Orologio da parete George Nelson Meridian, quadrante blu Rimini, di Aldo Londi per Bitossi

L'architetto, designer e scrittore George Nelson è stato una figura centrale del movimento modernista americano della metà del secolo e il suo pensiero ha influenzato non solo i mobili con cui viviamo, ma anche il modo in cui viviamo.

Nelson è arrivato al design attraverso il giornalismo e la letteratura. Dopo aver conseguito la laurea in architettura a Yale nel 1931, vinse la borsa di studio del Prix de Rome e trascorse il suo tempo in Europa scrivendo articoli di riviste che contribuirono a far conoscere negli Stati Uniti Ludwig Mies van der Rohe, Gio Ponti, Le Corbusier e altri architetti modernisti canonici.

Negli anni '40, Nelson scrisse testi che suggerivano idee ormai comuni come case a pianta aperta, pareti divisorie e stanze per la famiglia. D. A. De Pree, il proprietario del mobilificio Herman Miller, rimase talmente colpito da Nelson che nel 1944 - dopo l'improvvisa morte di Gilbert Rohde, che negli anni '30 aveva introdotto l'azienda al design moderno - invitò Nelson a unirsi all'azienda come direttore del design. Qui il talento curatoriale di Nelson è venuto alla ribalta.

Ad Herman Miller portò creatori eminenti come Charles e Ray Eames, Isamu Noguchi, e il designer di tessuti e mobili Alexander Girard. Grazie a un contratto intelligente, nello stesso periodo in cui dirigeva Herman Miller formò una società di design a New York, George Nelson & Associates, che vendeva i progetti di mobili all'azienda del Michigan. Lo studio di Nelson vendette anche i design di per gli orologi alla Howard Miller Clock Company, un'azienda che inizialmente faceva parte di Herman Miller prima di diventare una filiale guidata da Howard Miller, D.J. Il cognato di De Pree.

Il team di designer newyorkesi di Nelson (che raramente venivano accreditati singolarmente) avrebbe creato pezzi iconici come il divano Marshmallow, la sedia Coconut, l'orologio Ball, la serie di lampade Bubble e i molti armadi e letti che compongono l'elegante linea Thin-Edge.

Per i collezionisti appassionati, così come per gli arredatori che guardano oltre il "look", c'è un "fattore cool" insito nei pezzi vintage di George Nelson e altri. Nelson era coinvolto fin dall'inizio, ed è prezioso avere un pezzo che era lì con lui.

Tuttavia, come è evidente dalle offerte dei rivenditori su 1stDibs, in ogni stille design, in ogni iterazione di cui Nelson ha supervisionato e incoraggiato la produzione, ci sono elementi brillanti di leggerezza, eleganza, raffinatezza e un po' di spavalderia. George Nelson si sentiva sicuro delle sue idee sul design e non aveva problemi a farlo sapere al mondo.

Il maestro ceramista italiano Aldo Londi ha creato una serie di oggetti decorativi nella seconda metà del XX secolo per il produttore Bitossi. Oltre alle sculture di animali in scala ridotta per le quali è più conosciuto, Londi ha disegnato una varietà di ceramiche per la Famed che comprende vasi, ciotole e accessori da scrivania. I collezionisti sanno che le ceramiche vintage di Aldo Londi sono caratterizzate da una profonda attenzione ai dettagli e da un'integrazione di tonalità ricche e seducenti tipicamente associate al Mediterraneo.

Londi è nato a Montelupo Fiorentino, alle porte di Firenze, una zona nota per le sue ceramiche fin dal Rinascimento. Londi ha mostrato un interesse precoce per l'artigianato, facendo un apprendistato presso il laboratorio di ceramica dei Fratelli Fanciullacci quando aveva solo 11 anni. An He lavorò nell'azienda fino a quando non partì per combattere nella Seconda Guerra Mondiale. Dopo essere tornato a Montelupo Fiorentino nel 1946, Londi divenne direttore creativo di Bitossi, una posizione che mantenne per oltre 50 anni.

Lo stile fresco e unico di Londi ha dato nuova vita a Bitossi. An He diede priorità alla produzione di oggetti decorativi di alta qualità e fatti a mano e creò personalmente molte delle linee di ceramiche Bitossi. La più famosa delle collezioni Bitossi di Londi è la linea di animali e vasi Rimini Blu, che ha debuttato nel 1955. La collezione è caratterizzata da motivi geometrici e stravaganti ed è riconoscibile per il suo meraviglioso colore blu.

La fama e la popolarità di Londi si estesero anche al di fuori dell'Italia grazie all'aiuto di Raymor. L'azienda americana di importazione e distribuzione ha introdotto molti stimati produttori italiani come Bitossi nelle boutique e nei grandi magazzini degli Stati Uniti. Dopo che il fondatore di Raymor, Irving Richards, assunse Ettore Sottsass per progettare ceramiche, Richards mise in contatto la sua nuova recluta con Londi. Decenni prima di fondare un leggendario collettivo di design postmoderno a Milano chiamato Memphis Group, Sottsass ha utilizzato le fornaci Bitossi per creare opere senza tempo che manifestano sia forme primitive che geometrie moderne.

Nel 2021, Bitossi ha inaugurato il Museo Archivio Bitossi presso la sede di Montelupo Fiorentino. Molte delle opere disegnate dal più stimato collaboratore e direttore artistico dell'azienda, Aldo Londi, sono esposte con orgoglio.

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