Puede que sea el epítome de la elegancia, pero el reloj Mini Baignoire recibe su nombre del más cotidiano de los objetos: una bañera. Así era el reloj original en 1912, cuando Louis Cartier, nieto del fundador de Cartier Louis-François, tuvo la idea de estirar una esfera de reloj circular para darle forma elíptica.

Fue Louis el responsable de llevar la relojería a la venerable maison, cuando regaló al aviador brasileño Alberto Santos-Dumont un reloj de pulsera en 1904. Al abordar la relojería con ojo de joyero, su búsqueda de la belleza iba más allá de la ornamentación; en su lugar, consideraba el tamaño, la forma y la armonía del diseño.

Cartier tenía predilección por las formas distintas del círculo convencional, y aunque el Baignoire no recibiría oficialmente su nombre hasta la década de 1950, sus orígenes se remontan a los experimentos de Louis de principios del siglo XX: Creó relojes tonneau (o en forma de tonel) en 1906, relojes de esfera cuadrada en 1908 y, en 1912, un esbelto reloj de forma ovalada, supuestamente diseñado para la Gran Duquesa María Pavlovna "Miechen" de Rusia, gran cliente de la casa.

El diseño inspirado en la bañera se retomó en los años 50, y en 1958 se comercializó una versión refinada del original, que finalmente se llamó Baignoire. Hermosas estrellas de cine como Catherine Deneuve, fotografiada en el Festival de Cannes de 1965 luciendo su Baignoire favorito, se encariñaron inmediatamente con el célebre par de líneas paralelas y elegantes curvas adyacentes del reloj en forma de elipse. El Mini Baignoire, una versión de perfil más pequeño que conserva las características manecillas de acero azul en forma de espada, los elegantes números romanos y mucho más, se introdujo por primera vez como modelo completo con pavé de diamantes en la década de 1990.

Todavía disponible en Cartier, el reloj Mini Baignoire encarna la elegancia de sus grandes orígenes, un elegante guardatiempo para una época moderna.