Pareja de arañas de cristal de Murano Triedri Curvati de Carlo Nason para Venini 1970'

Un moderno de mediados de siglo referencia para los actuales vidrieros de Murano, Carlo Nason influyó en la tradición actual de la fabricación de vidrio en una isla famosa por ello desde hace cientos de años. Famosas por sus excepcionales diseños, las luminarias de Nason son codiciadas por coleccionistas de todo el mundo.

Aprendiendo a diseñar y elaborar piezas de la vetrería familiar -en lugar de participar en ninguna formación formal-, Nason trabajaba con los maestros en el horno de la empresa de su familia, V. Nason & C., unido a su casa familiar cuando tenía 11 años. Aunque sus raíces están en la cristalería de Murano , se inspiró en las líneas limpias y los colores naturales de los jarrones de metal japoneses que había visto en su juventud en las ferias milanesas.

Deseoso de producir lámparas de cristal modernas, Nason trabajó con su amigo de la familia Gianni Mazzega, de Mazzega Murano. Para su lámpara de araña Cascata (en italiano, "cascada"), que debutó en la década de 1960, Nason consiguió el efecto de una cascada de agua a través de una pirámide invertida de placas de cristal colgantes, cada una de ellas soplada individualmente a boca y suspendida de un marco cromado para lograr un deslumbrante despliegue de estilo Art Decó .

Las décadas de 1970 y 1980 fueron años productivos y creativos para Nason como diseñador único e independiente de Mazzega Murano. Su prolífica carrera también le ha visto diseñar para otros fabricantes de iluminación como I TRE, Murano Due y Kalmar.

Tras sólo cuatro años como vidriero, Carlo Nason expuso sus creaciones en el Corning Museum of Glass de Nueva York. El mérito de las piezas del artesano que se incluyeron en "Glass 1959" correspondió a la empresa de su familia, pero los diseños fueron todos de la autoría de Carlo.

Alejándose de los tradicionales y vibrantes estilos de Murano, Nason se mantuvo fiel a su inspiración, trabajando con formas modernas y sencillas relativamente libres de color. Nason dijo a Palainco en una rara entrevista de 2019 que sus emociones inspiraron las formas. Y su legado incluye también accesorios irreplicables e irreproducibles: Nason hizo piezas de iluminación con múltiples capas de vidrio que hoy serían demasiado costosas o difíciles de recrear, y algunos diseños se hicieron con procesos y materiales ahora no disponibles o prohibidos en el mundo de la fabricación de vidrio.

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A partir de la década de 1930 -y especialmente durante los años de posguerra- Venini & Co. desempeñó un papel destacado en el renacimiento de la industria italiana del vidrio de alta gama, emparejando a innovadores diseñadores modernistas con los hábiles artesanos que creaban extraordinarias lámparas de araña, apliques y otras luminarias en los centenarios talleres de vidrio de la isla veneciana de Murano.

Aunque el cofundador de la empresa, Paolo Venini (1895-1959), era un diseñador de cristalería de gran talento, su verdadero genio fue invitar a los talleres sagrados de Murano a diseñadores italianos e internacionales con visión de futuro para crear piezas Venini, entre ellos Gio Ponti, Massimo Vignelli, el diseñador finlandés Tapio Wirkkala, el estadounidense Thomas Stearns y Fulvio Bianconi.

Paolo Venini se formó y ejerció como abogado durante un tiempo, aunque su familia se había dedicado a la fabricación de vidrio durante generaciones. Tras comprar inicialmente una participación en una empresa de cristal veneciana -él y el anticuario Giacomo Cappellin fundaron Vetri Soffiati Cappellin Venini & C. en 1921-, Venini se hizo cargo de la empresa como propia en 1925, y bajo su dirección, ésta produjo principalmente diseños clásicos barrocos.

En 1932, Venini contrató al joven Carlo Scarpa-que más tarde se distinguiría como arquitecto- como diseñador principal. Scarpa, en colaboración con expertos artesanos del vidrio, modernizó por completo Venini, introduciendo formas sencillas y depuradas, colores primarios brillantes y motivos atrevidos como rayas, bandas y composiciones abstractas que utilizaban secciones transversales de murrine (varillas de vidrio).

Se considera que los mejores diseños de Paolo Venini son sus relojes de arena bicolores Clessidre, producidos a partir de 1957, y el jarrón Fazzoletto ("pañuelo"), diseñado con Bianconi en 1949. Muchos consideran que las obras maestras de Bianconi son sus obras Pezzato: coloridos jarrones con motivos que recuerdan a los de una colcha de patchwork.

Otras obras vintage de Venini dignas de mención y muy coleccionables son las botellas con tapón de doble tono de Ponti (hacia 1948); las raras esculturas de vidrio de la serie Doge de Stearns, el primer estadounidense que diseñó para la empresa; las linternas a rayas de Vignelli de los años 60; los jarrones Occhi con motivos en forma de ojal de Tobia Scarpa (hijo de Carlo); y, con su pureza casi zen, las botellas Bolle ("burbujas") diseñadas por Wirkkala en 1968. 

Con estas obras -y muchas otras de algunos de los titanes creativos de los siglos XX y XXI- Venini ha producido uno de los grandes conjuntos de obras del diseño moderno.

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