Tavolini neoclassici Gueridon di Andre' Arbus per Baker, una coppia

L'architetto, scultore e designer francese André Arbus era destinato a diventare uno dei migliori produttori di mobili del XX secolo. Secondo lui, l'artigianato era nel suo sangue. "Vengo da un'antica famiglia di ebanisti", ha detto una volta. "Da padre a figlio per molto tempo. In altre parole, sono nato in un laboratorio di ebanisteria".

Nato a Tolosa nel 1903, Arbus trascorse la sua infanzia lavorando nell'azienda del padre che vendeva riproduzioni di mobili francesi del XVIII secolo . In seguito studiò alla École des Beaux-Arts di Tolosa sotto la guida dello scultore Henry Parayre. 

Dopo la laurea, Arbus tornò a lavorare con il padre come direttore artistico dell'azienda. Quando suo padre andò in pensione, Arbus trasformò l'azienda dalla vendita di riproduzioni di mobili in un'azienda che produceva i suoi formidabili design, tra cui tavoli da cocktail, tavoli da divano e lampade da terra che fondevano il neoclassicismo con l'Art Deco e presentavano caratteristiche moderniste affascinanti.

Nel 1925, Arbus espose in diverse mostre, tra cui il Salon des Artistes Décorateurs, l'Exposition des Arts Décoratifs, il Salon d'Automne, la Gallery L'Epoque e vinse una medaglia all'Esposizione Internazionale delle Arti Decorative e Industriali Moderne, che portò lo stile Art Déco sulla scena mondiale.

Arbus si trasferì a Parigi nel 1932, vinse il prestigioso Premier Prix Blumenthal nel 1934 e aprì la sua galleria nel 1935. Le sue appliques, lampadari e tavoli da sala da pranzo attirarono una clientela fissa di alcuni dei più ricchi di Parigi. Arbus espose alla 1939 World's Fair di New York e, nel corso degli anni '40, ricevette numerose commissioni di rilievo. Il governo francese regalò molte delle sue opere ai capi di stato stranieri in visita. An He ha arredato diverse navi oceaniche di lusso, ha collaborato con Maison Veronese per una linea di apparecchi di illuminazione ed è stato incaricato di costruire un portagioie per la Principessa Elisabetta.

Nel 1946, Arbus partecipò alla ristrutturazione del Palazzo dell'Eliseo e del Castello di Rambouillet con i colleghi architetti e designer francesi Louis Süe e Jean-Charles Moreux. 

Arbus si concentrò sulla scultura per tutti gli anni '50 fino alla sua morte nel 1969, traendo ispirazione da eminenti scultori come Vadim Androusov e Sylva Bernt. Oggi le opere della Arbus si trovano nei musei di tutto il mondo.

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Grazie alle collaborazioni dell'azienda con molti designer e artisti di spicco nel corso del tempo, i mobili vintage Baker sono oggi molto ricercati. Le sedie del marchio, i tavoli da pranzo , le scrivanie e gli altri pezzi del marchio sono ampiamente conosciuti dai collezionisti e dagli appassionati di design per la loro raffinata artigianalità e durata.

Nel giro di pochi decenni dalla sua nascita, Baker Furniture Company si è evoluta fino a diventare uno dei più grandi e importanti produttori di mobili degli Stati Uniti e si è fatta conoscere per i suoi standard di produzione di alta qualità. Siebe Baker e il socio Henry Cook fondarono la versione originale della Baker Furniture Company nel 1890 ad Allegan, nel Michigan, dopo essere immigrati negli Stati Uniti dai Paesi Bassi. Allegan è una piccola città a ovest di Grand Rapids, che all'epoca ospitava Widdicomb Furniture Co. e altro ancora ed era conosciuta come la capitale americana del mobile. L'azienda produceva porte e modanature per interni e nel 1893 introdusse una combinazione di scrivania e libreria. All'inizio del 1900, Siebe divenne l'unico proprietario dell'azienda.

Tra gli altri, lo scenografo Joseph Urban e il designer modernista Kem Weber hanno contribuito con am designs a Baker negli anni '20. Nel 1932, sotto la guida del figlio di Siebe, Hollis, che iniziò a lavorare nell'azienda come venditore ma prese le redini quando il padre morì nel 1925, Baker Furniture introdusse i pezzi per la camera da letto e debuttò la collezione Manor House, che rendeva disponibili al mercato americano le riproduzioni di arredi europei. (Hollis era un appassionato viaggiatore e si procurava pezzi d'antiquariato all'estero da riprodurre negli Stati Uniti). Ben presto la Baker Furniture Company si trasferì a Holland, nel Michigan, e alla fine aprì showroom a Grand Rapids e altrove.

Il pionieristico designer scandinavo Finn Juhl ha creato una linea di design moderno danese per Baker nel 1951 e l'azienda ha prodotto per un breve periodo la sua premiata sedia Chieftain. Alla fine degli anni '50, Baker introdusse l'etichetta Milling Road per raggiungere un pubblico più giovane con arredi eleganti ma meno costosi, come consolle, sedie da pranzo in noce e altro. Nel 1961, il designer britannico di mobili T.H. Robsjohn-Gibbings introdusse una linea neoclassica moderna presso Baker.

Negli anni '60 e '70 sono state introdotte linee di riproduzione di mobili storici come Woburn Abbey e la collezione Historic Charleston, che sono tuttora molto popolari. Nel 1990, Baker ottenne la licenza per produrre una linea di mobili da Colonial Williamsburg. Nello stesso anno, lo Smithsonian Museum introdusse la sedia Chippendale di Baker nella sua collezione permanente e il Grand Rapids Art Museum dedicò una mostra al centenario di Baker, una vetrina che comprendeva 150 mobili che Siebe Baker aveva raccolto come parte di un assortimento più ampio che era servito da ispirazione per i suoi design.

Oggi i mobili vintage di Baker, come gli eleganti comodini in mogano e le credenze in teak - in particolare quelli realizzati da Finn Juhl - sono molto richiesti online e altrove. L'azienda continua a produrre collezioni contemporanee con famosi designer come Bill Sofield, Barbara Barry e Barbara Mann e rimane in linea con alcuni dei mobili di più alta qualità del settore.

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