Sedie "Barrel" di Frank Lloyd Wright per Cassina, 1937, set di 8 pezzi

Prima della sedia Taliesin Barrel, i mobili progettati dall'architetto americano Frank Lloyd Wright (1867-1959) erano in gran parte caratterizzati da angoli e linee. Proprio come le case in cui i mobili venivano realizzati, questi primi lavori, con le loro forme angolari e decorative intagliate nel legno, si ispiravano all'artigianato tradizionale e al rifiuto dei metodi di produzione industriale che caratterizzavano il movimento Arts and Crafts.

La sedia da pranzo con schienale alto disegnata da Wright nel 1902 per la Ward Willits House di In-House Design, Illinois, presenta una torre di doghe lineari simile a un paravento; le forme geometriche a spigoli vivi erano presenti negli arredi dello studio di Oak Park, Illinois, che il venerato architetto e costruttore di mobili iniziò a costruire nel 1899. Quando Wright stava lavorando alla D. A. Martin House a Buffalo, New York, tra il 1903 e il 1905, introdusse le curve nel suo stile Prairie School estetica rettangolare, che si concretizzò nel corpo cilindrico della sedia Barrel.

Un elegante abbraccio di braccioli in legno racchiude il leggiadro bagliore dello schienale della sedia e la sua seduta circolare double-face. Nel 1937, Wright reimmaginò e ingrandì la struttura di questa sedia a gambe quadrate per Wingspread, la casa di Racine, nel Wisconsin, di Herbert F. Johnson. Come nell'architettura di Wright - dalle centinaia di case agli edifici monumentali, come la spirale del Solomon R. Guggenheim Museum di New York - le sedie dimostrano un apprezzamento per i materiali naturali e l'intersezione di forme geometriche di base. Wright utilizzò la sedia Taliesin Barrel anche per arredare la sua casa nel Wisconsin, da cui prese il nome. Le riproduzioni autorizzate della sedia Barrel sono ora vendute da Cassina.

Senza dubbio il più grande architetto che gli Stati Uniti abbiano mai prodotto, Frank Lloyd Wright e la sua filosofia di "architettura organica" - di edifici che esistono in armonia con il loro ambiente naturale - hanno avuto una profonda influenza sulla forma della vita moderna.

Wright ci ha regalato alcuni degli edifici più eleganti e iconici d'America: residenze come Fallingwater, nella Pennsylvania rurale, la Robie House a Chicago e Taliesin, la casa dello stesso Wright; e magistrali strutture istituzionali come l'Unity Temple a Oak Park, Illinois, la sede della Johnson Wax a Racine, Wisconsin, e il Guggenheim Museum a New York. Quando possibile, Wright disegnava i mobili per i suoi progetti, per garantire un'affinità tra l'esterno e l'interno di un edificio.

Le sedie di legno e i tavoli di Wright per le sue "Prairie Houses" dei primi anni del 1900 hanno forme eleganti e attenuate, influenzate sia dalla semplicità del design tradizionale giapponese che dal lavoro di Gustav Stickley e di altri designer del movimento Arts and Crafts.

Per Taliesin e per diversi progetti residenziali, Wright progettò sedie severamente geometriche che sono meraviglie del design riduttivo. An He rivisitò molte di queste forme negli anni '50 nei mobili concessi in licenza all'azienda del North Carolina Henredon, aggiungendo un elemento decorativo simile a un fregio ai bordi di tavoli e sgabelli. A causa di un accordo di licenza incrociata tra Henredon e Heritage all'epoca, le linee di Wright dell'epoca sono solitamente etichettate come Heritage-Henredon.

Le opere presenti su 1stDibs dimostrano anche la gioia con cui Wright abbracciava nuove forme e materiali. Le sue scrivanie e sedie per Johnson Wax hanno un aspetto aerodinamico e utilizzano l'acciaio tubolare con lo stesso effetto del designer Warren McArthur, che ha collaborato con Wright per gli interni del Arizona Biltmore Hotel. Per la Price Tower (1956) in Oklahoma, Wright progettò scrivanie angolari in legno e sedie imbottite con piedistallo in acciaio cromato: un arredamento audace per il suo progetto di edificio più alto completato.

La bellezza dei design di Frank Lloyd Wright è che mentre molti di noi vorrebbero poter vivere in una delle sue case, i suoi divani vintage, armadietti e poltrone ci collegano direttamente alla sua architettura e alla storia che ha fatto.