Tiffany & Co. Collana con ciondolo a forma di stella marina di Elsa Peretti in oro giallo 18 carati

Una delle creazioni di gioielleria più risonanti dell'ultimo mezzo secolo, la collana Starfish di Elsa Peretti(1940-2021) è forse anche una delle più semplici.

Un ornamento a cinque punte realizzato - notoriamente - in argento sterling, la delicata e semplice Stella Marina di Peretti è stato uno dei numerosi design che hanno salvato il metallo, allora considerato troppo "comune" per il lusso, e lo hanno lanciato nel regno dell'alta gioielleria. Insieme alla collezione Bone Cuff e Diamonds by the Yard, la Stella Marina è tra i gioielli più duraturi creati da Peretti a metà degli anni '70, una serie di lavori rivoluzionari e versatili che vantavano un fascino universale, in particolare per una clientela giovane.

Dopo essersi formata come designer d'interni nel suo paese natale e aver lavorato per un architetto, Peretti ha iniziato la sua carriera nella moda come modella a Barcellona, in Spagna, e poi per l'importante agenzia di talenti di New York Wilhelmina. Nel 1969, il suo primo design - un vaso di gemme in argento sterling di due pollici su una corda di cuoio da portare al collo, ispirato a un vaso di fiori che aveva scoperto in un mercatino delle pulci - fu un successo immediato dopo che il suo amico e stilista Giorgio di Sant'Angelo lo incluse come parte di una linea che stava sviluppando all'epoca. Essendo una delle modelle preferite di Halston , Peretti ha iniziato a disegnare gioielli per le sue collezioni nel 1971. Un anno dopo, la "Halstonette" aveva superato la passerella. Con i suoi disegni che hanno ottenuto una propria boutique da Bloomingdale's a Manhattan, Peretti è diventata un punto fermo di New York.

Nel 1974, Peretti entra a far parte di International Sterling & Co. con un contratto per la progettazione di gioielli in argento. La sua collezione di debutto è andata esaurita il primo giorno. Anche Peretti ha lavorato velocemente. Ha creato molti dei suoi disegni più famosi, e quelli di Tiffany, in un breve lasso di tempo. Molti erano prodotti in serie e convenienti; alcuni originariamente venivano venduti a un prezzo di 18 dollari. Nel corso degli anni, il designer ha prodotto decine di collezioni per Tiffany. Tra il 2014 e il 2016, i disegni di Peretti hanno rappresentato almeno l'8% del fatturato netto mondiale di Tiffany.

Femminile e audace, la collana Starfish è disponibile da Tiffany & Co. come parte di una collezione che include orecchini, gemelli, una spilla e altro ancora. Proprio come ha fatto con i suoi modelli di scorpioni, serpenti e altri che si ispirano all'ispirazione trovata sulle coste e in altri luoghi all'aperto, Peretti ha introdotto un gioiello veramente organico con la collana Starfish. È un'espressione essenziale dell'echinoderma che porta il suo nome e una lettera d'amore al mondo naturale.

In un'epoca di sconvolgimenti sociali, la Venerabile Elsa Peretti for Tiffany & Co. designer Elsa Peretti reimmaginò i diamanti come gioielli che le donne lavoratrici acquistavano per sé piuttosto che riceverli da un corteggiatore.

Quando l'italiana Peretti (1940-2021) arrivò a New York, aveva già studiato design a Roma, lavorato per un architetto milanese e insegnato italiano, francese e sci in Svizzera. Ha scelto il design d'interni come potenziale percorso di carriera, ma poi ha scelto una strada completamente diversa: la modella. Peretti fece la modella a Barcellona, in Spagna, e su consiglio di Wilhelmina Cooper - un'ex modella che aveva ormai fondato Wilhelmina Modeling Agency - si trasferì a Manhattan nel 1968. Quando si è trasferita, Peretti è stata ispirata a dedicarsi al design di gioielli.

Dopo aver fatto da modella per lo stilista Halston, il re indiscusso della moda dello Studio 54, Peretti divenne sua intima amica e collaboratrice, finendo per creare per lui gioielli e bottiglie di profumo a forma di goccia. Grazie al suo sodalizio con Halston, Peretti si avvicinò alla scena della discoteca, prosperando in un circolo sociale che comprendeva l'artista Andy Warhol e lo stilista Giorgio di Sant'Angelo.

Non passò molto tempo prima che le modelle sulla passerella di di Sant'Angelo indossassero vasi in argento sterling da due pollici, con tanto di gambo di rosa, sospesi al collo da perizomi di pelle. L'accessorio è stato il primo pezzo di gioielleria di Peretti: lo ha disegnato nel 1969 dopo aver trovato un vaso di fiori in un mercatino delle pulci. Non è stata l'unica volta in cui Peretti ha trovato motivi nella natura e nelle forme organiche. Negli anni successivi, la sua collana con ciondolo Bean, gli orecchini Starfish e altri accessori sensuali si ispirano alle emozioni umane e al mondo naturale che la circonda. Ogni disegno, evocativo e versatile, è universalmente amato a distanza di decenni, ed è stato realizzato per una famosa casa di gioielli americana con la quale Peretti sarà associato per quasi 50 anni.

Fu Halston a presentare Peretti a Tiffany & Co. Nel 1972 aveva una propria boutique da Bloomingdale's e nel 1974 la sua collaborazione con l'azienda , che firmò un contratto di esclusiva con la designer audace e poco ortodossa, avrebbe consolidato il suo posto negli annali della leggenda della gioielleria. I design semplici ma sofisticati di Peretti - la collezione Teardrop, la collana minimalista Diamonds by the Yard e l'anello Open Heart, solo per citarne alcuni - hanno elevato l'argento sterling, precedentemente considerato inadatto per l'alta gioielleria, e hanno creato un pubblico giovane ed entusiasta per le offerte di Tiffany. Nel 1977, i disegni di Peretti hanno fruttato alla casa di gioielli più di 6 milioni di dollari. (In alcuni anni, il suo lavoro ha rappresentato il 10% delle vendite dell'azienda).

Nel 2012, Peretti ha firmato un contratto di 20 anni e 47,3 milioni di dollari con Tiffany & Co. ma è morta nel 2021, all'età di 80 anni. Oggi i suoi disegni fanno parte delle collezioni permanenti del Metropolitan Museum of Art di New York e del British Museum.

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