Wandleuchte „Ananas“ entworfen von Vico Magistretti für FontanaArte

Als einer der Gründerväter des modernen italienischen Designs ließ sich der produktive Architekt und Industriedesigner Ludovico Magistretti (bekannt unter seinem Spitznamen Vico) von seiner Philosophie leiten: "Es gibt keine Entschuldigung für schlechtes Design". Seine architektonischen Projekte werden weithin verehrt, und eine geniale Verbindung von Form und Funktion findet sich in seinen stilvollen und täuschend einfachen Tischlampen, Sofas, Sesseln und anderen Möbeln aus der Mitte des Jahrhunderts.

Der in Mailand geborene Magistretti trat in die Fußstapfen seines Vaters und seines Großvaters (beide Architekten) und studierte Architektur an der Polytechnischen Universität Mailand. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs floh er in die Schweiz, wo er sein Vorbild und seinen Mentor, den berühmten humanistischen Architekten Ernesto Nathan Rogers, kennenlernte. Magistretti ließ sich von Rogers' Vision der Wiederbelebung des Nachkriegsitaliens inspirieren, und sie arbeiteten gemeinsam an mehreren Wiederaufbauprojekten. Zu Magistrettis ersten architektonischen Entwürfen gehört eine "poetische" Rundkirche, die er für das QT8, ein experimentelles Mailänder Stadtviertel, entwarf.

Als Magistretti 1945 nach Mailand zurückkehrte, arbeitete er im Architekturbüro seines Vaters. Erst in den frühen 1950er Jahren erweiterte er seine Talente im Bereich Design und arbeitete mit Möbelhandwerkern zusammen.

In den 1960er Jahren begann Magistretti seine 30-jährige Zusammenarbeit mit dem famosen Unternehmer Cesare Cassina von der Möbelfirma Cassina. In ihrem Designansatz teilten die beiden Männer die Vision des Verhältnisses zwischen Moderne und Tradition und waren eng miteinander verbunden (Magistretti entwarf 1965 die luxuriöse Villa von Cassina ). Ihre Freundschaft war jedoch nicht unumstritten.

Die Legende besagt, dass Cassina den Prototyp des Magistretti-Sofas Maralunga so sehr hasste, dass er darauf einschlug und die Rückenlehne des Sofas zerbrach, das daraufhin in sich zusammenfiel.

"Richtig, großartig, so sieht es für mich perfekt aus", soll ein unbeeindruckter Magistretti geantwortet haben, und schon war die gebeugte, höhenverstellbare Rückenlehne des Maralunga geboren. Das Sofa Maralunga wurde übrigens mit dem italienischen Compasso d'Oro ausgezeichnet, ebenso wie seine Leuchte Eclisse für Artemide und seine Leuchte Atollo für Oluce.

Magistretti starb 2006, aber seine Entwürfe leben in Galerien, Museen, Privatwohnungen und Büros auf der ganzen Welt weiter.

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Das Mailänder Unternehmen Fontana Arte, das vor allem für seine eleganten und innovativen Vintage-Leuchten bekannt ist, leistete Pionierarbeit für eines der wichtigsten Merkmale des 20. Jahrhunderts und des zeitgenössischen italienischen Designs: die Verbindung von Kunst und Industrie, die durch Partnerschaften zwischen kreativen Talenten - vor allem Architekten - und unternehmerischen Unternehmen zustande kommt. Fontana Arte zeichnet sich außerdem dadurch aus, dass es nacheinander vier der einfallsreichsten modernistischen Designer Italiens als künstlerische Leiter hatte: Gio Ponti, Pietro Chiesa, der französische Transplantat Max Ingrand und Gae Aulenti.

Die Haupttätigkeit des 1881 von Luigi Fontana gegründeten Glasunternehmens bestand in der Herstellung von Glasplatten für die Bauindustrie. 1930 lernte Fontana Ponti - damals künstlerischer Leiter der Keramikwerkstatt Richard Ginori und Herausgeber der einflussreichen Zeitschrift Domus - auf einer alle zwei Jahre stattfindenden Designausstellung kennen, die zum Vorläufer der heutigen Mailänder Designtriennale wurde, und die beiden hatten die Idee für ein Möbel- und Haushaltswarenunternehmen. Fontana Arte wurde 1932 mit Ponti als Chefdesigner gegründet. Er hat mehrere Leuchten beigesteuert, die bis heute zu den charakteristischen Werken des Unternehmens zählen, darunter die Tischleuchte Bilia und die 0024 Pendelleuchte - eine geschichtete Hängekugel.

Im folgenden Jahr schloss sich Fontana Arte mit dem einflussreichen Mailänder Studio des Glasmachers und Einzelhändlers Pietro Chiesa zusammen, der die künstlerische Leitung übernahm. Chiesas Entwürfe für Beleuchtungen - sowie für Tische und Gegenstände wie Vasen und Aschenbecher - drücken eine Wertschätzung für fließende und einfache Linien aus, wie in Werken wie seiner flötenförmigen Luminator Stehleuchte und dem Fontana Tisch von 1932 - eine gewölbte Glasplatte, die sich in der ständigen Sammlung des Museum of Modern Art befindet.

Sechs Jahre nach Chiesas Tod 1948 übernahm der an der École des Beaux Arts ausgebildete Max Ingrand die Leitung der Designabteilung von Fontana Arte. Ingrand brachte eine ähnlich ausdrucksstarke formale Sensibilität in Produkte wie Lampen und Spiegel ein, aber er hatte auch ein meisterhaftes Auge für die Manipulation von Glasoberflächen - ob sie nun geschliffen, mattiert, geätzt oder sandgestrahlt waren. Sein klassischer Entwurf ist die Fontana Tischleuchte aus dem Jahr 1954, die einen kegelstumpfförmigen Schirm und einen geschwungenen Körper hat, beide aus reinem, schickem, weiß-mattiertem Glas gefertigt.

Nach Ingrand war die oft schrille italienische Architektin Gae Aulenti von 1979 bis 1996 künstlerische Leiterin des Unternehmens. Während sie im Allgemeinen darauf bestand, dass Möbel ästhetisch hinter der Architektur zurückstehen, machte sie bei den Stücken von Fontana Arte eine Ausnahme, z. B. bei der Serie Tavolo con Ruote, einer Serie von gläsernen Kaffee- und Esstischen auf Rädern, sowie bei kühnen Beleuchtungsstücken wie der Serie Parola und der Giova, einer Kombination aus Blumenvase und Tischleuchte. Unter Aulenti war Fontana Arte ein wichtiger Wegbereiter für modernes Design und blieb seiner langjährigen Verpflichtung treu, Objekte zu entwerfen, die nie weniger als gewagt waren.

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