Edward Hopper

La Batería, Charleston, Carolina del Sur Por Edward Hopper

Circa 1929

Nacido en Nyack, Nueva York, junto al río Hudson, Edward Hopper empezó a estudiar arte en las escuelas locales antes de buscar instrucción en arte comercial en la ciudad de Nueva York en 1899. De 1900 a 1906, aproximadamente, estudió en la Escuela de Arte de Nueva York con Robert Henri y Kenneth Hayes Miller, quienes instaron a sus alumnos a concentrarse en temas modernos.

Entre los compañeros de estudios de Hopper se encontraban George Bellows, Rockwell Kent, y Guy Pene du Bois. Entre 1906 y 19l0, Hopper realizó tres visitas europeas de varios meses cada una, pasando la mayor parte del tiempo en París. Viviendo tranquilamente con una familia francesa, no estudió en una escuela de arte, sino que pintaba por su cuenta. Los artistas a los que miraba y admiraba eran los que Henri le había sugerido - Goya, Manet, Degas, Sisley y Pissarro. Los dos últimos aparecieron como las primeras grandes influencias de sus vistas callejeras de París.

De vuelta a casa en esos mismos años, Hopper pintaba aspectos de la escena autóctona que pocos artistas habían intentado. Aunque el grupo Ashcan - Henri, John Sloan, William Glackens, George Luks y Everett Shinn - se concentró en los aspectos visuales de la metrópoli, Hopper fue el primero en captar los sentimientos internos de los propios habitantes de la ciudad y los suburbios. Railroad Train (Addison Gallery of Art) y The El Station (Whitney Museum of American Art), ambas de 1908, eran obras de transición que mostraban el alejamiento de Hopper de las tonalidades oscuras de Henri de la época hacia la luz exterior y los efectos de color. Al principio le llegó poco reconocimiento y Hopper se vio obligado a concentrarse en trabajos de ilustración para ganarse la vida.

Hopper dejó de pintar por completo durante un tiempo y, hacia l9l9, se dedicó al grabado, plasmando en la plancha sus conceptos de la vida cotidiana en América, que contenían lo esencial de sus cuadros posteriores: un realismo sin concesiones , una simplicidad absoluta de enunciado y un sentido del humor que lo elevaba por encima del mero naturalismo . Sus grabados fueron aceptados en importantes exposiciones y le valieron premios; este estímulo le llevó a retomar la pintura, tanto al óleo como a la acuarela , medio en el que demostró ser un maestro.

En 1927, una exposición de sus óleos en la Galería Rehn de Nueva York consolidó definitivamente la reputación de Hopper. A partir de 1920 aproximadamente, una serie de artistas más jóvenes, como Thomas Hart Benton, Charles Burchfield, Reginald Marsh, John Steuart Curry, Grant Wood se unieron a Hopper en una escuela nacionalista dedicada a pintar la escena autóctona en un estilo más o menos naturalista. Obras maestras de Hopper de las décadas de 1920 y 1930: House by the Railroad (1925, Museo de Arte Moderno), Automat (1927, Centro de Arte de Des Moines) y Lighthouse at Two Lights (1929, Museo Metropolitano de Arte) formaron el núcleo de este movimiento Escena Americana.

La visión de Hopper era única. Las personas que habitan sus escenas urbanas y suburbanas son solitarias, anónimas, habitantes temporales de entornos a veces inhóspitos. Cuando no hay ningún elemento humano, transfiere estas cualidades a la arquitectura o incluso al propio paisaje, utilizando una luz intensa para infundir emoción humana.

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(Biografía proporcionada por Lincoln Glenn)