Depuis ses débuts en 1984, le sac Birkin Hermés est devenu un symbole de statut social convoité autant qu'une pièce de collection exclusive. Le sac à main figure parmi les les plus chers du monde, et l'appétit pour cet accessoire est bien connu à l'intérieur et à l'extérieur de l'industrie de la mode.

L'histoire du sac Birkin est due à une rencontre fortuite sur un vol Paris-Londres en 1981, lorsque l'actrice, chanteuse et mannequin britannique Jane Birkin s'est retrouvée à décrire son sac à main idéal à un autre passager. Les deux voyageurs ne s'étant pas vraiment rencontrés, il n'a pas été immédiatement évident qu'elle était pratiquement en train de réfléchir à un futur produit avec le président d'Hermès, Jean-Louis Dumas. Lorsque ce dernier s'est identifié, il a dit à la star qu'Hermès était prêt à produire l'accessoire de ses rêves. Une discussion s'ensuit, au cours de laquelle des esquisses sont réalisées sur un sac de voyage Air France, et le Birkin est présenté trois ans plus tard.

Un sac rectangulaire spacieux et symétrique doté de deux poignées, contrairement au cadre trapézoïdal à une seule poignée du populaire Kelly, le Birkin a rassemblé une base de fans enthousiastes depuis sa création. En raison de son prix élevé et de sa grande popularité, le Birkin doublé de cuir de chèvre a souvent été la cible des contrefacteurs (). Son esthétique modeste et son marquage discret l'empêchent d'être facilement discernable des contrefaçons. Un ensemble de ferrures métalliques, le plus souvent en or ou en palladium, contribue à distinguer ce fourre-tout dynamique fabriqué à la main, et a probablement aidé les policiers français à démanteler une opération internationale de contrefaçon de Birkin en 2012.

Parmi les caractéristiques qui permettent de déterminer l'authenticité d'un Birkin et qui font de ce dernier un objet de collection vraiment désirable figurent la serrure signée et les clés qui l'accompagnent. Ces derniers sont glissés dans une lanière fabriquée à partir d'une seule pièce de cuir et drapée autour de l'une des poignées. Il y a également des crampons de base résistants aux éraflures - un système de défense pour protéger l'extérieur en cuir durable des dommages si son propriétaire le gare sur un trottoir sablonneux. Les clous sont martelés et ne peuvent pas se détacher, de sorte que le sac ne risque pas de perdre ses pieds.

Chaque fourre-tout est cousu à la main selon la technique séculaire de la couture sellier d'Hermès, et les cuirs exotiques - une variété qui comprend autruche et crocodile - sont ensuite peints et polis par les artisans de la maison en France. En raison de l'effort de construction artisanal qui sous-tend le site , cet accessoire adoré dans le monde entier, la fabrication d'un seul sac Birkin peut prendre plusieurs jours.

Jane a dû attendre le sien, aussi.