Lampada da tavolo blu in vetro di Murano soffiato a mano di Cini Boeri

Se Cini Boeri fosse stato un uomo, l'architetto e designer di mobili milanese, morto nel 2020 all'età di 96 anni, potrebbe essere considerato oggi alla pari di visionari della metà del XX secolo come Gio Ponti o Marco Zanuso. Ha lavorato con entrambi. Sebbene sia molto conosciuta e rispettata in Italia, la sua fama altrove è più simile a un culto.

"Ammiro il lavoro che ha svolto nell'ambito dell'architettura, degli interni e dell'arredamento", afferma la designer Faye Toogood a proposito dell'impatto di Boeri. "Ha praticato l'architettura in un periodo in cui si riteneva che le donne fossero troppo fragili per lavorare al di fuori di."

Boeri è stata una delle pochissime donne della sua epoca a laurearsi in architettura al Politecnico di Milano , dove si è laureata nel 1951. La sua illustre carriera si basava sulla rigorosa economia dei suoi disegni e sulla tavolozza limitata di materiali. Ad esempio, il suo innovativo divano Serpentone del 1971 per Arflex era realizzato con un solo materiale, il poliuretano espanso, e venduto al metro. La sua ingegnosa sedia Ghost del 1987 per Fiam è stata tagliata da un'unica lastra di vetro spesso.

Ma nei primi tempi di Boeri, i suoi pezzi mostravano un'esuberanza più giovanile. Il mobile Cubotto, prodotto in piccole quantità da Arflex nel 1968 circa, è un'elegante disposizione irregolare di otto cassetti di dimensioni variabili. Il cubo di legno, di un metro e mezzo di lato, era rifinito in laminato - in arancione, blu, sabbia o bianco - con rotelle e maniglie in ottone smaltato nero in tinta. Il suo design riflette l'interesse di Space Age per un arredamento flessibile, salvaspazio e multiuso.

"È un pezzo di design molto pulito", afferma Kaisha Davierwalla, proprietaria e fondatrice di Vaspaar Italy. "Anche con le sue linee forti e squadrate, in qualche modo i colori vivaci e l'asimmetria hanno la sensazione di un tocco femminile".

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Conosciuta soprattutto per i suoi eleganti e innovativi apparecchi di illuminazione d'epoca, l'azienda milanese Fontana Arte è stata la pioniera di una delle caratteristiche principali del design italiano del XX secolo e contemporaneo: l'unione tra arte e industria frutto della collaborazione tra talenti creativi - soprattutto architetti - e aziende imprenditoriali. Fontana Arte si distingue inoltre per aver avuto come direttore artistico, in successione, quattro dei più inventivi modernisti designer italiani: Gio Ponti, Pietro Chiesa, il francese Max Ingrand e Gae Aulenti.

Il pane quotidiano dell'azienda vetraria fondata nel 1881 da Luigi Fontana era costituito da pannelli di vetro per l'edilizia. Nel 1930 Fontana incontrò Ponti - all'epoca direttore artistico del laboratorio di ceramica Richard Ginori ed editore dell'influente rivista Domus - in occasione di una mostra biennale di design che divenne il precursore dell'odierna Triennale del Design di Milano, e i due ebbero l'idea di creare un'azienda di mobili e articoli per la casa. Fontana Arte fu costituita nel 1932 con Ponti come capo del design. An ha contribuito con diverse lampade che rimangono tra le opere simbolo dell'azienda, tra cui la lampada da tavolo Bilia a forma di orbita e la sospensione 0024 - una sfera a sospensione stratificata.

L'anno successivo, Fontana Arte si associò all'influente studio milanese di vetreria e vendita al dettaglio Pietro Chiesa, che assunse la direzione artistica. I design di Chiesa per l'illuminazione - così come per tavoli e oggetti, tra cui vasi e posacenere - esprimono un apprezzamento per la fluidità e la semplicità delle linee, come si vede in opere come la sua lampada da terra a forma di flauto Luminator e il tavolo Fontana del 1932 - una lastra di vetro ad arco che si trova nella collezione permanente del Museum of Modern Art.

Sei anni dopo la morte di Chiesa, avvenuta nel 1948, Max Ingrand, formatosi all'École des Beaux Arts, assunse la direzione del design di Fontana Arte. Ingrand portò una sensibilità formale altrettanto espressiva in oggetti come lampade e specchi, ma aveva anche un occhio magistrale per la manipolazione delle superfici di vetro, che fossero tagliate, smerigliate, acidate o sabbiate. Il suo design classico è la lampada da tavolo Fontana del 1954, che ha un paralume troncoconico e un corpo curvo, entrambi realizzati in puro vetro smerigliato bianco e chic.

Dopo Ingrand, l'architetto italiano Gae Aulenti, spesso audace, ha ricoperto il ruolo di direttore artistico dell'azienda dal 1979 al 1996 e, sebbene in genere insistesse sul fatto che l'arredamento passasse esteticamente in secondo piano rispetto all'architettura, fece un'eccezione per i pezzi di Fontana Arte, come la serie di tavoli da caffè e da pranzo in vetro su ruote Tavolo con Ruote, e per gli audaci pezzi di illuminazione come la serie Parola e la Giova, una combinazione di vaso da fiori e lampada da tavolo. Come incubatore chiave del design moderno sotto il mandato di Aulenti, Fontana Arte è rimasta fedele al suo impegno di lunga data: creare oggetti che non sono mai stati meno che audaci.

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