Van Cleef & Arpels Ring aus 18 Karat Gelbgold mit reiner Alhambra-Muschelschale

Es ist nicht alltäglich, dass ein so einfaches Motiv wie ein mit einer Perlenbordüre verziertes Quatrefoil die Herzen modischer Kunden auf der ganzen Welt erobern kann, aber genau das ist bei Van Cleef & Arpels's Signatur Alhambra Collection, zu der auch der Vintage Alhambra Ring gehört, geschehen.

1968 wollte Jacques Arpels (1914-2008), Neffe der Mitbegründerin des ehrwürdigen französischen Juwelierhauses, kühne Konfektionsstücke für die moderne berufstätige Frau entwerfen. Inspiriert von der Idee des Glücks und der maurischen Architektur des spanischen Palastes , nach dem die Collection'S benannt ist, schmückte er die originale Alhambra-Halskette mit 20 massiven Vierblättrigen Kleeblättern aus Gold an einer opernlangen Kette, wobei er das vierblättrige Kleeblatt als Talisman verwendete. Ein sprichwörtlicher Stern ist geboren, wie man so schön sagt.

Bereits ein Jahr nach ihrem Erscheinen schaffte es die Alhambra-Halskette auf die Titelseite der Vogue, und wurde von der schwedischen Schauspielerin Britt Ekland getragen. Van Cleef & Arpels erweiterte die Kollektion und füllte die kleeblattförmigen Charms mit bunten Steinen wie Lapislazuli und Türkis. Berufstätige Frauen auf der ganzen Welt suchten nach den vielen Varianten der Alhambra-Halskette, vor allem nachdem Prinzessin Grace von Monaco in den 1970er Jahren mit mehreren Varianten gesehen wurde. Die Kollektion ist auch heute noch bei den Royals beliebt - Kate Middleton, die Herzogin von Cambridge, wurde mit und ihrem eigenen Alhambra-Schmuck gesehen, was das Interesse an der Linie erneut weckte.

Die Alhambra-Kollektion wird seit ihrem Debüt im Jahr 1968 kontinuierlich produziert und umfasst heute Armbänder, Ohrringe, eine Uhr und Ringe, wobei das Motiv des Vierblatts in Größe, Material und Farbton variiert. Inzwischen gibt es eine Reihe von Unterkategorien in der Collection, darunter Sweet Alhambra und Lucky Alhambra, wobei letztere eine Reihe anderer Motive enthält, die mit Glück zu tun haben, wie z. B. den Schmetterling.

Die Bezeichnung Vintage Alhambra weist darauf hin, dass ein Schmuckstück eine originalgetreue Darstellung des Vierpassmotivs aufweist, das mit einer Perlenbordüre umrandet ist. Im Fall des Rings Vintage Alhambra handelt es sich um ein einzelnes Vierblattmotiv in Gelb-, Weiß- oder Roségold. In der Mitte des Rings befindet sich ein Diamant, der, wie beim Vintage Alhambra Armband, entweder von einem farbigen Stein, weiteren Diamanten oder dem strukturierten Metall des Rings umgeben ist, die alle in die Perlenbordüre des Vierpasses eingefasst sind. Die Alhambra-Kollektion - und der beliebte Vintage Alhambra-Ring - ist bei Van Cleef & Arpels seit mehr als einem halben Jahrhundert beliebt und wird es wohl auch bleiben.

Als eines der weltweit führenden Juwelierhäuser ist Van Cleef & Arpels besonders für seine technische Virtuosität, sein handwerkliches Können und seine Kunstfertigkeit bekannt, die seit den Anfängen des Unternehmens zum Tragen kommen. Anstatt Ohrringe, Armbänder, Halsketten und andere Schmuckstücke zu kreieren, die in erster Linie der Zurschaustellung von Reichtum und Opulenz dienten, wollte Van Cleef & Arpels Schmuckstücke herstellen, die den Geschmack und den Stil des Trägers zum Ausdruck brachten.

Das Unternehmen wurde ein Jahr nach der Heirat von Alfred Van Cleef, dem Sohn eines Edelsteinschleifers, mit Estelle Arpels, der Tochter des Edelsteinhändlers Salomon Arpels, im Jahr 1895 gegründet. Zehn Jahre später eröffnete Van Cleef & Arpels seine erste Boutique auf dem Place Vendôme in Paris und gab damit den Startschuss für einen Platz, der heute von Bijouterie-Händlern bevölkert ist. (Das Unternehmen befindet sich noch immer in dem 1939 eröffneten New Yorker Flagshipstore an der Ecke Fifth Avenue und 57th Street).

Van Cleef & Arpels entstand aus der Verbindung von Fachwissen in der Schmuckherstellung und der Auswahl von Edelsteinen und zeichnete sich sowohl durch die Beständigkeit der Farbe und Klarheit seiner Steine als auch durch die Kreativität seiner Entwürfe aus.. Auf diese Weise gewann das Haus eine Reihe engagierter, modebewusster Kunden, zu denen die Herzogin von Windsor, Marlene Dietrich, Barbara Hutton, Jacqueline Onassis und Elizabeth Taylor zählten. 1933 patentierte Van Cleef & Arpels sein Markenzeichen, die Mystery Setting - eine Technik, bei der Edelsteine in eine komplizierte Matrix aus Schlitzen und "Schubladen" eingepasst werden, die die Fassung verborgen halten. Eine weitere Signal-Innovation war die 1951 eingeführte Zip-Halskette, die entweder um den Hals oder, mit geschlossenem Reißverschluss, als Armband getragen werden kann.

Aber nicht nur die Handwerkskunst des Unternehmens, sondern auch die Unbekümmertheit und Verspieltheit der Designer von Van Cleef & Arpels sowie ihr Gespür für das kulturelle Klima haben die Kunden angezogen. Nach der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun im Jahr 1922 produzierte das Unternehmen mehrere aufwendige Stücke mit Hieroglyphen und anderen ägyptischen Motiven, die zu den geometrischen Art-Déco-Schmuckstücken dieses und des nächsten Jahrzehnts passten. Nach dem Zweiten Weltkrieg konzentrierte sich das Unternehmen auf naturalistische Formen wie Vögel, Blumen, Früchte und fliegende Insekten als Symbole für Freiheit und Wiedergeburt. Die Faszination der High Society in den 1960er Jahren für den Nahen Osten und Indien führte zu Stücken wie dem meistverkauften Alhambra-Halsband, das von Prinzessin Grace populär gemacht wurde.

In letzter Zeit hat sich die Aufmerksamkeit der Sammler und Kenner auf die Qualität der Verarbeitung und den Glamour von Van Cleef & Arpels konzentriert. Die Firma war 2012 Gegenstand einer Ausstellung im Cooper-Hewitt, Smithsonian Design Museum, sowie von Ausstellungen im Bowers Museum in Santa Ana, Kalifornien, im Jahr 2013 und im Musée des Arts Décoratifs in Paris im Jahr 2014.

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