Gerald Thurston für Lightolier, Dreibein-Stehlampe aus Messing, 1950er-Jahre

Weil der Industriedesigner Gerald E. Thurston (1914-2005) seine Entwürfe auf Bastelpapier skizzierte, soll der Hersteller Lightolier eine Versicherung auf seine rechte Hand abgeschlossen haben. Über Thurstons Arbeit, die für den Erfolg von Lightolier entscheidend war, wurde bisher nur wenig geschrieben, aber die Liebhaber von amerikanischen Möbeln der Jahrhundertmitte feiern seit langem Thurstons stromlinienförmige Leuchten. Für Kenner ist die begehrte Tripod-Stehleuchte aus Messing und Holz ein Beispiel für die eleganten und anspruchsvollen Produkte, die man mit dem Designer verbindet.

Bevor er zu Lightolier kam, arbeitete Thurston in den 1930er Jahren für die Zenith Radio Corporation und entwarf anschließend Beleuchtungs- und Dekorationsgegenstände für die New Metal Craft Company, beides in Chicago, wo er an der School of the Art Institute seinen Abschluss gemacht hatte. Lightolier, das in New York und New Jersey unter dem Namen New York Gas and Appliance Co. tätig war, bis sich das Unternehmen auf Elektrizität konzentrierte, stellte Thurston um 1950 als internen Designer ein. Er war etwa drei Jahrzehnte lang bei dem Hersteller tätig.

Die Leuchten von Thurston erfüllten alle Anforderungen an die Innenbeleuchtung. Seine Lampen waren skulptural und zeitgenössisch und fanden großen Anklang - MoMA's "Good Design" Ausstellung von 1950, zum Beispiel, zeigte eine Stehlampe von Thurston neben Arbeiten von Paul McCobb, Greta Magnusson Grossman und anderen. Die Integration innovativer Diffusoren, Directional-Fähigkeiten durch Schwenkmechanismen und vieles mehr spiegeln den Unternehmungsgeist des Designers wider, der sich von den modernistischen Lichtdesign-Experimenten in Übersee inspirieren ließ.

Im Italien der Nachkriegszeit revolutionierten Unternehmen wie Arredoluce und ihre kühnen Angebote, wie die Eye Stehleuchte von Angelo Lelii, die Beleuchtung mit kreativen Designs und einem unvergleichlichen Fokus auf Handwerkskunst. Die Zusammenarbeit von Lightolier mit dem Gino Sarfatti- gegründet Arteluce - soll Thurstons Arbeit beeinflusst haben, wahrscheinlich auch seine Tripod-Stehleuchte, die nicht mehr produziert wird.

Die in den 1960er Jahren von Lightolier eingeführte, schlichte Leuchte Thurston verfügt über drei Fassungen für Glühbirnen und einen Diffusor aus emailliertem Aluminium. Die drei schlanken Stiele aus poliertem Messing werden durch konische Walnussdübel an der Unterseite der Beine abgesetzt. Die klassische Kombination aus Massivholz und Metall passt in jede Ecke des Hauses - natürlich nur, wenn Sie einen solchen Schrank auftreiben können.

Als führender Designer bei Lightolier während des Bau- und Designbooms der Nachkriegszeit entwarf Gerald Thurston seine clevere Beleuchtung - elegante Stehlampen, Tischlampen und Schreibtischlampen - passend zum amerikanischen Lebensstil der 1950er und 1960er Jahre. Seine Entwürfe standen an der Spitze der modernen Beleuchtungsrevolution in der Mitte des Jahrhunderts - wie viele der visionären Arbeiten, die zu dieser Zeit in der Möbel- und Einrichtungsbranche geleistet wurden, sind Thurstons Leuchten sowohl elegant als auch völlig innovativ und spiegeln die Erforschung neuer Ideen und neuer Technologien wider, die die Designer dieser Ära beschäftigten.

Thurston leitete schließlich ein hervorragendes Team internationaler Beleuchtungsdesigner bei Lightolier. Er war wichtig für das Pionierunternehmen für elektrische Beleuchtung mit Sitz an der Ostküste, und man munkelt, dass der Hersteller seine rechte Hand für eine Million amerikanische Dollar versicherte, weil er jedes Design auf Bastelpapier skizzierte.

Während er in den 1930er Jahren an der School of the Art Institute of Chicago eingeschrieben war, wo er seinen Abschluss in Industriedesign machte, arbeitete Thurston als freiberuflicher Designer für die Zenith Radio Corporation. Nach seinem Abschluss fand er eine Stelle bei der New Metal Craft Company. Dort entwarf er individuelle Beleuchtungskörper und dekorative Objekte für Architekten und Innenarchitekten.

Lightolier enticte Thurston, sich ihnen um 1950 anzuschließen. Im selben Jahr stellte das New Yorker Museum of Modern Art eine grüne Stehlampe von ihm in seiner Good Design Exhibition of 1950 aus. Die skulpturalen Leuchten, die Thurston für Lightolier entwarf, sind repräsentativ für sein Interesse an skandinavisch-modernistischer Beleuchtung sowie an den revolutionären Entwürfen italienischer Nachkriegsunternehmen wie Arredoluce und Arteluce. (Lightolier ging eine Partnerschaft mit letzterem ein, und Thurston ließ sich von der Arbeit des Arteluce-Gründers Gino Sarfatti inspirieren).

Während seiner jahrzehntelangen Tätigkeit für Lightolier wurde Thurston durch seine zahlreichen Entwürfe international bekannt. Seine modernistischen Einrichtungsgegenstände zeichnen sich durch klare Linien, leuchtende Farben und eine ansprechende Mischung aus Metallen und edlen Hölzern aus. Seine schlanke Lightolier Tripod Stehleuchte, die in den 1960er Jahren auf den Markt kam, fand großen Anklang, während seine skurrile Cricket Leuchte mit ihrem Gliederfüßer-Schirm und dem schlanken Messinggestell vielseitig einsetzbar ist - sie kann als Wandleuchte aufgehängt oder auf einen Schreibtisch gestellt werden und bietet direktes oder diffuses Licht.

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