Silla pantufla Holland & Sons del siglo XIX

Uno de los fabricantes de muebles británicos más influyentes y con más éxito de la era victoriana , Holland & Sons era famoso por su magnífica calidad. Sería difícil encontrar coleccionistas que no estuvieran familiarizados con Holland -o con su rival, Gillows of Lancaster & London -, ya que la empresa fue líder en muebles y diseño de interiores neoclásicos y góticos de principios a mediados del siglo XIX, utilizando sólo las maderas más ricas y los metales más finos. Las sillas antiguas Holland & Sons , los armarios y las mesas a menudo presentaban marquetería de maderas raras e incrustaciones de marfil grabado. Los diseños del fabricante adornan las colecciones de museos de todo el mundo y aún pueden encontrarse en las casas reales de Europa.

Dos ebanistas, Stephen Taprell y William Holland, abrieron una pequeña ebanistería en 1815 cerca del palacio de Buckingham, en Londres, Inglaterra, y la llamaron Taprell & Holland. Holland era pariente del aclamado arquitecto de la Regencia Henry Holland, del famoso jardinero y paisajista Lancelot "Capability" Brown, y del ex diputado Richard Bateman-Robson. Esta ventaja familiar proporcionó a la empresa la influencia necesaria entre la aristocracia, y su negocio conoció una prosperidad inmediata.

La empresa operó con el nombre de Taprell, Holland & Son durante un tiempo, y cuando Taprell se jubiló en 1843, Holland se hizo cargo de la empresa y cambió el nombre a Holland & Sons. Holland decidió diversificarse y empezó a ofrecer una amplia gama de servicios a los muy ricos: organizar alquileres de muebles y decoración del hogar, gestionar funerales e incluso prestar servicios de fontanería. En 1851, empleaban a más de 350 personas.

La reina Victoria y el príncipe Alberto encargaron a Holland & Sons todo el mobiliario de sus casas privadas: Osborne House, el castillo de Balmoral, Sandringham House y Marlborough House. La satisfacción de la monarca con el mobiliario de Holland & Son hizo que se concediera a la empresa la Royal Warrant of Appointment, que brinda a los propietarios la oportunidad de exhibir la codiciada marca "By Appointment of HM The Queen" y su Escudo de Armas sobre la entrada de sus oficinas.

Otros encargos de mobiliario de Holland & Son dignos de mención son el London Union Club, el Athenaeum Hotel de Londres, el Arundel Castle de West Essex y el All Souls College de Oxford. La empresa también participó en los funerales del príncipe Alberto y de la madre de la reina Victoria -ambos en 1861- y aportó obras a la coronación en 1901 de Eduardo VII cuando hicieron el trono para su esposa, la reina Alexandra.

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