Bvlgari Serpenti Viper bracciale a una spira in oro bianco 18 kt con pavé completo

BulgariIl classico serpente ha fatto la sua comparsa per la prima volta alla fine degli anni Quaranta. I figli del fondatore di Bulgari Sotirios Voulgaris, Giorgio e Constantino, rilevarono la casa di alta gioielleria italiana quando il padre morì nel 1932, e i fratelli idearono il motivo per una serie di orologi da polso - un cenno all'associazione mitologica del serpente con l'inizio e la fine del tempo - che divenne la base per un'intera linea di gioielli. Il design fu subito molto apprezzato dagli aficionados di Bulgari, ma la sua svolta fu nel 1962, quando si mise al polso di un personaggio molto famoso.

Quell'anno, Elizabeth Taylor si trovava a Roma per girare Cleopatra insieme al suo futuro marito, A. Richard Burton. In una foto pubblicitaria rilasciata dal set, l'attrice si vede con un bracciale d'oro arrotolato intorno al polso che termina con una testa di serpente di diamanti pavé - un bracciale Bulgari Serpenti. La relazione di A. Taylor con la casa di gioielli è stata profonda: lei e Burton avrebbero usato le porte sul retro di il suo negozio di punta a Roma per sfuggire ai paparazzi durante la loro tanto chiacchierata relazione. "L'unica parola che Elizabeth conosce in italiano è Bulgari", ha detto Burton. 

L'approvazione di Taylor catapultò i Serpenti nella fama internazionale e la casa di gioielli iniziò a sperimentare variazioni sul motivo, incastonando i Jewell lungo il polsino o sulla testa. In un'altra versione ancora, decine di singole scaglie smaltate sono faticosamente attaccate a un nucleo centrale.

La miriade di significati del serpente nelle varie culture contribuisce senza dubbio a il fascino del design Serpenti. In alcune culture è sinonimo di malvagità, in altre di fertilità. Nella Grecia nativa di Voulgaris, il serpente arrotolato simboleggia la vita eterna. 

L'argentiere greco Sotirios Voulgaris arrivò a Roma nel 1881 e vi aprì il suo negozio nel 1884, chiamandolo Bulgari, un'italianizzazione del suo cognome (nel logo del marchio, si parla di Bvlgari, utilizzando l'alfabeto latino classico in un cenno alla cultura romana antica). Nel 1905, aprì la boutique di punta dell'azienda in Via dei Condotti a Roma. Da allora, Bulgari ha guardato a Roma come fonte di riferimento per i suoi design fantasiosi e decisamente romantici per collane, bracciali, orecchini e altri accessori.

Sebbene l'iconica casa di gioielli abbia trovato il successo con i suoi disegni in argento e Art Deco, popolari per tutti gli anni '20, lo stile caratteristico di Bulgari - audace, spesso utilizzando l'oro giallo impreziosito da grandi gemme colorate - iniziò a emergere quando i figli di Sotirios ereditarono l'azienda, nel 1932.

Il marchio raggiunse il suo apice nell'era della dolce vita degli anni '50 e '60, quando i nipoti del fondatore, Paolo, Gianni e Nicola Bulgari, si allontanarono con decisione dai pudici stili tradizionali per sviluppare i look esuberanti e ricchi di gemme della casa, attirando collezionisti famosi come Elizabeth Taylor.

Negli anni '40, Bulgari ha debuttato con il suo design più famoso, l'orologio con bracciale Serpenti. Le spire serpentiformi del pezzo sono state rese possibili dalla tecnica di gioielleria tubogas, che collega una serie flessibile di sottili bande orizzontali. Sia l'elegante e moderna costruzione a tubogas che il sinuoso motivo a serpente continuano ad essere sinonimo del marchio Bulgari. 

Su 1stDibs, la collezione di gioielli Bulgari vintage include anelli, collane con ciondoli, orologi e altri accessori.