Alfombra de lana sueca de Ingrid Dessau para kinnasand Carpet, 1990

Conocida por sus llamativas alfombras y moquetas hábilmente elaboradas hechas con armoniosas combinaciones de colores y ricos motivos geométricos y minimalistas, la icónica diseñadora textil Ingrid Dessau desempeñó un papel integral en la introducción del diseño tradicional escandinavo de alfombras al mundo durante la mitad del siglo XX.

Dessau nació en 1923 en Svalöv, una zona de Suecia conocida por sus raíces en las tradiciones artesanales de Skåne. A los 17 años, estudió tejido, composición, tejido en telar y tapicería en la prestigiosa Konstfack (Universidad de Artes, Oficios y Diseño) de Estocolmo. Más tarde, documentó tejidos populares en acuarelas para un proyecto de archivo de la Asociación de Artesanía del Condado de Kristianstad, y después hizo prácticas con la pionera textil Barbro Lundberg-Nilsson en el taller de Märta Måås-Fjetterströmen Bâstad.

A finales de la década de 1940, Dessau obtuvo becas para estudiar artesanía popular en Estados Unidos. Tras viajar a Nueva York, conoció y se casó con Kaj Dessau, empresario danés y director de la legendaria firma de platería Georg Jensen. 

Mientras vivía en Nueva York, el ambiente y los rascacielos de la ciudad inspiraron en gran medida los diseños de alfombras de Dessau. Su obra más conocida, un tapiz hecho a mano llamado Manhattan, representa la ciudad de Nueva York de noche, con hileras de rascacielos tejidos. El tapiz moderno de mediados de siglo se incluyó en una exposición titulada "Scandinavian Design and USA - People, Encounters and Ideas, 1890-1980" celebrada en el Los Angeles County Museum of Art, el Milwaukee Art Museum, el Nationalmuseum de Estocolmo y el Nasjonalmuseet de Oslo (Noruega).

A lo largo de la década de 1960, Dessau produjo una impresionante colección de alfombras suecas de tejido plano, como su alfombra reversible y moderna escandinava Sylarna y una gama de alfombras de doble cara con intrincados dibujos y colores tonales. También diseñó varias alfombras de estilo europeo occidental y indio y alfombras de área para fabricantes como Malmöhus Läns Hemslöjd, Doris Leslie Blau y Kinnasand, donde trabajó como diseñadora.

A lo largo de su carrera, Dessau recibió numerosos encargos de embajadas, bancos y museos de toda Europa y Norteamérica. Hoy, sus alfombras y tapices son muy apreciados por los diseñadores de interiores y coleccionistas de textiles escandinavos del siglo XX.

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