Coppia di sedie Flo e tavolino di Patricia Urquiola per Driade

L'architetto milanese di origini spagnole Patricia Urquiola non manca di ricevere incarichi al giorno d'oggi e, a differenza del lavoro di molti altri architetti di alto profilo, i suoi progetti tendono a essere costruiti, per quanto a volte possano essere invasivi. E quando non immagina creazioni invidiabili per case di arredamento contemporaneo - tra cui B&B Italia, Driade e Cassina, dove è stata nominata direttore artistico nel 2015 - Urquiola fa notizia progettando alcuni degli hotel esteticamente più ambiziosi del mondo, come Il Sereno sul Lago di Como in Lombardia, Italia.

Nato a Oviedo, nel nord della Spagna, Urquiola è cresciuto in una famiglia che apprezzava la creatività. Tutti in casa, dice, parlavano e si preoccupavano del design. Ricorda con affetto che sua madre andava a Londra negli anni '60 e '70 e tornava a casa con un Mary Quant questo, un David Hicks quello. Quando arrivò il momento di andare all'università, Urquiola decise che il suo posto era la scuola di architettura, prima all'Università Politecnica di Madrid e poi all'Università Politecnica di Milano , dove completò la sua tesi di design - un tappeto di feltro con un pannello che si collegava alla fonte di elettricità e alla linea telefonica di una casa in modo da potervi collegare, ad esempio, una lampada da tavolo e il telefono - sotto la direzione del leggendario designer industriale italiano Achille Castiglioni.

Oggi, Urquiola è diventato un punto di riferimento quando si tratta di design di prodotti, ospitalità e vendita al dettaglio all'avanguardia, collaborando con aziende internazionali del settore dell'arredamento, della moda e alberghiero come Alessi, Baccarat, Salvatore Ferragamo, Kvadrat, Mandarin Oriental, Rosenthal, Rosenthal, W Hotels e Louis Vuitton, tra i tanti. I suoi progetti residenziali, anche se pochi, spaziano da località lontane come Punta del Este, in Uruguay, e Melbourne, in Australia, fino alla più vicina Udine, nel nord-est dell'Italia, dove ha progettato la casa a due piani, in gran parte a pianta aperta, in vetro e cedro di Patrizia Moroso, direttore creativo dell'azienda di design di proprietà della famiglia che porta il suo cognome.

Nel corso di una collaborazione a lungo termine ed estremamente produttiva che dura da circa 20 anni, Urquiola ha creato decine e decine di prodotti a marchio Moroso. Una sedia della sua linea Fjord del 2001 di sedute, tavoli e pouf per l'azienda si trova nella collezione del Museum of Modern Art di New York, e Moroso ha debuttato (love me) Tender, il suo sistema di divani modulari rivestiti in jersey, durante il Salone Internazionale del Mobil di Milano nell'aprile del 2014.

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Il marchio italiano di arredamento Driade offre design moderni che sono gioiosi, stravaganti e leggermente maliziosi - parole che potrebbero essere usate per descrivere la ninfa arborea della mitologia greca da cui l'azienda prende il nome. La robusta poltrona Roly Poly di Faye Toogoode l'enigmatica sedia Nemo di Fabio Novembre- in cui lo schienale assume la forma di un volto umano - sono solo due esempi dell'eclettico arredamento di Driade.

Driade è stata fondata nel 1968 dai fratelli Enrico e Antonia Astori, e da Adelaide Acerbi Astori, moglie di Enrico. Descritta dall'azienda come una "fabbrica d'arte", nei primi anni Driade si è concentrata esclusivamente sull'immissione sul mercato di sedute, valigie e oggetti decorativi distintivi e creativi. Il marchio ha cercato di produrre in serie decorazioni e mobili che potessero essere visti anche come opere d'arte provocatorie.

Le prime collaborazioni di Driade includevano designer italiani come Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino e Rodolfo Bonetto, per citarne alcuni. Negli anni '80, il marchio ha collaborato con stilisti influenti e rinomati di tutto il mondo. Nel 1984, Driade ha collaborato con il designer francese Philippe Starck e nello stesso anno ha debuttato con la sua iconica poltrona Costes. Negli anni 2000 seguirono progetti con architetti e designer di mobili come Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola e altri.

Nel corso di oltre cinque decenni - l'azienda ha celebrato il suo 50° anniversario nel 2018 - le fruttuose collaborazioni di Driade sono culminate in un vasto catalogo di sedie, divani, tavolini e altri arredi per la casa e il giardino che evocano una miscela unica e diversa di culture.

Driade ha anche raccolto consensi a livello internazionale, vincendo il premio Compasso d'Oro nel 1979 e nel 2001 per la sedia Delfira e il tavolo con piano in truciolato rifinito in ebano di Enzo Mari, e di nuovo nel 2008 per la poltrona a dondolo MT3 di Ron Arad.

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