Marcel Duchamp Cartel de la exposición de ruedas de bicicleta dadaísta, MOA de Filadelfia 1973

Marcel Duchamp fue un artista francés cuya obra se asocia principalmente con los movimientos dadaísta y surrealista. Su producción influyó en el desarrollo del arte occidental posterior a la Primera Guerra Mundial. Duchamp asesoró a coleccionistas de arte moderno de como Peggy Guggenheim y otras figuras destacadas, contribuyendo así a moldear los gustos del arte occidental durante este periodo.

Hombre juguetón, Duchamp desafió el pensamiento convencional sobre los procesos artísticos y el marketing del arte, no tanto escribiendo como mediante acciones subversivas, como llamar "arte" a un urinario y bautizarlo Fuente. Produjo relativamente pocas obras de arte, mientras se movía rápidamente por los círculos vanguardistas de su época.

"En definitiva, el acto creativo no lo realiza sólo el artista; el espectador pone la obra en contacto con el mundo exterior descifrando e interpretando sus calificaciones internas y añade así su contribución al acto creativo", decía Duchamp.

Nacido el 28 de julio de 1887 en Blainville, hermano del artista Raymond Duchamp-Villon y del pintor Jacques Villon, Duchamp comenzó a pintar en 1908. Tras producir varios lienzos en la corriente del fauvismo , se orientó hacia la experimentación y la vanguardia, produciendo su obra más famosa, Desnudo bajando una escalera (nº 2) en 1912. Retratando el movimiento continuo a través de una cadena de figuras cubistas superpuestas, el cuadro causó furor en el famoso "Armory Show" de Nueva York en 1913.

Duchamp pintó muy poco después de 1915, aunque siguió trabajando hasta 1923 en su obra maestra, La novia desnudada por sus solteros, incluso, una obra abstracta, también conocida como El gran vidrio - compuesta en óleo y alambre sobre vidrio - que fue recibida con entusiasmo por los surrealistas.

En escultura, Duchamp fue pionero en dos de las principales innovaciones del siglo XX arte cinético y el arte ready-made. Sus "ready-mades" consistían simplemente en objetos cotidianos, como un urinario y un botellero. Su Rueda de bicicleta, un ejemplo temprano de arte cinético, fue montada en un taburete de cocina.

Tras su breve periodo creativo, Duchamp se contentó con dejar que otros desarrollaran los temas que él había originado; su omnipresente influencia fue crucial para el desarrollo del Surrealismo, el Dadá y el arte Pop .

Duchamp obtuvo la nacionalidad estadounidense en 1955. Murió en París el 1 de octubre de 1968.

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(Biografía facilitada por Galería David Barnett)