Mesa de centro moderna de mediados de siglo de Ico Parisi para Cassina, Italia, 1960

Domenico "Ico" Parisi era la mitad de un prolífico dúo de diseñadores de posguerra que formaba con su mujer, Luisa. Sus diseños de muebles son conocidos por abarcar toda la gama estilística, con las célebres piezas mid-century modern que van desde las elegantemente esqueléticas -como las dramáticas sillas de comedor ebonizadas- a las afelpadas y torneadas, como la icónica silla Egg de 1951, en una plétora de materiales.

Hijo de un profesor de arte, Ico Parisi tuvo contacto con el arte a una edad temprana. Nacido en 1916 en Palermo, capital de Sicilia, se trasladó con su familia a Como en 1925. Allí, el joven Parisi comenzaría a desarrollar su interés por la arquitectura y el diseño. Tras obtener el título de inspector de obras en 1936 y trabajar como ingeniero civil, Parisi entró como aprendiz en el estudio de Giuseppe Terragni, arquitecto modernista fascista italiano, pionero del movimiento racionalista y creador de la emblemática Casa del Fascio.

Mientras trabajaba para Terragni, Parisi se cruzó con talentos del diseño contemporáneo como Lucio Fontana, Bruno Munari y Pietro Lingeri, aunque se alejó brevemente del diseño y la arquitectura para explorar la fotografía y el cine. Sin embargo, su labor artística se vería pronto interrumpida por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en el frente antes de regresar a Como en 1943. Allí reanudó su trabajo como diseñador y arquitecto, fundando dos grupos de arquitectura: el Alta Quota y el Gruppo Como.

A través de sus círculos creativos, Parisi conoció a Luisa Aiani, antigua alumna del prolífico arquitecto y diseñador de muebles Gio Ponti, afiliado a la Alta Cuota. Se casaron en 1947 y poco después fundaron en Como el estudio La Ruota, un cruce entre una empresa de diseño y un salón intelectual. En 1950, Parisi completó por fin su formación arquitectónica, estudiando con el arquitecto nacionalista Alberto Sartoris en la Escuela de Arquitectura Athenaeum de Lausana (Suiza). Él y Aiani iniciaron varias décadas de producción sofisticada, diseñando sofás curvos tapizados en terciopelo amarillo y sillones con esbeltas estructuras de caoba para fabricantes italianos duraderos como Cassina y otros.

Al igual que Charles and Ray Eames en América, los Parisis trabajaron en equipo y se basaron en la experimentación de estilos y materiales para muchos de sus diseños. Ico Parisi murió en Como en 1996.

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