Un grabado de Jasper Johns. "Voz 2" es una litografía en siete colores sobre papel Fred Stiegenthaler hecho a mano, en una paleta de colores vivos con negros intensos, del pintor y grabador estadounidense Jasper Johns. Esta es la edición 19/46. La obra está firmada a lápiz, abajo a la derecha, "J Johns '82".
Jasper Johns nació en Augusta, Georgia, en 1930, y creció en pequeñas ciudades de Carolina del Sur. A Johns le gustaba dibujar desde muy joven y acabó estudiando arte y poesía en la Universidad de California del Sur. Tras un breve periodo en la escuela de arte de Nueva York, sirvió en el ejército en Carolina del Sur entre 1951 y 1953, y después en Japón. Al ser liberado del ejército, se trasladó de nuevo a Nueva York. Sus estrechas relaciones con artistas, especialmente con Robert Rauschenberg, le impulsaron a comprometerse con su arte a un nivel superior. Este compromiso supuso destruir prácticamente todas sus obras anteriores.
El primer cuadro maduro de Johns, Bandera (1954-55; Museo de Arte Moderno de Nueva York), fue fabricado minuciosamente, sobre todo con collage de periódicos y encáustica. Inmediatamente le siguió una serie de pinturas encáusticas de números y objetivos. Estas obras fueron prácticamente desconocidas hasta la primera exposición individual de Johns en la Galería Leo Castelli, en enero de 1958. Con la atención crítica recibida por aquella exposición, Johns fue considerado inmediatamente como una de las figuras más importantes de una nueva ola de arte estadounidense que acabaría eclipsando el dominio de la pintura expresionista abstracta.
Fortalecido por su estrecha amistad con Rauschenberg y con el músico John Cage y la bailarina y coreógrafa Merce Cunningham, y fuertemente atraído por el legado subversivo de Marcel Duchamp, Johns llegó a ser reconocido universalmente como un progenitor clave tanto del arte Pop como del Minimal de la década de 1960. Su apropiación de audaces imágenes planas, como la bandera estadounidense, y sus estrategias de trabajo mediante la repetición sistemática, catalizaron escuelas enteras de nueva pintura, escultura y arte conceptual. Sin embargo, como ya quedó claro en su primera exposición retrospectiva, en The Jewish Museum, Nueva York, 19 1964, su propia obra se resistía a cualquier etiqueta estilística clara o afiliación a un grupo, pues mezclaba objetos adheridos, palabras inscritas y una compleja riqueza de elaboración de la superficie, dentro de una alternancia entre la literalidad concreta y la abstracción pictórica. Un ambiente de reflexión privada y enigmática, a menudo irónico, melancólico o gravemente reprimido en sus connotaciones, unía su preocupación por el lenguaje, la sinuosidad de las superficies de sus obras y su recurrente imaginería del cuerpo en partes. A principios de la década de 1960 también produjo un pequeño pero influyente conjunto de esculturas a tamaño real de objetos cotidianos como latas de cerveza, bombillas y linternas, y a finales de esa década se había ganado la reputación de maestro grabador.
Durante diez años, a partir de 1972, los cuadros de Johns fueron casi exclusivamente abstractos, concebidos en patrones "cruzados" de grupos de líneas paralelas. Hacia finales de esa década, tras una gran retrospectiva en el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York en 1977, su arte empezó a evocar, en títulos y motivos, un nuevo y ecléctico conjunto de referencias a otro arte, incluido el del pintor noruego Edvard Munch, así como a la imaginería devocional budista tántrica. En 1982, el aspecto de los cuadros de Johns volvió a cambiar radicalmente, al iniciar una serie de obras representativas que reunían imágenes calcadas y copiadas tanto de su propio arte anterior como de diversas fuentes de la historia del arte, desde la obra gráfica de Barnett Newman hasta el Retablo de Isenheim de Matthias Grunewald. A mediados de la década de 1980 surgieron pinturas abiertamente autobiográficas, cuya pieza central era un grupo de lienzos de cuatro Estaciones que alegorizaban un ciclo de juventud y vejez con símbolos relacionados con las épocas de la obra del artista y con sus diversas residencias. Casi al mismo tiempo, desarrolló un nuevo motivo, una "cara" rectangular con rasgos muy dislocados, que se relacionaba con las pinturas de Picasso.
Desde finales de la década de 1980, el arte de Johns parece haberse centrado en cuestiones relacionadas con la infancia y la memoria, empleando a menudo una base de motivos recuperados de obras anteriores, superpuestos con una nueva madeja de imágenes que van desde un plano de la casa de su abuelo hasta una fantasmagórica galaxia en espiral.
Procedencia:
Colección privada