Antico servizio di piatti inglesi dipinti a mano, set da otto

Tiffany & Co. è uno dei più importanti fornitori di beni di lusso negli Stati Uniti e da tempo è un importante arbitro dello stile nel design degli anelli di fidanzamento con diamanti . Un giovane Franklin Delano Roosevelt chiese alla sua futura moglie, Eleanor, di sposarlo con un anello Tiffany nel 1904. I Vanderbilt, i Whitney, gli Astor e i membri della famiglia imperiale russa indossavano tutti gioielli Tiffany & Co. . Jacqueline Onassis preferiva le porcellane Tiffany per le cene di stato alla Casa Bianca.

Sebbene oggi sia sinonimo di lusso, l'azienda ha iniziato in modo piuttosto modesto. Charles Lewis Tiffany e John B. Young la fondarono nel Connecticut come "emporio di cancelleria e articoli di lusso" nel 1837, in un'epoca in cui le importazioni europee dominavano ancora il nascente mercato americano del lusso. Nel 1853, Charles Tiffany - che nel 1845 aveva lanciato il famoso catalogo dell'azienda, il Blue Book, e con esso il caratteristico blu uovo di pettirosso, che scelse per la copertina - spostò l'attenzione sulla gioielleria.

Nel 1868, Tiffany & Co. ottenne un riconoscimento internazionale quando fu la prima azienda statunitense a vincere un premio per l'eccellenza nell'argenteria all'Exposition Universelle di Parigi. Da quel momento in poi è entrata a far parte del pantheon dei marchi di lusso americani.

All'inizio della Gilded Age, nel 1870, Tiffany & Co. aprì il suo negozio principale, descritto come un "palazzo di gioielli" dal New York Times, al numero 15 di Union Square West a Manhattan. Durante questo periodo, i suoi design per il servizio da tavola in argento , l'argento da cerimonia, le posate e i gioielli erano indicatori di status e di gusto molto ricercati. Inoltre, questi oggetti fecero guadagnare all'azienda numerosi riconoscimenti, tra cui il gran premio per l'argenteria all'Esposizione di Parigi del 1878. Tra le scintillanti creazioni dell'azienda di questo periodo ci sono capolavori di gioielli Art Nouveau, come questa delicata collana di acquamarina e questa sontuosa collana plique-à-jour di peridoto e oro , entrambe del 1900 circa.

Quando Charles Lewis Tiffany morì, nel 1902, suo figlio Louis Comfort Tiffany divenne il direttore del design dell'azienda. Sotto la sua guida, lo studio Tiffany Silver era di fatto una scuola di design per apprendisti argentieri, che lavoravano al fianco del capo artigiano Edward C. Moore. L'azienda produceva oggetti distintivi ispirati all'arte e al design giapponese, alle piante e ai fiori del Nord America e ai modelli e all'artigianato dei nativi americani, aggiungendo diversità estetica al distinto repertorio di Tiffany & Co.

Tiffany è anche strettamente associata ai diamanti e ha persino prestato il suo nome a una pietra gialla particolarmente rara ed eccezionale. L'azienda acquistò il diamante Tiffany allo stato grezzo dalle miniere di Kimberley in Sudafrica nel 1878. Tagliato per creare una gemma di 128,54 carati con 82 sfaccettature senza precedenti, è uno dei più spettacolari esempi di diamante giallo al mondo.

In senso più ampio, Tiffany & Co. ha contribuito a mettere i diamanti sulla mappa nel 1886 introducendo sul mercato americano il design del diamante solitario, che è ancora tra i modelli di anelli di fidanzamento più popolari. Il marchio Tiffany® Setting solleva la pietra al di sopra della fascia grazie a sei punte, permettendo alle sfaccettature di catturare la luce. Un esempio recente è questo anello di fidanzamento in platino del 2000 circa. Con un design e un'estetica diversi (ma ugualmente chic), questo squisito anello con diamanti e rubini risale agli anni Trenta.

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Immerso nella storia e nella tradizione britannica, il nome Copeland Spode è rinomato tra i collezionisti di porcellana per i suoi pezzi in bone china e terracotta di alta qualità. Con le sue radici in Spode - una delle più antiche e prestigiose aziende di ceramiche dello Staffordshire, l'antica patria della ceramica inglese - Copeland Spode è nota agli appassionati di ceramica per alcuni dei motivi più intramontabili e riconoscibili prodotti nella manifattura della porcellana del XIX e dell'inizio del XX secolo, come Wicker Lane, Chinese Rose e Tower. I collezionisti considerano i pezzi con il marchio Copeland come porcellane Spode.

La storia delle porcellane Copeland Spode inizia nel 1770 quando il ceramista inglese Josiah Spode fondò un'azienda di ceramiche e articoli per la casa chiamata Spode a Stoke-on-Trent, in Inghilterra. Nel giro di quindici anni, il produttore divenne noto per la sua caratteristica tavolozza blu su bianco e uno dei designer dell'azienda sviluppò una specifica tonalità cobalto per le sue teiere, vassoi, ciotole e altro ancora. Il fondatore di Spode era particolarmente apprezzato per due risultati tecnici raggiunti nei primi decenni dell'azienda. La prima è stata quella di sviluppare una formula standard per la produzione di bone china, un tipo di porcellana (realizzata con una miscela di cenere d'ossa, minerali e argilla) di un bianco abbagliante e così resistente da poter essere utilizzata per creare piatti e recipienti traslucidi molto sottili. L'altra era quella di perfezionare la realizzazione di oggetti in vetroresina.

Nel 1833, gli imprenditori William Taylor Spode (all'epoca Lord Mayor di Londra) e Thomas Garrett acquistarono l'azienda produttrice di ceramiche Spode dopo la morte di Josiah Spode III e il nome fu cambiato in Copeland Spode. Poi, nel 1847, Copeland divenne l'unico proprietario dell'azienda e il nome cambiò di nuovo, questa volta in W. T. Copeland and Sons, nel 1867, quando Copeland si ritirò e i suoi quattro figli rilevarono l'attività. 

Commerciando con il nome di W. T. Copeland and Sons per tutta la metà e la fine del XIX secolo, l'azienda trovò un formidabile concorrente in un altro noto produttore di porcellana, Minton. Molti dei pezzi georgiani, rococò e tardo-vittoriani come i piatti da pranzo, i servizi da tavola , i piatti , le ciotole e i cestini sono stati commissionati da ricchi clienti britannici ed europei ed esportati per la vendita in tutto l'Impero Britannico e negli Stati Uniti. Molti degli spettacolari pezzi di W. T. Copeland and Sons sono stati esposti alla Grande Esposizione di Londra del 1851 e alle Esposizioni Internazionali di Londra e Parigi rispettivamente nel 1862 e nel 1878.

Oltre all'eccezionale qualità e al design, le ceramiche dell'azienda erano particolarmente apprezzate per i loro intricati disegni che presentavano una varietà di colori. Ad esempio, il famoso motivo Tower era disponibile in un pallido blu oltremare, in un più scuro blu Royal Saxon, in rosa, marrone e verde. 

L'azienda continuò a chiamarsi W. T. Copeland and Sons fino al 1970, quando Spode divenne nuovamente il nome del marchio. In seguito, alla fine degli anni '70, Spode, Royal Worcester e Palissy passarono sotto la stessa proprietà. Nel 2009 l'azienda è stata acquistata dal Portmeirion Group. Tuttavia, i nomi Spode e Royal Worcester continuano a prosperare come marchi "tradizionali inglesi" molto popolari all'interno dell'azienda Portmeirion.

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