Paul McCobb para Calvin Aparador Buffet de mediados de siglo de 16 cajones de caoba y latón

La empresa de Grand Rapids (Michigan) Calvin Furniture abrió sus puertas en 1953 y se convirtió en un solicitado fabricante por contrato para las marcas y diseñadores de muebles más importantes del momento. Sus atractivas ofertas mid-century modern y Hollywood Regency - mesillas de noche, cómodas y más - adornaron las salas de exposición de los grandes almacenes de toda Norteamérica durante las décadas de 1950 y 1960.

La relación de Calvin con la obra del diseñador nacido en Massachusetts Paul McCobb es bien conocida por los entusiastas de los muebles modernos de mediados de siglo. McCobb, cuyas piezas de almacenamiento sin adornos y eficientes, asientos y escritorios se inspiraban en la simplicidad Shaker y el minimalismo Bauhaus, no era exactamente un diseñador para Calvin: en colaboración con el vendedor de muebles neoyorquino B.G. Mesberg, McCobb creó la Directional Furniture Company en Manhattan en 1949, y Calvin fue uno de los fabricantes contratados para producir los muebles que diseñaba para Directional (y más tarde, para piezas diseñadas bajo su propio nombre). 

Entre las líneas más aclamadas de McCobb fabricadas por Calvin Furniture estaban el Grupo Calvin y la Colección Irwin . Los aparadores con tapa de travertino y las mesillas de noche de caoba de esas líneas, así como las demás cómodas, librerías y cajoneras producidas por Calvin diseñadas por McCobb eran elegantes y sobrias, sin adornos innecesarios. 

Calvin también fabricó la popularísima línea de muebles American Design Foundation que diseñaron Kipp Stewart y Stewart MacDougall. MacDougall, nacido en Pensilvania y criado en California, disfrutó de una colaboración de posguerra con Stewart, nativo de la Costa Oeste, que se tradujo en grandes éxitos con fabricantes como Glenn of California y Drexel Furniture. La célebre línea Declaration del dúo para esta última ofrecía aparadores, cómodas y otros muebles de nogal con elegantes herrajes de porcelana. Las sillas de comedor, mesas y mesitas de café fabricadas por Calvin ostentan las líneas limpias, curvas suaves y formas orgánicas características de la pareja. 

A finales de los años 50 y principios de los 60, Muebles Calvin continuó su relación comercial con B.G. Mesberg Ventas Nacionales y Muebles Direccionales. Calvin cerró finalmente sus puertas a principios de los años 70, pero su legado se puede encontrar en piezas perdurables de mobiliario moderno que siguen siendo populares hoy en día.

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El único atributo estético de los muebles vintage Paul McCobb es que el diseñador renunció por completo al ornamento: sus piezas no tienen florituras. Y, sin embargo, porque son honestas -las sillas de McCobb, los escritorios y las mesas de comedor son de madera maciza, normalmente de arce o abedul, a menudo combinada con marcos y patas de hierro forjado; los armarios son de escala tradicional; los asientos piezas tienen antecedentes históricos como la silla Windsor - su obra moderna de mediados de siglo tiene calidez y presencia.

Se podría decir que McCobb, nacido en Massachusetts, es un hombre de partes. Como diseñador de muebles, su obra combinaba los atributos de muchos de sus colegas más conocidos. 

Al igual que el trabajo de diseñadores de la Bauhaus como Ludwig Mies van der Rohe y Marcel Breuer, los muebles de McCobb tenían pureza de formas y líneas. Al igual que los diseños de Florence Knoll y George Nelson y sus asociados, el trabajo de McCobb era eficaz y resuelto. E incluso, como George Nakashima, era experto en interpretar las formas tradicionales, en particular las de las sillas, para el siglo XX.

Más que ningún otro diseñador, aparte de Russel Wright, con su omnipresente vajilla de cerámica , McCobb fue posiblemente el responsable de la introducción del diseño moderno en los hogares estadounidenses de clase media, aunque sólo fuera porque diseñó el decorado de 1952 para el programa original Today. 

McCobb, galardonado repetidamente con el Premio al Buen Diseño del Museo de Arte Moderno, también diseñó líneas cohesionadas de mobiliario, como su más conocida Planner Group, que daba a las casas un "look" instantáneo. Diseñó para varias empresas, entre las que destaca Directional, que albergaba la silla Origami de McCobb. 

En 1949, en asociación con el vendedor de muebles neoyorquino B.G. Mesberg, McCobb creó la Directional Furniture Company, una marca conocida por los coleccionistas de muebles modernos vintage de mediados de siglo de todo el mundo. Directional abrió sus puertas después de que McCobb creara la línea de sofás de alta gama Directional Modern, distribuida por la empresa neoyorquina Modernage Company. Directional también produjo diseños de otras leyendas como Paul Evans y Vladimir Kagan. 

Como puedes ver en las ofertas de 1stDibs, los diseños de McCobb son el traje a rayas, o el vestidito negro, de una decoración: un imprescindible.

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