Pareja de butacas estilo Parsons de Bernhardt, según Milo Baughman

Mientras muchas grandes marcas de muebles estadounidenses han ido y venido, Bernhardt sigue prosperando en su espacio. A lo largo de más de 130 años y cuatro generaciones de liderazgo familiar, la empresa mantiene una presencia perdurable en la era moderna. Es un fabricante mundial de muebles y accesorios para el hogar y ha cosechado un amplio reconocimiento por su artesanía de alta calidad. Hoy en día, las tumbonas Bernhardt , las mesas de centro y las cómodas son pilares fiables en salones, dormitorios, oficinas, campus escolares y establecimientos de hostelería de todo el mundo.

La empresa fue fundada en 1889 por John Bernhardt, un veterano del aserradero que pretendía fabricar muebles duraderos de madera de los robles blancos que crecían en su Carolina del Norte natal. Bernhardt se ganó rápidamente una reputación por sus piezas excepcionalmente fuertes, robustas y llamativas, y acabó ganándose competidores de la talla de Broyhill y Kent-Coffey, dos empresas de Lenoir que se establecieron a principios del siglo XX. Bernhardt creó fructíferas relaciones para distribuir sus muebles por todo el país, y a medida que el negocio ganaba impulso, la empresa pudo sobrevivir a las pruebas y tribulaciones de la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión.

Aunque la Segunda Guerra Mundial provocó escasez de mano de obra y materiales, la demanda de muebles tomó forma en los años de la posguerra, cuando los nuevos propietarios de viviendas buscaron amueblar sus espacios. La expansión siguió para Bernhardt, y en 1958, la empresa añadió muebles tapizados a su creciente catálogo. Tan a menudo como puedes encontrar en el inventario de Bernhardt sillas club cuadradas inspiradas en diseños icónicos de Le Corbusier o Milo Baughman, la marca ha introducido reproducciones de muebles en estilos de época como Chippendale, Hollywood Regency y chinoiserie. 

Bernhardt siguió expandiéndose con el tiempo y, en 1981, añadió la división Bernhardt Design, centrada en el mobiliario de oficinas y espacios públicos. Entró en el nuevo milenio anunciando una asociación de muebles bajo licencia con Martha Stewart en 2001. Desde entonces, Bernhardt y Stewart han colaborado en varias colecciones adicionales. En 2008 y 2009, la empresa lanzó dos divisiones más: Bernhardt Interiors, para muebles personalizables y de alto diseño, y Bernhardt Hospitality, para atender las necesidades del mercado de la hostelería.

Bernhardt ha cosechado muchos premios prestigiosos a lo largo de su dilatada historia, incluidos varios premios Pinnacle Design Achievement de la Sociedad Americana de Diseñadores de Muebles. La empresa también es líder en fabricación sostenible y trabaja con la Iniciativa de Silvicultura Sostenible y el Consejo de Administración Forestal .

En 2019, Bernhardt presentó la división Bernhardt Exteriors para muebles de exterior innovadores y de alta calidad. En la actualidad, la empresa cuenta con ocho fábricas y sigue siendo líder y marcando tendencias en el creciente mercado mundial del mueble de roble.

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