Silla de comedor "Carmen", Enzo Mari para Zanotta. Italia, década de 1980.

Enzo Mari fue un influyente diseñador industrial y un querido cascarrabias que veneraba el marxismo. Sus diseños vintage mid-century modern son sencillos, funcionales y poéticos. Entre los objetos diseñados por Mari más conocidos se encuentran accesorios de escritorio, como el calendario de pared perpetuo Formosa, jarrones, mesas de cóctel y lámparas de araña. 

El trabajo de Enzo Mari está inmerso en la ciudad de Milán, la capital italiana de todo lo relacionado con el diseño. De hecho, los bolardos de tráfico que ideó forman parte de la propia ciudad: Con forma de tartas "panettone", dirigen el tráfico y al mismo tiempo ofrecen asientos a los peatones.

En 1974, Mari publicó Autoprogettazione? (traducido aproximadamente como autodiseño), un manual de bricolaje antiindustrial inspirado en Marx para que el ciudadano de a pie pudiera construir muebles sin la ayuda de un diseñador ostentoso ni conocimientos de ebanistería compleja. La intención de Mari con la publicación era eliminar la alienación del creador y fabricante respecto al producto final enseñando a cualquiera a desarrollar un ojo crítico para la producción.

Artek relanzó kits basados en los planos del manual en una exposición en Spazio Rossana Orlandi en 2010. Al parecer, la posterior coleccionabilidad de su obra irritaba a Mari porque aborrecía la producción industrial por la que se estaba dando a conocer.

La escasa educación de Mari influyó mucho en su política, e incluso en la infancia se le ocurrían ingeniosas formas de mantener económicamente a la familia. Como diseñadora, el deseo de imaginar y construir piezas significativas era más importante para Mari que idear nuevas tácticas de marketing y venta al por menor. He creía con optimismo que los objetos podían cambiar el mundo. Este punto de vista iba en contra de la creciente manía de los consumidores por cualquier nueva tendencia que surgió a finales del siglo XX. No es sorprendente que su postura ecológica y económica le llevara a producir menos objetos.

La filosofía de Mari no impidió que la gente deseara sus creaciones, ni que otros diseñadores quisieran colaborar con él. Tras la Segunda Guerra Mundial, trabajó para empresas como Danese, Olivetti, Artemide, Driade y Alessi, que dieron a conocer al público sus prodigiosos diseños, y el trabajo de Mari fue ampliamente celebrado. 

El Compás de Oro, el máximo galardón italiano al diseño industrial, fue concedido a Mari cuatro veces antes de que muriera de COVID en 2020, y el Museo de Arte Moderno de Nueva York tiene una colección permanente de sus objetos en exposición.

En 1stDibs, encontrará una colección de objetos decorativos de Enzo Mari , arte popular y vajilla.

El empresario Aurelio Zanotta fundó Zanotta en 1954 en Nova Milanese (Italia). Originalmente llamada Zanotta Poltrona, se especializó en muebles tradicionales. Sin embargo, a principios de la década de 1960, Zanotta se había labrado una reputación por su diseño vanguardista moderno de mediados de siglo. Los coleccionistas actuales de muebles vintage conocen bien la marca por sus innovadoras y totalmente escultóricas sillas , mesas de centro y mucho más.

Uno de los primeros éxitos de Zanotta fue el taburete Mezzadro -más conocido como taburete Tractor-, diseñado por Pier Giacomo Castiglioni y su hermano Achille a finales de la década de 1950. En 1965, Zanotta fue una de las primeras empresas de muebles en trabajar con espuma de poliuretano expandido y construcción sin marco, como en los sofás y sillones Throw-Away diseñados por Willie Landels. Otro diseño popular fue la silla Blow -diseñada por Jonathan de Pas, Donato D'Urbino, Paolo Lomazzi y Carla Scolari- vista por muchos como una expresión física de la cultura despreocupada de finales de los 60.

En 1969, en medio del provocador movimiento que ahora llamamos Diseño Radical Italiano, la silla Sacco de Zanotta acaparó gran atención. La silla "beanbag" fue idea de los diseñadores Piero Gatti, Cesare Paolini y Franco Teodoro, que la presentaron a Aurelio Zanotta como un saco de vinilo transparente relleno de bolitas de poliestireno. He sugirió su característico cuero de colores brillantes.

La silla Sacco ganó en 1970 el premio Compasso d'Oro del Museo del Diseño ADI . En 1972, el Museo de Arte Moderno de Nueva York lo incluyó en la emblemática exposición "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico", comisariada por el diseñador Emilio Ambasz. En 2020, recibió el premio Compasso d'Oro ADI Lifetime Achievement Award por sus 50 años de perdurable popularidad. Actualmente forma parte de colecciones de museos de todo el mundo, como el Triennale Design Museum de Milán, el Musée des Arts Décoratifs de París, y el Victoria & Albert Museum de Londres.

Tras la muerte de Aurelio Zanotta en 1991, la empresa quedó en manos de su familia y desde 2002 la dirigen sus tres hijos. Zanotta sigue poniendo el listón muy alto en el diseño de muebles con piezas que marcan tendencia.

En 1stDibs, encuentra una colección de asientos vintage Zanotta , mesas y otros muebles.