Achille & Pier Giacomo Castiglioni: Arco-Lampe aus Marmor und Stahl für FLOS, 1967

Es war eine einfache Straßenlaterne, die Achille Castiglioni (1918-2002) und seinen Bruder Pier Giacomo Castiglioni (1913-68) zum Entwurf ihrer Arco-Leuchte inspirierte. Die beiden Männer und ihr ältester Bruder, Livio, waren die Söhne des bekannten Mailänder Bildhauers Giannino Castiglioni, und wurden alle zu Architekten ausgebildet. Achille schloss 1944 sein Studium an der renommierten Polytechnischen Universität Mailand ab und trat in das Designstudio von Pier Giacomo und Livio ein, das sie mit Luigi Caccia Dominionieröffnet hatten. Da große Architekturaufträge schwer zu bekommen waren, konzentrierten sich die Castiglionis auf kleinere Projekte. Im Mittelpunkt ihrer Designphilosophie stand das Lösen von Problemen und die Schaffung von Objekten, die die Bedürfnisse der Verbraucher erfüllen. Ihr Motto war: "Fang bei Null an, halte dich an den gesunden Menschenverstand, kenne deine Ziele und Mittel."

Mit dem Hauptaugenmerk auf Funktionalität produzierten die Castiglionis Stücke, die von den "Readymades" des Künstlers Marcel Duchamp inspiriert waren. Die Arco-Lampe entstand aus dem Wunsch, eine Leuchte zu schaffen, die wie eine Pendelleuchte leuchtet, aber nicht in die Decke gebohrt werden muss, und , die je nach den Bedürfnissen des Besitzers verschoben werden kann.

Die erste Arco-Lampe, die 1962 entworfen wurde, hatte einen Marmorsockel (mit einem Gewicht von 110 Pfund), einen verchromten Kugelschirm und einen langen, gebogenen Stahlarm, der es ermöglichte, das Licht aus fast drei Metern Höhe zu projizieren, wie von einem Kronleuchter, der über dem Kopf hing. Die Castiglionis bohrten ein Loch in den Marmorsockel, durch das ein Besenstiel geführt werden konnte, der als Griff diente, so dass zwei Personen ihn bewegen konnten.

Die gleiche Zweckmäßigkeit zeigt sich in den anderen berühmten Beleuchtungsstücken - darunter die Snoopy und die Taccia Tischleuchten - die Achille und Pier Giacomo für FLOS entworfen haben. 1960 begannen die Brüder ihre Zusammenarbeit mit , dem italienischen Beleuchtungsunternehmen, das auch heute noch ihre charakteristischen Stücke herstellt.

Fantasievolle Beleuchtung ist seit langem ein Markenzeichen des modernen italienischen Designs. Nach innovativen Unternehmen wie Artemide und Arteluce brachte das Unternehmen FLOS in den 1960er Jahren eine neue ästhetische Philosophie in die italienische Beleuchtungsbranche ein, aus der einige der ikonischen Entwürfe der Stehleuchte, Tischleuchte und Pendelleuchte hervorgehen sollten.

FLOS - lateinisch für "Blume" - wurde 1962 in der nördlichen Stadt Meran von Cesare Cassina (aus der berühmten Möbelfamilie Cassina ) und Dino Gavina gegründet, einem hochkultivierten Geschäftsmann, der der Meinung war, dass die künstlerischen Ideen, die im Italien der Nachkriegszeit vertreten wurden, in das kommerzielle Design einfließen könnten. Die beiden engagierten die Brüder Achille und Pier Giacomo Castiglioni als ihre ersten Designer.

Noch bevor FLOS offiziell gegründet wurde, verhalfen die Castiglionis dem Unternehmen mit dem Anhänger Taraxacum und den dazugehörigen Designs, die durch das Aufsprühen eines elastischen Polymers auf eine Metallarmatur hergestellt wurden, zu einem seiner bleibenden Erfolge. (George Nelson hatte in den frühen 1950er Jahren in den Vereinigten Staaten Pionierarbeit für diese Technik geleistet.) Für andere Designs ließen sich die Brüder von Alltagsgegenständen inspirieren. Die an Straßenlaternen erinnernde Arco Stehleuchte mit ihrem verchromten Ausleger und dem kugelförmigen Schirm, der sich aus einem Marmorblocksockel erhebt, ist zu einem Grundelement der modernistischen Dekoration geworden. Seit 1966 entwirft Tobia Scarpa für FLOS und lässt sich dabei auch von Alltäglichem inspirieren. Seine Foglio-Leuchten aus gefaltetem Metall ähneln einer Hemdmanschette; seine Biagio-Tischleuchte aus geschnitztem Marmor sieht aus wie ein Jai-Alai-Korb.

1973 kaufte FLOS das 1939 von Gino Sarfatti gegründete Unternehmen Arteluce, das weiterhin seine Entwürfe produziert. In den letzten Jahrzehnten hat FLOS mehrere namhafte Designer unter Vertrag genommen, darunter Marcel Wanders und Jasper Morrison. Viele FLOS-Designs haben einen hohen Wiedererkennungswert und bleiben dennoch zugänglich. FLOS-Leuchten sind der Inbegriff von Modernität, können aber mit ihrem schlichten, subtilen Design auch in traditionellen Räumen einen skulpturalen Akzent setzen.

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