Robert Bechtle

Bel Air del 63, de Four Chevies

1973

Robert Bechtle está considerado como uno de los fundadores Fotorealistas, un conjunto de artistas que utilizaron fotografías como punto de partida para su arte hiperrealista.

Bechtle introdujo por primera vez las fotografías en su técnica pictórica en 1964 como ayuda en el estudio, mientras pintaba una escena con su esposa Nancy Dalton, a la que representaba a menudo en su obra. En 1966, el uso de fotografías se había convertido en un componente integral de su proceso.

Bechtle suele empezar seleccionando una imagen, normalmente sus fotografías o instantáneas anónimas, que luego proyecta sobre el lienzo a partir de una diapositiva. Bechtle sentía una especial fascinación por la instantánea, típicamente fotografías amateur de coches, por la naturaleza del tema, su inmediatez y su falta de afecto. Le atraían las implicaciones subversivas de la técnica fotográfica para complicar las rígidas jerarquías de género que había interiorizado en la escuela de arte. El interés de Bechtle por lo cotidiano y lo ordinario también revela la influencia del arte pop , que conoció de primera mano durante un viaje a Gran Bretaña en 1961.

Las primeras obras fotorrealistas de Bechtle están impregnadas de un sutil realismo , y un sentido del humor implícito impregna sus temas y composiciones. Sus pinturas más conocidas y los grabados de se centran en temas y asuntos familiares de la clase media estadounidense de los suburbios, como el coche y la casa. A diferencia de la gestualidad y el lirismo de Diebenkorn y otros artistas asociados a Bay Area Figuration, a Bechtle le interesaba alcanzar un enfoque más objetivo del realismo.

En 1982, Bechtle se casó con la historiadora del arte Whitney Chadwick. Ha recibido numerosos premios y distinciones, como becas de la Fundación Nacional de las Artes (1977, 1982, 1989); Fundación Conmemorativa John Simon Guggenheim (1985); Academia Americana de las Artes y las Letras (1995); Fundación Francis J. Greenburger (2002); y del Consejo de Arte Moderno del Museo de Arte Moderno de San Francisco (SFMOMA, 2003).

Entre las primeras exposiciones destacadas que contribuyeron a consolidar la carrera de Bechtle figuran las colectivas en el Instituto de Arte de San Francisco (1966); la Galería de Arte del Vassar College, Poughkeepsie, Nueva York (1968); y el Centro de Arte de Milwaukee (1969). Su primera exposición individual en un museo tuvo lugar en el Museo de Arte de San Francisco (actualmente SFMOMA, 1967). La obra de Bechtle también se mostró en varias exposiciones y lugares fundamentales para la historia del fotorrealismo, como Whitney Museum of American Art, Nueva York (1970, 1973); Museum of Contemporary Art, Chicago (1971); Documenta, Kassel, Alemania Occidental (1972); Louis K. Meisel Gallery, Nueva York (1973); Samsung Museum of Modern Art, Seúl (2001); y Deutsche Guggenheim, Berlín (2009). En 1991, el SFMOMA organizó una exposición individual de su obra y posteriormente, en 2005, una gran retrospectiva que viajó al Modern Art Museum of Fort Worth, Texas (2005), y a la Corcoran Gallery of Art, Washington, D.C. (2006). He vive en San Francisco.

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