Handbemalte Eierschachtel aus Limoges-Porzellan für Asprey

Limoges Porzellan hat sich seit Jahrhunderten bewährt. Die weithin geschätzten Keramiken, die nach der französischen Stadt und Gemeinde benannt sind, in der sie hergestellt werden, sind ein Synonym für Raffinesse, Eleganz und Raffinement. Heute sind antikes Limoges Geschirr, Serviergeschirr, Dekorationsgegenstände und andere Porzellanprodukte weltweit begehrt und werden gesammelt. 

Die Geschichte des Limoges-Porzellans, die sich auf Porzellan bezieht, das in der Region Limoges in Frankreich und nicht in einer bestimmten Fabrik hergestellt wurde, beginnt im Jahr 1768. Die Region ist eine reiche Quelle von Kaolin, Feldspat und Quarz - wichtige Bestandteile für die Herstellung dieser Art von Töpferwaren.

Porzellan wurde erstmals in China hergestellt und verbreitete sich dank der von holländischen und portugiesischen Kaufleuten eingerichteten Handelsrouten in den Fernen Osten über die ganze Welt. Aufgrund seiner Herkunft nannten die Engländer Porzellan "fine china", ein Ausdruck, den man auch heute noch hören kann. "Fein" in der Tat - seit über tausend Jahren ist es ein sehr begehrtes MATERIAL. Die Staatliche Porzellan-Manufaktur Meissen, die im Kurfürstentum Sachsen (heute Deutschland) gegründet wurde, ist eine der bedeutendsten Porzellanmanufakturen in Europa und war die erste, die echtes Porzellan außerhalb Asiens herstellte.

Limoges-Porzellan bezeichnet Porzellan, das in und um die Stadt Limoges hergestellt wird - es bezieht sich nicht auf eine bestimmte Manufaktur - und zeichnet sich durch seinen leuchtenden Farbton und sein strahlendes Weiß aus, das eine ideale Grundlage für detailreiche handgemalte Dekorationen bietet. (Verehrter Impressionist Maler Pierre-Auguste Renoir begann seine Karriere in Limoges).

Es dauerte nicht lange, bis das Porzellan von Limoges die Aufmerksamkeit von König Ludwig XVI erregte - die erste Manufaktur der Region, die gegen Ende des 18. Jahrhunderts gegründet wurde, stand unter dem Schutz des Bruders des Königs, des Comte d'Artois. Später wurde sie vom König erworben und zur Manufacture Royale de Limoges. Die Fabrik produzierte eine Vielzahl von Stücken, darunter filigrane, goldverzierte Schmuckdosen, Ziergefäße, Figuren im Stil des Rokoko und kunstvolle Geschirrsets. 

Nach dem Ende der Französischen Revolution im Jahr 1794 unterlag Limoges-Porzellan keinen Beschränkungen mehr, und die kommerzielle Porzellanindustrie blühte auf. 

Bis 1819 gab es in Limoges vier Porzellanfabriken, und als die Nachfrage nach Porzellan im 19. Jahrhundert stieg, expandierte die Industrie in der französischen Stadt. Im Jahr 1853 eröffnete der amerikanische Geschäftsmann David Haviland die Fabrik Haviland & Co. in Limoges, um Porzellan in die Vereinigten Staaten zu exportieren. Das Unternehmen produzierte mehrere ikonische serveware Kollektionen für viele amerikanische Präsidenten, darunter Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant und Rutherford B. Hayes. Bernardaud wurde in den frühen 1860er Jahren eröffnet.

Um 1900 gab es in Limoges 35 Fabriken, in denen fast 8.000 Arbeiter beschäftigt waren. 1925 wurde Limoges-Porzellan auf der Internationalen Ausstellung für moderne dekorative und industrielle Kunst ausgestellt - der Designmesse in Paris, die die weltweite Aufmerksamkeit auf den Stil Art Deco lenkte - und fand dort internationale Anerkennung. 

Im 20. Jahrhundert arbeiteten die Fabriken von Limoges wie Bernardaud mit einer Reihe namhafter Künstler und Designer zusammen, darunter Franz Bischoff, Joan Miró, Raymond Loewy, Alexander Calder und Julian Schnabel, um nur einige zu nennen. 

Heute ist authentisches Limoges-Porzellan Geschirr, Vasen und Kunstobjekte bei Sammlern und Designliebhabern auf der ganzen Welt bekannt. 

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Der erste offizielle Kronjuwelier des britischen Königshauses, Garrard & Co. Limited fertigt seit Jahrhunderten ikonische und historisch gefeierte Ringe, Uhren, Halsketten und andere Schmuckstücke. 

Garrard Co. Ltd. wurde 1909 unter seinem heutigen Namen registriert, und trotz einer vorübergehenden Fusion und eines Umzugs mit Asprey ist das Unternehmen immer noch an seinem ursprünglichen Standort in der Albermarle St. in London tätig. Im Jahr 2006 wurde es von der amerikanischen Private-Equity-Gesellschaft Yucaipa Companies übernommen.

Der Silberschmiedemeister George Wickes gründete Garrard im Jahr 1735 und erlangte durch die Schirmherrschaft von Frederick, Prinz von Wales, schnell eine königliche Plattform. Das Unternehmen erfuhr im Laufe der Jahre eine Reihe von Namensänderungen und Führungswechseln, wobei Robert Garrard im Jahr 1792 Teilhaber wurde. Ein Jahrzehnt später übernahm er die alleinige Kontrolle über das Unternehmen und übergab es schließlich an seine Söhne - James, Sebastian und Robert Garrard II -, wo es bis zum Tod von Roberts Urenkel im Jahr 1946 im Besitz der Familie Garrard blieb. 

Garrard schuf Silber, Tafelgeschirr und Dekorationsgegenstände für die königliche Familie sowie die Kronjuwelen für eine Reihe von Krönungen, beginnend mit König Edward VII's im Jahr 1902. Das angesehene Luxushaus kreierte die kleine Diamantkrone von Königin Victoria, die mit farblosen Steinen besetzt war und die sie tragen konnte, während sie um ihren letzten Ehemann, Prinz Albert trauerte. Später, für die Krönung von Königin Elisabeth II im Jahr 1953, lieferte Garrard ein Paar goldene Armbänder. Die Tiara des Unternehmens Girls of Great Britain and Ireland von 1893 ziert Königin Elisabeth II. auf britischen Banknoten.

Zu den bekanntesten Arbeiten von Garrard gehört zweifellos der Verlobungsring von Prinzessin Diana - ein 12-karätiger blauer Saphir, umgeben von 14 Diamanten, gefasst in 18-karätigem Weißgold. Im Gegensatz zu den meisten königlichen Verlobungsringen war der , für den sich Prinzessin Diana entschied, kein Einzelstück, das beim Kronjuwelier in Auftrag gegeben wurde, sondern ein Katalogangebot für alle, die sich den Preis von 60.000 Dollar leisten konnten. Dies führte zu einer Kontroverse innerhalb der königlichen Familie. Es ist jetzt der Ring von Kate Middleton.

Garrard hat sich zu ethischer Beschaffung und nachhaltigen Praktiken verpflichtet. Heute verbindet das ausschließlich weibliche Designteam unter der Leitung von Kreativdirektorin Sara Prentice zeitlose Techniken mit moderner Technologie, um das Erbe des Unternehmens bei der Herstellung wertvoller handgefertigter Verlobungsringe, Broschen und anderer Schmuckstücke aufrechtzuerhalten. 

Obwohl sich die Wege von Garrard und der königlichen Familie 2007 trennten, stellt das Haus noch immer Stücke her, die neue Generationen von Schmuckträgern auf der ganzen Welt in ihren Bann ziehen, so wie es das schon seit Hunderten von Jahren tut.

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