Selección de cabeceros modernos

La diseñadora, decoradora de interiores y escritora de origen británico T.H. Robsjohn-Gibbings fue una de las grandes creadoras del buen gusto estadounidense en las décadas centrales del siglo XX. Al igual que Edward Wormley, Robsjohn-Gibbings era un clasicista del diseño por educación e inclinación, pero llegaría a crear algunos de los muebles modernos más elegantes y habitables de la época.

Robsjohn-Gibbings estudió arquitectura en la Universidad de Londres, y después desempeñó varios trabajos, entre ellos diseñar decorados para transatlánticos de pasajeros y trabajar como director artístico de un estudio cinematográfico. A principios de la década de 1930, mientras trabajaba para el diseñador de interiores Charles J. Duveen, Robsjohn-Gibbings experimentó una epifanía durante una visita al Museo Británico .

Examinando los muebles representados en las antiguas cerámicas griegas -los ágiles taburetes y las sillas klismos - se dio cuenta de que había encontrado una piedra de toque para el diseño. En 1936, Robsjohn-Gibbings se había trasladado a Nueva York y había montado una sala de exposiciones en Madison Avenue para sus modernas reinterpretaciones de los diseños griegos clásicos de . Ayudado por los contactos que había desarrollado mientras trabajaba con Duveen, se hizo rápidamente con una clientela que incluía a Elizabeth Arden, Doris Duke y Thelma Chrysler Foy.

A través de sus escritos para revistas y libros, Robsjohn-Gibbings se ganó el favor del público y se estableció como árbitro urbano del gusto. De 1943 a 1956, produjo una discreta línea de mobiliario modernista para Widdicomb, que incluía uno de los iconos de la época: la mesa de centro escalonada y biomórfica Mesa (1951). Robsjohn-Gibbings se trasladó a Atenas, Grecia, en 1966, y creó una nueva línea de piezas inspiradas en la antigüedad para la firma Saridis. La serie resultó ser su canto del cisne.

El interés de los coleccionistas por Robsjohn-Gibbings se reavivó en la década de 1980, cuando salieron al mercado las más de 200 piezas de su encargo de 1936-38 para la finca de Bel-Air de la socialité de Los Ángeles Hilda Boldt Weber -piezas neoclásicas de en madera rubia (con alguna floritura ocasional)-. (Hasta entonces, la colección había permanecido en la casa, a pesar de haber cambiado de manos varias veces).

Pero su trabajo para Widdicomb sigue siendo el más conocido, apreciado por su elegancia y generosas proporciones. Robsjohn-Gibbings despreciaba la estética severa asociada a sus contemporáneos de la Bauhaus, y una nota clave de sus piezas modernistas es que no tienen ángulos agudos. Los marcos de sus sillas y sofás, las patas de las mesas e incluso muchos armarios de presentan bordes suavemente contorneados. En cualquier estilo que diseñara, Robsjohn-Gibbings se guiaba por la sencillez y la atemporalidad. He quería que vivieran felices con sus muebles.

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Como director de diseño durante mucho tiempo de la empresa de muebles Dunbar, Edward Wormley fue, junto con compañeros como George Nelson en Herman Miller Inc., y Florence Knoll de Knoll Inc., una de las principales fuerzas en la introducción del diseño moderno en los hogares estadounidenses a mediados del siglo XX . Wormley no era un modernista axiomático, sino que apreciaba profundamente el diseño tradicional y, en consecuencia, sus asientos vintage , armarios, carros de bar y otros trabajos tienen una calidez discreta y una cualidad atemporal que los distingue de otros muebles de la época.

Wormley nació en la zona rural de Illinois y de adolescente siguió cursos por correspondencia de la Escuela de Diseño de Interiores de Nueva York . Más tarde asistió al Instituto de Arte de Chicago, pero se quedó sin dinero para la matrícula antes de poder graduarse. Marshall Field contrató a Wormley en 1930 para diseñar una línea de reproducción de muebles ingleses del siglo XVIII ; al año siguiente fue contratado por la empresa Dunbar, con sede en Indiana, donde se distinguió rápidamente. Fue un buen partido.

Dunbar era una empresa inusual: no utilizaba sistemas de producción automatizados; sus piezas se construían mayoritariamente a mano. Por su parte, Wormley no utilizaba el metal como componente principal de los muebles; le gustaban los elementos artesanales, como los respaldos de lata, los cajones de tambor o los frentes de armario de madera tejida que se ven en su aparador Modelo 5666 de 1956. Diseñó dos líneas para Dunbar cada año -una tradicional y otra moderna- hasta 1944, cuando las piezas contemporáneas se habían convertido en las más vendidas.

Muchas de las piezas emblemáticas de Wormley - sillas, sofás, mesas y más - son interpretaciones modernas de formas tradicionales. Su Silla Riemerschmid de 1946 -un ejemplo se encuentra en la colección del Museo de Arte Moderno - recapitula un diseño alemán de finales del siglo XIX. Los largos y finos remates de sus sillas de comedor modelo 5580 se basan en los de Sillas Luis XVI; su Chaise Listen-to-Me (1948) tiene una suave curva Rococó; la línea "Precedent" que Wormley diseñó para Drexel Furniture en 1947 es una versión simplificada y reducida de los musculosos muebles georgianos. Pero podía inventar nuevas formas, como demuestran su mesa Magazine de 1953, con sus bolsillos de madera curvada, y su árbol Magazine escalonado (1947). Y Wormley no perdió de vista las corrientes de diseño, creando una serie de mesas con tableros que incorporan azulejos y redondeles de los grandes ceramistas modernos Otto y Gertrud Natzler.

Como demuestran los artículos vintage de 1stDibs, Edward Wormley concibió un tipo de modernismo tenue, diseñando muebles que encajan en cualquier esquema decorativo y no gritan para llamar la atención.