via Condotti in Rom und war den französischen Maisons nachempfunden. Eine seiner ersten Kundinnen war Elizabeth Taylor, die Valentino entdeckte, als sie in Rom war, um Cleopatra zu filmen und das weiße Kleid bestellte, das sie bei der Premiere von Spartacus trug.

Als der Designer 1962 seine erste Couture-Kollektion in feurigen Rottönen auf den Markt brachte, wurde sie international gefeiert und Valentino konnte schon bald Modeschöpfer wie Prinzessin Margaret und Audrey Hepburn für sich gewinnen. Eine besonders enge Freundschaft verband ihn mit Jacqueline Kennedy Onassis, für die er zahlreiche Kleider entwarf. Luxuriöse Stoffe mit feiner Handarbeit, kräftige Farben und dramatische Schnörkel bestimmen die Mode von Valentino über Jahrzehnte hinweg.

Als Modehaus ist Valentino vor allem bekannt für und sein charakteristisches Valentino-Rot, obwohl eine seiner ikonischen Linien die monochromatische "no color"-Kollektion ist, für die der Designer 1967 den Neiman Marcus Award gewann. (In der Kollektion wurde auch sein Markenzeichen "V" vorgestellt.) Die weißen Kleider und beigen Kleider führten zu einer Nachfrage nach Valentino-Hochzeitskleidern, zu deren Kunden Elizabeth Taylor, Jennifer Lopez und Anne Hathaway zählten.

Valentino zog sich 2007 aus seinem Modeimperium zurück. Alessandra Facchinetti und später das Duo Maria Grazia Chiuri (die 2016 ausschied) und Pierpaolo Piccioli folgten ihm als Kreativdirektoren. Für besondere Anlässe zieht sich Valentino aber immer noch zurück, wie zum Beispiel mit dem Entwurf eines Hochzeitskleides für Prinzessin Madeleine von Schweden im Jahr 2013.

Heute bietet die Marke eine Reihe von Kollektionen an, darunter die Valentino Garavani Linie und REDValentino, eine Diffusionslinie, die sich an ein jüngeres Publikum richtet. Das Haus hat sich weit über die Haute Couture und Prêt-à-porter für Damen hinaus ausgedehnt und umfasst verschiedene Accessoire-Linien, darunter Schuhe, Sonnenbrillen, Schals und Parfum. 

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