Augustin de Saint-Aubin

Porträt einer Dame, Zeichnung, signiert und datiert von Augustin de Saint-Aubin

1776

Augustin de Saint-Aubin wurde am 3. Januar 1736 in eine Künstlerfamilie hineingeboren: Sein Vater Gabriel-Germain (1696-1756) war Stickermeister des Königs, und seine sechs überlebenden Geschwister (Charles-Germain (geboren 1721), Gabriel-Jacques (1724), Catherine-Louise (1727), Louis-Michel (1731), Athanase (1734) und Agathe (1739)) waren ebenfalls Künstler. Der älteste der Jungen, Charles-Germain, wird wie sein Vater Zeichner und Sticker, Gabriel-Jacques? gilt als einer der brillantesten Zeichner des 18. Jahrhunderts, Louis-Michel wird Maler in der Porzellanmanufaktur von Sèvres und Athanase wird Schauspieler, während seine beiden Schwestern ebenfalls talentierte Zeichnerinnen sind. Zu Lebzeiten übertraf der Ruhm von Augustin de Saint-Aubin als Zeichner und Kupferstecher den seines zwölf Jahre älteren Bruders Gabriel bei weitem, aber die Brüder Goncourt initiierten eine Forschung über die französische Kunst des 18. Jahrhunderts, die den Werken Gabriels wieder zu ihrem Vorrang verhalf. Der junge Augustin, der zunächst bei seinem Bruder Gabriel in die Lehre ging, setzte seine Ausbildung bei dem Kupferstecher Etienne Fessard (1714 - 1777) fort und entschied sich sehr bald für den Beruf des Kupferstechers. Er wurde 1771 in die Académie Royale aufgenommen, aber nie zugelassen, weil er sein Rezeptionsstück nicht einreichte. Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, eine erfolgreiche und sehr produktive Karriere als Kupferstecher zu verfolgen, denn sein Werk wird auf mehr als 1.300 Stiche geschätzt. Die Porträts - ob gezeichnet oder gestochen - sind der beste Teil seines Werks und auch der begehrteste, vor allem bei den Brüdern Goncourt, die unter den rund ein Dutzend Zeichnungen von Augustin de Saint-Aubin, die sie in ihrer Sammlung gesammelt hatten, mehrere Porträts besaßen.