1970 Alemania Palwa Lámpara de cristal de Murano y latón dorado

La tradición bohemia de la opulenta iluminación de cristal hecha a mano comienza con el nombre Palme. Fundada en 1724 en Parchen, Bohemia (Austria-Hungría), Christoph Palme & Co. recibió inicialmente el nombre del diseñador de iluminación Josef Palme, que creó las lámparas de cristal a mano para personajes como el rey Luis XV y la realeza austriaca. (En la época de la emperatriz austriaca María Teresa, antes de ser coronada reina de Bohemia en 1743, se creó un estilo aventurero de lámpara de araña sin poste central de soporte -que ahora se conoce como la lámpara de araña María Teresa - y Josef Palme creó luminarias de este estilo).

Cuando Josef murió a mediados del siglo XVIII, su hermano menor Christoph tomó el timón de la empresa familiar, y la marca ha conservado el nombre desde entonces. 

Con el tiempo, las lámparas de araña Christoph Palme y otras luminarias de pudieron encontrarse en los aposentos de la zarina rusa Isabel, el sultán turco Omán III y los decadentes palacios de los reyes de Arabia Saudí. En los años de la posguerra, se abrieron en Alemania Occidental instalaciones de iluminación Palme con distintos nombres, como Reinhold Palme & Sohne, Palme & Walter, Gerhard Palme y Christoph Palme Leuchten.

Un puñado de lámparas de araña eléctricas fabricadas por Christoph Palme & Co. se instalaron en el Salón Este de la Casa Blanca durante la presidencia de Theodore Roosevelt, gracias a que Edward F. Caldwell & Co. encargó al histórico fabricante la creación de las luminarias. Que la empresa de Manhattan Edward F. Caldwell & Co. se asociara con Christoph Palme no debería sorprender a los coleccionistas; la firma neoyorquina era una importante empresa de iluminación eléctrica cuyas propias luminarias, elegantes y de calidad, se inspiraban en gran medida en Baroque, Rococo y otros estilos históricos.

Las lámparas de araña han evolucionado con el tiempo, pero su elegancia clásica ha permanecido inalterada. La lámpara de araña adecuada no sólo resultará impresionante en una habitación determinada, sino que también puede ofrecer una cierta sensación de practicidad. 

En la era moderna, el trabajo de Christoph Palme & Co. ha reflejado la evolución de los gustos y un esfuerzo por preservar y mantener la excelente reputación del centenario fabricante. Los diseños de latón y chapados en oro modernos de mediados de siglo se equiparon en ocasiones con una exquisita variedad de cristales Swarovski que deslumbraban a la luz del día, mientras que las colaboraciones con Venini y Palwa durante las décadas de 1960 y 1970 dieron lugar a magníficos apliques de estilo Hollywood Regency y lámparas de techo empotradas . Se inspiraban en formas naturales y a menudo integraban "gotas" de cristal de Murano transparente montadas en marcos de latón dorado. 

En 1stDibs, encuentra iluminación antigua y vintage de Christoph Palme .

A partir de la década de 1930 -y especialmente durante los años de posguerra- Venini & Co. desempeñó un papel destacado en el renacimiento de la industria italiana del vidrio de alta gama, emparejando a innovadores diseñadores modernistas con los hábiles artesanos que creaban extraordinarias lámparas de araña, apliques y otras luminarias en los centenarios talleres de vidrio de la isla veneciana de Murano.

Aunque el cofundador de la empresa, Paolo Venini (1895-1959), era un diseñador de cristalería de gran talento, su verdadero genio fue invitar a los talleres sagrados de Murano a diseñadores italianos e internacionales con visión de futuro para crear piezas Venini, entre ellos Gio Ponti, Massimo Vignelli, el diseñador finlandés Tapio Wirkkala, el estadounidense Thomas Stearns y Fulvio Bianconi.

Paolo Venini se formó y ejerció como abogado durante un tiempo, aunque su familia se había dedicado a la fabricación de vidrio durante generaciones. Tras comprar inicialmente una participación en una empresa de cristal veneciana -él y el anticuario Giacomo Cappellin fundaron Vetri Soffiati Cappellin Venini & C. en 1921-, Venini se hizo cargo de la empresa como propia en 1925, y bajo su dirección, ésta produjo principalmente diseños clásicos barrocos.

En 1932, Venini contrató al joven Carlo Scarpa-que más tarde se distinguiría como arquitecto- como diseñador principal. Scarpa, en colaboración con expertos artesanos del vidrio, modernizó por completo Venini, introduciendo formas sencillas y depuradas, colores primarios brillantes y motivos atrevidos como rayas, bandas y composiciones abstractas que utilizaban secciones transversales de murrine (varillas de vidrio).

Se considera que los mejores diseños de Paolo Venini son sus relojes de arena bicolores Clessidre, producidos a partir de 1957, y el jarrón Fazzoletto ("pañuelo"), diseñado con Bianconi en 1949. Muchos consideran que las obras maestras de Bianconi son sus obras Pezzato: coloridos jarrones con motivos que recuerdan a los de una colcha de patchwork.

Otras obras vintage de Venini dignas de mención y muy coleccionables son las botellas con tapón de doble tono de Ponti (hacia 1948); las raras esculturas de vidrio de la serie Doge de Stearns, el primer estadounidense que diseñó para la empresa; las linternas a rayas de Vignelli de los años 60; los jarrones Occhi con motivos en forma de ojal de Tobia Scarpa (hijo de Carlo); y, con su pureza casi zen, las botellas Bolle ("burbujas") diseñadas por Wirkkala en 1968. 

Con estas obras -y muchas otras de algunos de los titanes creativos de los siglos XX y XXI- Venini ha producido uno de los grandes conjuntos de obras del diseño moderno.

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