Moderna Patricia Urquiola para Coalesse Silla chaise longue Hosu con otomana

A la arquitecta nacida en España y afincada en Milán Patricia Urquiola no le faltan encargos últimamente y, a diferencia del trabajo de muchos otros arquitectos de alto concepto, sus proyectos tienden a construirse, aunque a veces sean muy ambiciosos. Y cuando no está imaginando creaciones codiciables para casas de muebles contemporáneos -como B&B Italia, Driade y Cassina, donde fue nombrada directora artística en 2015-, Urquiola es noticia por diseñar algunos de los hoteles estéticamente más ambiciosos del mundo, como el de 2016 Il Sereno, en el lago Como, en Lombardía (Italia).

Nacido en Oviedo, en el norte de España, Urquiola creció en una familia que valoraba la creatividad. Todos en la casa, dice, hablaban y se preocupaban por el diseño. Recuerda con cariño a su madre yendo a Londres en los años 60 y 70 y volviendo a casa con un Mary Quant esto, un David Hicks aquello. Cuando llegó el momento de ir a la universidad, Urquiola decidió que su lugar era la escuela de arquitectura, primero en la Universidad Politécnica de Madrid y después en la Universidad Politécnica de Milán , donde completó su tesis de diseño -una alfombra de fieltro con un panel que se conectaba a la fuente de electricidad y a la línea telefónica de una casa para que pudieras enchufarle, por ejemplo, una lámpara de mesa y tu teléfono- bajo la dirección del legendario diseñador industrial italiano Achille Castiglioni.

En la actualidad, Urquiola se ha convertido en un referente en lo que se refiere al diseño vanguardista de productos, hostelería y comercio, trabajando con empresas internacionales de mobiliario, moda y hostelería de primer orden como Alessi, Baccarat, Salvatore Ferragamo, Kvadrat, Mandarin Oriental, Panerai, Rosenthal, W Hotels y Louis Vuitton, entre muchas otras. Entretanto, sus proyectos residenciales, aunque escasos, abarcan desde lugares tan remotos como Punta del Este (Uruguay) y Melbourne (Australia) hasta Udine, en el noreste de Italia, más cerca de casa, donde diseñó la vivienda de dos plantas, en gran parte diáfana, de cristal y cedro, de Patrizia Moroso, directora creativa de la empresa familiar de diseño que lleva su apellido.

A lo largo de una colaboración duradera y muy productiva de unos 20 años, Urquiola ha creado docenas y docenas de productos de la marca Moroso. Una silla de su línea Fjord 2001 de asientos, mesas y pufs para la empresa forma parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York , y Moroso presentó (love me) Tender, su sistema de sofás modulares tapizados en jersey, durante el Salón Internacional del Mueble de Milán en abril de 2014.

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El fabricante de muebles con sede en Michigan Steelcase tiene una larga y distinguida historia, pero los coleccionistas se centran en sus muebles de oficina vintage y sillas de escritorio de los años 50 a los 70, cuando, junto con empresas como Knoll y Herman Miller, la empresa ayudó a definir la estética del modernismo estadounidense de mediados de siglo .

Steelcase se fundó en Grand Rapids en 1912 con el nombre de Metal Office Furniture Company, promocionando las mesas de acero y otros muebles como alternativas más seguras e ignífugas a las piezas de madera en una época en la que era habitual fumar en el lugar de trabajo. El primer rascacielos de Boston, el Customs House de 32 plantas, fue amueblado por la empresa en 1915. Frank Lloyd Wright, arquitecto y diseñador de muebles estadounidense cuya obra influyó profundamente en la forma de la vida moderna, recurrió a la empresa en 1937 para fabricar las sillas y escritorios de metal esmaltado para su Sede de Johnson Wax en Racine, Wisconsin.

En la década de 1950, cuando Steelcase adoptó formalmente el nombre que sigue utilizando hoy en día, la empresa desarrolló un estilo elegante y funcional que empleaba marcos cromados rectilíneos para mesas con tablero de cristal y asientos tapizados . El aspecto es similar al de los diseños minimalistas de inspirados en la Bauhaus de Florence Knoll, otro icono del diseño de muebles que ayudó a dar forma al espíritu del mundo empresarial de la posguerra. 

En la década de 1970, Steelcase había animado su estilo, ofreciendo piezas como sillas y mesas auxiliares diseñadas por Gardner Leaver, con bases circulares y soportes curvos. Como verás en estas páginas, los diseños Steelcase ofrecen una base perfecta para una decoración modernista , con un toque de estilo.

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