Escritorio y espejo de Shiro Kuramata para el Hotel Tsukuba Daiichi, 1983

Pocos diseñadores han mezclado Minimalismo y Surrealismo en muebles artísticos con tanto éxito como Shiro Kuramata. Su experimentación con la forma, la función, el color y el motivo dio lugar a armarios, sillas y mesas auxiliares que son tan desconcertantes como visualmente sorprendentes. 

Nacido en Tokio en 1934, Kuruamata estudió en la Escuela de Diseño Kuwasawa. En los años setenta y ochenta, exploró los materiales industriales en sus diseños. Inspirado por el arquitecto y diseñador italiano Ettore Sottsass, Kuramata produjo obras irreverentes y atrevidas. En 1981, Kuramata se unió a Sottsass en su fundación del Memphis Group, llamado así por una canción de Bob Dylan. El colectivo milanés pretendía dar la vuelta al statu quo y redefinir lo que se consideraba atractivo en el estilo de mobiliario moderno .

Su experiencia con el Memphis Group llevó a Kuramata a adoptar efectos ópticos poco convencionales. Ninguna pieza lo encarna con mayor maestría que la silla Miss Blanche. Fabricada en resina transparente y salpicada de motas de pétalo de rosa, da la ilusión de que la persona sentada está flotando.

El sillón How High the Moon es un excelente ejemplo de su naturaleza lúdica y su voluntad de desafiar las expectativas del diseño de muebles. Incluyendo fragmentos de vidrio coloreado en superficies de hormigón, su material de "pieza estrella" predominaba en toda su obra, dando a las tapas de sus mesas auxiliares y de las mesas de centro un aspecto descarado, con incrustaciones de piedras preciosas. Su atrevido enfoque del diseño también se aprecia en piezas como sus librerías de cristal transparente con estantes aparentemente frágiles.

Kuramata creó muchas delicias visuales antes de su muerte en 1991. Su obra forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno y del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Sus piezas siguen siendo muy apreciadas por coleccionistas y entusiastas del diseño de todo el mundo.

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