Mesa de escritorio con incrustaciones de parquet de estilo Luis XVI, de Emmanuel Zwiener

El ebanista alemán del siglo XIX Joseph-Emmanuel Zwiener saltó a la fama por sus hermosas reproducciones de muebles Luis XV de estilo rococó. La influencia del movimiento Art Nouveau también puede apreciarse en la obra de Zwiener, y sus ornamentados armarios, dorados escritorios y exquisitamente detalladas cómodas son sólo algunos de los muchos ejemplos de su maestría en el diseño de muebles.

Zwiener nació en Herdon, Alemania, hacia 1848. En 1880 se había trasladado a París y había establecido un taller en la calle de la Roquette. Zwiener no tardó en ganarse la estima de la nobleza europea como fabricante de muebles finos. En 1884, creó para el rey Luis II de Baviera una réplica del famoso escritorio enrollable Bureau du Roi. También colaboró con el famoso escultor francés Léon Messagé, a cuyos magníficos diseños se atribuye el mérito de haber ayudado a Zwiener a ganar la medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1889.

En 1895, Zwiener regresó a Berlín tras conseguir un encargo de Guillermo II. Su taller pasó a manos del ebanista François Linke. El estilo de Linke era similar al de Zwiener. Linke también siguió trabajando con Messagé, preservando la tradición de artesanía excepcional del taller.

En Alemania, Guillermo II estaba ansioso por mostrar al mundo el talento de los fabricantes de muebles alemanes. He encargó a Zwiener la producción de un amplio conjunto de muebles para sus palacios reales. Los muebles se expusieron en el Pabellón Alemán durante la Exposición Universal de París de 1900. Más tarde, muchas de las piezas siguieron a Guillermo II a su casa solariega, Huis Doorn, en Holanda, donde vivió exiliado.

A lo largo de su carrera, Zwiener también fabricó muebles para clientes internacionales de élite, como el coleccionista de arte neoyorquino Charles Tyson Yerkes y la escritora francesa Baronesa Hélène van Zuylen, de la familia bancaria Rothschild.

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