Vilhelm Lauritzen, Coppia di lampade a sospensione in ottone, Louis Poulsen, Danimarca, anni '50

Uno degli architetti più significativi della storia della Danimarca e un pioniere del funzionalismo danese scandinavo, dell'arredamento moderno di metà secolo, Vilhelm Lauritzen ha mantenuto per tutta la vita la convinzione che il design sia un'arte per la gente.

Nato nella città di Slagelse nel 1894, Lauritzen ha avuto un interesse precoce per l'architettura e il design. Si è laureato alla Sorø Akademi nel 1912 e alla Royal Academy of Arts danese nel 1922. Nello stesso anno, Lauritzen fondò lo studio Vilhelm Lauritzen Architects.

I viaggi in Spagna, Grecia e in tutta l'Europa centrale hanno influenzato il suo lavoro architettonico. Il suo primo progetto importante risale al 1928, quando progettò il Daell's Department Store di Copenaghen. I successivi progetti di design degni di nota includono il Teatro Nørrebro nel 1931, l'edificio Radiohuset nel 1936 e il primo terminal dell'aeroporto di Copenaghen nel 1939, ispirato all'architetto di origine svizzera Le Corbusier.

Sebbene l'architettura fosse una delle passioni principali di Lauritzen - era anche un appassionato lepidotterista - era molto interessato all'arredamento dei suoi progetti, disegnando di tutto, dalle sedie e i divani alle maniglie delle porte e ai posacenere. Le sue influenti creazioni includono l'iconico tavolo VL 38 "Radiohus" e la lampada a sospensione VL 45 "Radiohus" - una potente luce verso il basso che fornisce una delicata illuminazione attraverso il vetro opalino bianco soffiato a mano. Entrambi sono stati progettati per il produttore di mobili danese Louis Poulsen in collaborazione con il designer danese Finn Juhl. Anche le lampade di Vilhelm Lauritzen e le applique , che hanno la testa della lampada inclinata obliquamente, furono progettate in collaborazione con Poulsen per l'edificio della Radiohuset negli anni '30.

Lauritzen rimase attivo nel suo studio fino al 1969, supervisionando numerosi progetti architettonici negli anni '50, come l'edificio Shellhuset, Folkets Hus - oggi conosciuto come la sala concerti Vega - e l'ambasciata danese a Washington, DC. 

Lauritzen morì nel 1984. La sua eredità è ancora viva: lo studio Vilhelm Lauritzen Architects opera ancora nel quartiere Nordhavn di Copenaghen e le sue eleganti lampade sono ancora in produzione da Louis Poulsen.

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Louis Poulsen è noto in tutto il mondo come innovatore nel campo dell'illuminazione moderna danese , ma questo non era l'obiettivo fin dall'inizio. Fondata nel 1874 da Ludvig R. Poulsen come importatore di vini, l'azienda ha attraversato diverse incarnazioni prima di realizzare le prime luci a sospensione . Grazie ai suoi design, l'azienda ha contribuito a stabilire le basi di una buona illuminazione - funzione, comfort e atmosfera - che oggi sono standard nel design dei mobili moderni .

Nel 1924, l'architetto danese Poul Henningsen collaborò con Louis Poulsen & Co., all'epoca un'azienda di forniture elettriche, per creare quella che oggi è conosciuta come la lampada di Parigi. Questo design, che incorporava tre strati di dischi metallici curvi, creava un'atmosfera con una luce indiretta anziché abbagliante. Esposta alla Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes di Parigi del 1925 - la mostra che portò il design Art Deco all'attenzione mondiale - la lampada Paris fu premiata con una medaglia d'oro. Questo ha portato Poulsen e Henningsen a lavorare insieme su diversi pezzi di illuminazione, tra cui la famosa lampada a sospensione PH con i suoi paralumi concentrici per il Forum Building di Copenhagen. Questi progetti di alto profilo hanno contribuito a rendere Louis Poulsen un fornitore di riferimento per il design innovativo dell'illuminazione .

Una delle lampade più conosciute dell'azienda è la lampada PH Artichoke di Henningsen (1958), con le sue 72 foglie di rame disposte ad arte per nascondere la lampadina, evitare l'abbagliamento e promuovere una luce calda e seducente in qualsiasi stanza. Un'altra è la lampada AJ in acciaio e zinco pressofuso (1960), che Arne Jacobsen progettò con un paralume angolare regolabile per la sua commissione per il SAS Royal Hotel di Copenhagen. L'azienda ha collaborato anche con personalità come Verner Panton e Alfred Homann e, più recentemente, Louise Campbell e Oki Sato.

Nel 2010, l'azienda ha ricevuto il premio American Institute of Architects' Honors in Collaboration Achievement Award; è stato il primo produttore di illuminazione a ricevere questo riconoscimento. Nel 2018, la società è stata acquisita da una filiale di investimento di Investindustrial VI L.P.

Con sede ancora in Danimarca, il marchio continua a produrre il suo di illuminazione di fascia alta per interni ed esterni, producendo sia icone classiche che nuovi design. "Progettiamo per dare forma alla luce", afferma Louis Poulsen. Così facendo, hanno anche plasmato la cultura.

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