Die legendäre Kunstszene von Los Angeles in den 1960er Jahren brachte viele spektakuläre bildende Künstler hervor, wie Ed Moses, Billy Al Bengston und James Turrell. Der Maler und Bildhauer Larry Bell gehört wohl zu den einflussreichsten Vertretern dieser Ära. Als Quintessenz des zeitgenössischen abstrakten Künstlers erforschte Bell das Licht mit Glasskulpturen, die schwer zu kategorisieren sind, während seine abstrakten Drucke eine Meditation über Farbe sind. Ob er nun zwei- oder dreidimensional arbeitet, Bells künstlerische Intuition ist immer richtungsweisend.
Bell wurde 1939 in Chicago geboren und wuchs in Kalifornien auf. Von 1957 bis 1959 besuchte er das Los Angeles Chouinard Art Institute, wo er monochromatische abstrakte Ölgemälde schuf, die auf Abstrakter Expressionismus zurückgreifen. Schon bald begann er, Spiegel und Glas in seine Entwürfe einzubeziehen, die sich schließlich zu provokanten skulpturalen Arbeiten entwickelten.
Mitte der 1960er Jahre entwickelte Bell seine charakteristische Technik, bei der er die Art und Weise, wie sich das Licht durch seine Skulpturen bewegt und in ihnen reflektiert wird, verändert. Bei der Arbeit mit den von ihm gebauten Glaskuben verwendete Bell ein industrielles Verfahren, bei dem verdampfte Metalle zu dünnen Kunststofffilmen werden, die den Innenverkleidungen der Werke hinzugefügt werden. Er verwandelte seine transparenten Kästen im Wesentlichen in Wandteppiche mit diffuser Farbe. Bell zeigte seine Würfel 1965 in einer Einzelausstellung in der Pace Gallery in New York City. Die Ausstellung war ein großer Erfolg und bereits am ersten Tag ausverkauft.
Bell experimentierte weiter mit neuen Methoden und Techniken und verlagerte Ende der 1960er Jahre seinen Schwerpunkt auf größere und monumentalere Werke. In den 1970er Jahren entwickelte er verstellbare Glasskulpturen mit bis zu sechsundfünfzig Platten. Er beschäftigte sich auch mit Bronzeskulpturen und Möbeldesign.
Im Laufe seiner Karriere hat Bell zahlreiche Ausstellungen bestritten, unter anderem im Museum of Contemporary Art und Norton Simon Museum in Kalifornien, im Modern Art Museum of Fort Worth, Denver Art Museum, Carré d'Art-Musée d'art contemporain de Nîmes in Frankreich und Tate Britain.
Im Jahr 2019 zeigt der Galerist Peter Blake eine Ausstellung , die den Minimalismus der Westküste feiert, darunter auch die Arbeiten von Bell, der ein angesehener und einflussreicher Veteran in diesem Bereich ist. Später, im Jahr 2022, zeigte die Galerie Hauser & Wirth in Los Angeles eine gemeinsame Ausstellung mit den Werken von Bell und dem Künstler John Chamberlain. Die beiden Künstler waren ein Leben lang befreundet und lernten sich in der Kunstszene von Los Angeles in den 1960er Jahren kennen. In gewisser Weise schloss sich für Bell mit der Sendung ein Kreis.
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