Estrenada en 1943, la tumbona Risom fue uno de los primeros muebles encargados y producidos por el legendario fabricante Knoll. Fue obra de Jens Risom (1916-2016), que acababa de trasladarse de su Dinamarca natal a Estados Unidos en 1939.

Por aquel entonces, Risom era licenciado en Empresariales y había estudiado con el arquitecto y diseñador danés Kaare Klint en la Escuela de Artes Industriales y Diseño de Copenhague (Hans Wegner, cuyas numerosas creaciones icónicas incluyen la silla Wishbone, fue uno de sus compañeros de clase). En Nueva York, Risom encontró trabajo como diseñador de interiores antes de emprender una carrera por cuenta propia como fabricante de muebles y diseñador textil cuando conoció a Hans Knoll, que apenas llevaba unos meses en su empresa y necesitaba inventario. En el primer catálogo de Knoll, 15 de las 25 piezas enumeradas eran diseños de Risom, y el sillón Risom le seguiría un año más tarde.

Debido al racionamiento de materiales durante la Segunda Guerra Mundial, Risom recurrió a los excedentes de correas de paracaídas para la construcción de su silla, uniendo las correas tejidas a un marco curvado de madera de abedul. El diseño fue inmediatamente popular para interiores de oficinas y se considera fundamental para la introducción en Estados Unidos del sobrio modernismo danés .

En la actualidad, Knoll sigue fabricando la sencilla pero resistente tumbona Risom, y forma parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York .