Durgin-Gorham

En su apogeo, la Durgin Silver Company fue uno de los mayores fabricantes de cuberterías y vajillas de plata de ley de Estados Unidos. Responsable del pionero modelo Fairfax -uno de los modelos más populares en EE.UU. durante un tiempo a principios del siglo XX-, Durgin Silver estableció una reputación de calidad y durabilidad.

La empresa fue fundada en 1853 en Concord, New Hampshire, por William Butler Durgin. Nacido en el seno de una familia de agricultores de Campton, Nuevo Hampshire, en 1833, Durgin creció aprendiendo sobre agricultura de sus padres. Para su consternación, decidió que la vida de agricultor no era para él y se dedicó a la joyería. 

Durgin se marchó de Campton a Boston, donde en aquella época escaseaban las ofertas de trabajo en el sector de la joyería. Impertérrito, se hizo aprendiz de un platero llamado Newell Harding. Sin embargo, en su segundo año como aprendiz, Durgin cayó enfermo y regresó a New Hampshire, estableciéndose en Concord. Tras recuperarse, Durgin creó su empresa homónima.

Durante los 50 años siguientes, la Durgin Silver Company se ganó elogios por su papel como uno de los mejores productores de artículos de plata de ley de América. Desde su gran fábrica de ladrillos de Concord, la empresa fabricaba exquisitas vajillas , piezas para servir, juegos de té y decoración para el hogar, como portavelas . Su variedad de elegantes motivos, como Chatham, Chrysanthemum, English Rose, Louis XV, Victorian, Orange Blossom y el ya mencionado Fairfax, fueron extraordinariamente populares.

En 1878, el hijo de Durgin, George Francis, que había aprendido orfebrería con su padre, se convirtió en socio y la empresa tuvo un éxito considerable a principios del siglo XX. Entre sus clientes estaban la Packard Motor Company, la Copa Davis, la National Cash Register Company y el acorazado U.S.S. New Hampshire, para el que fabricaron un servicio de plata de 72 piezas y una campana.

Durgin murió en 1905 de cistitis y neumonía y, trágicamente, George murió poco después. Ese año, Durgin Silver se convirtió en una división de otra conocida empresa de plata estadounidense, la Gorham Silver Manufacturing Company. Hoy en día, Durgin Silver sigue siendo muy codiciada entre los coleccionistas de plata estadounidense. 

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