Pendandt de cristal de Max Ingrand para Fontana Arte

Las operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial destruyeron las vidrieras de las iglesias de toda Francia. Max Ingrand (1908-69), un diseñador francés que pasó un tiempo como prisionero de guerra, se convertiría en un líder en su restauración y, a su vez, aportaría su expresiva visión a algunos de los objetos de cristal más inventivos de la posguerra, como el sorprendente Colgante Gota de Cristal de 1962, modelo 2259.

Nacido en Bressuire, Ingrand pasó parte de su infancia en Chartres, donde se sintió atraído por las vidrieras medievales de la famosa catedral de la ciudad. Más tarde estudió en la École nationale supérieure des beaux-arts y en la École nationale supérieure des arts décoratifs de París, formándose con el vitralista Jacques Grüber y el arquitecto Charles Lemaresquier. Inspirándose en la Edad Media, Ingrand utilizó materiales modernos para evocar el pasado, al tiempo que elaboraba diseños frescos en colores brillantes que resistieran el paso del tiempo. Mientras sus contemporáneos se inclinaban hacia la abstracción, Ingrand recurría a tradiciones figurativas y a nuevas formas geométricas en sus dinámicos escaparates.

La II Guerra Mundial interrumpió la floreciente carrera de Ingrand. Reclutado para el servicio militar, fue capturado por los alemanes y recluido en un campo de prisioneros. Durante este cautiverio, conoció a Ivan Peychès, que llegaría a dirigir el fabricante de vidrio Saint-Gobain. Después de la guerra, Peychès contrató a Ingrand para sustituir y restaurar las ventanas de las iglesias dañadas como consecuencia de las operaciones militares. El éxito de Ingrand le llevó a trabajar a escala internacional en iglesias, hoteles y otros edificios.

De 1954 a 1967, Ingrand fue director artístico de Fontana Arte -fundada en el siglo XIX por Luigi Fontana en Milán-, de la que Saint Gobain era empresa matriz. Allí se centró en una escala más doméstica y llevó a la histórica empresa italiana del vidrio a la era industrial.

El Colgante Gota de Cristal modelo 2259 de Ingrand -también conocido como Lámpara de Techo Gota- presenta dos gruesas láminas de cristal en forma de lágrima, cada una con una pequeña zona de escarcha para difundir la iluminación de la bombilla interior. La pesadez del cristal se contrarresta con dos pasadores de latón, que unen las piezas con elegancia. Aunque innovó con la producción industrial en Fontana Arte, la atención de Ingrand a la artesanía destaca en sus diseños populares, como la lámpara de mesa Fontana. Fontana Arte sigue produciendo y actualizando sus diseños hoy en día, añadiendo avances como la iluminación LED. Al igual que con sus vidrieras, veía estos objetos en relación con el espacio. Para Ingrand, la luz era "un medio para insuflar vida a toda una arquitectura".