Cornice in ceramica Hermès by Limoges con decoro equestre

Per Hermès, quello che era iniziato come un produttore di articoli equestri in pelle per i nobili europei sarebbe cresciuto fino a diventare uno dei marchi di moda più famosi al mondo. Nel 1837, l'imprenditore francese di origine tedesca Thierry Hermès aprì un negozio di selle e finimenti a Parigi. Gradualmente, la casa si è estesa agli accessori e ai bagagli per i suoi cavalieri e oggi, nel rendere omaggio alle sue origini, il marchio di lusso a conduzione familiare ripropone il motivo del cavallo in tutto, dall'abbigliamento e dai gioielli modernisti ai cuscini e alle borse.

La prima borsa con manico superiore mai prodotta da Hermès fu la Haut à courroies, che fece il suo debutto nel 1892. Una borsa alta fissata con un lembo di pelle ripiegato (chiuso con cinghie ispirate alle briglie), progettata per trasportare stivali da equitazione e un'imbracatura.

Quando il mondo passò dal cavallo all'automobile, la borsa si adattò, diventando una borsa da viaggio multifunzionale anziché una borsa da sella. Oggi, 120 anni dopo, la HAC rimane nella linea di Hermès e la sua caratteristica patta e le cinghie di chiusura hanno gettato le basi per alcune delle altre borse iconiche della casa.

Negli anni '30, Robert Dumas (genero di Émile-Maurice Hermès, nipote di Thierry) progettò una versione più piccola e trapezoidale della borsa con manico e due cinghie laterali. In seguito, si dice che l'attrice Grace Kelly, all'epoca fidanzata con il Principe Ranieri di Monaco, abbia usato una di queste borse per nascondere la sua gravidanza negli anni Cinquanta. Poiché veniva fotografata costantemente, la copertura ha catapultato la sua borsa alla popolarità internazionale.

Nel 1977, Hermès ribattezzò ufficialmente il modello in suo onore e nacque la borsa Kelly. Ogni borsa Kelly richiede tra le 18 e le 25 ore di lavoro per essere prodotta, e i suoi 680 punti a mano sono dovuti esclusivamente a un artigiano di Hermès.

Robert Dumas è stato anche responsabile di un'altra delle offerte più iconiche del marchio: il lancio del primo foulard di seta in occasione del 100° anniversario di Hermès nel 1937. Basato su un blocco di legno disegnato da Dumas e stampato su seta cinese, l'accessorio fu un successo immediato.

Oggi, sciarpe vintage di Hermès, tipicamente adornate con colori ricchi e motivi elaborati, hanno molte funzioni, proprio come all'epoca. Le donne benestanti lo indossano in testa, al collo e, con una geniale azione di promozione incrociata, legato alle cinghie delle loro borse Hermès. Una volta Kelly ne ha persino usato uno come imbragatura per il suo braccio rotto.

Nel 1981, il figlio di Robert Dumas, Jean-Louis Dumas, allora presidente di Hermès, si trovò seduto accanto all'attrice e musicista francese Jane Birkin su un aereo, dove lei si lamentava di trovare una borsa adatta per gli accessori necessari alla maternità. Dopo che i due viaggiatori furono adeguatamente presentati, Birkin aiutò a progettare il contributo più famoso di Jean Louis al canone di Hermès: la Birkin bag, una borsa spaziosa e squadrata con la linguetta in pelle, marchio di fabbrica di HAC, e l'aggiunta di una serratura e di una chiave.

Grazie al leggendario impegno del marchio nella costruzione artigianale, la Birkin è un investimento che è ambito dai collezionisti di tutto il mondo.

Sebbene le Kelly Grace e le Birkin possano essere le più famose e abbiano abbellito le braccia di tutti, dalle ereditiere reali alle star dell'hip-hop negli ultimi decenni, le borse non sono che una piccola parte dell'offerta moda di Hermès.

Dagli anni '20, il marchio produce alcuni degli articoli in pelle più desiderati al mondo. C'è la borsa Constance , la preferita di Jacqueline Kennedy, la Evelyne recentemente rilanciata negli anni '70 e, sul mercato vintage, una serie di design che risalgono agli anni '20.

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La porcellana di Limoges ha resistito alla prova del tempo per secoli. Le apprezzate ceramiche che prendono il nome dalla città e dal comune francese in cui sono state prodotte sono sinonimo di raffinatezza, eleganza e ricercatezza. Oggi le antiche stoviglie di Limoges , i servizi , gli oggetti decorativi e altri prodotti in porcellana sono ambiti e collezionati in tutto il mondo. 

La storia della porcellana di Limoges, che si riferisce alla porcellana prodotta nella regione di Limoges in Francia - non da una fabbrica specifica - inizia nel 1768. La regione è una ricca fonte di caolino, feldspato e quarzo, ingredienti fondamentali per la produzione di questo tipo di ceramica .

La porcellana fu prodotta per la prima volta in Cina e si diffuse in tutto il mondo grazie alle rotte commerciali verso l'Estremo Oriente stabilite dai mercanti olandesi e portoghesi. Data la sua origine, gli anglofoni chiamavano la porcellana "fine china", un'espressione che puoi sentire ancora oggi. "Fine" appunto: per oltre mille anni è stato un materiale molto ricercato. Meissen Porcelain (Staatliche Porzellan-Manufaktur Meissen), fondata nell'Elettorato di Sassonia (oggi Germania), è una delle fabbriche di porcellana più importanti d'Europa ed è stata la prima a produrre vera porcellana al di fuori dell'Asia.

La porcellana di Limoges si riferisce alla porcellana prodotta nella città di Limoges e nelle sue vicinanze - non si riferisce a un produttore specifico - e si distingue per la sua tonalità luminosa e le sue qualità di bianco brillante, fornendo una tela ideale per intricate decorazioni dipinte a mano. (L'apprezzato pittore impressionista Pierre-Auguste Renoir iniziò la sua carriera dipingendo piatti a Limoges).

Non passò molto tempo prima che la porcellana di Limoges catturasse l'attenzione di Re Luigi XVI - la prima manifattura della regione, fondata verso la fine del XVIII secolo, fu posta sotto la protezione del fratello del Re, il Comte d'Artois. In seguito fu acquistata dal Re e divenne Manufacture Royale de Limoges. Lo stabilimento produceva una varietà di pezzi, tra cui delicati portagioie impreziositi d'oro, vasi ornamentali, statuette in stile rococò ed elaborati servizi di piatti. 

Dopo la fine della Rivoluzione francese nel 1794, la porcellana di Limoges non fu più soggetta a restrizioni e l'industria commerciale della porcellana ebbe un'impennata. 

Nel 1819, Limoges aveva quattro fabbriche di porcellana e, con la crescita della domanda di porcellana nel corso del XIX secolo, l'industria si espanse nella città francese. Nel 1853, l'uomo d'affari americano David David Haviland aprì la fabbrica Haviland & Co. a Limoges per esportare la porcellana negli Stati Uniti. L'azienda ha prodotto diverse collezioni iconiche di servizi per molti presidenti americani, tra cui Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant e Rutherford B. Hayes. Bernardaud è stato inaugurato all'inizio del 1860.

Nel 1900, Limoges contava 35 fabbriche che davano lavoro a circa 8.000 operai. Nel 1925, la porcellana di Limoges fu esposta all'Esposizione Internazionale delle Arti Decorative e Industriali Moderne - la fiera del design di Parigi che portò l'attenzione mondiale sullo stile Art Deco - dove ottenne il plauso internazionale. 

Nel corso del XX secolo, le fabbriche di Limoges come Bernardaud collaborarono con una serie di artisti e designer di rilievo, tra cui Franz Bischoff, Joan Miró, Raymond Loewy, Alexander Calder e Julian Schnabel, per citarne alcuni. 

Oggi, le autentiche porcellane di Limoges da tavola, i vasi e gli Objet d'art continuano ad essere apprezzati dai collezionisti e dagli amanti del design di tutto il mondo. 

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