Vilhelm Lauritzen, Stuhl „VLA61“ aus Mahagoni und Stoff für Carl Hansen & Son

Vilhelm Lauritzen, einer der bedeutendsten Architekten in der Geschichte Dänemarks und Pionier des dänischen Funktionalismus in den Bereichen Scandinavian, Mid-Century Modern Möbel, hat sein Leben lang an der Überzeugung festgehalten, dass Design eine Kunst für die Menschen ist.

Der 1894 in der Stadt Slagelse geborene Lauritzen interessierte sich schon früh für Architektur und Design. 1912 machte er seinen Abschluss an der Sorø Akademi und 1922 an der Königlich Dänischen Akademie der Schönen Künste. In diesem Jahr gründete Lauritzen das Studio Vilhelm Lauritzen Architects.

Reisen nach Spanien, Griechenland und ganz Mitteleuropa beeinflussten sein architektonisches Werk. Sein erstes großes Projekt war 1928 der Entwurf des Kaufhauses Daell's in Kopenhagen. Weitere bemerkenswerte Projekte waren das Nørrebro Theater im Jahr 1931, das Radiohuset im Jahr 1936 und das erste Terminal des Kopenhagener Flughafens im Jahr 1939, inspiriert von dem in der Schweiz geborenen Architekten Le Corbusier.

Obwohl die Architektur zu Lauritzens größten Leidenschaften gehörte - er war auch ein begeisterter Lepidopterologe - interessierte er sich sehr für die Einrichtung seiner Projekte und entwarf alles von Stühlen und Sofas bis zu Türgriffen und Aschenbechern. Zu seinen einflussreichen Kreationen gehören die ikonische VL 38 "Radiohus" Tisch und die VL 45 "Radiohus" Pendelleuchte - ein kraftvolles, nach unten gerichtetes Licht, das durch mundgeblasenes, weißes Opalglas eine sanfte Beleuchtung bietet. Beide wurden für den dänischen Möbelhersteller Louis Poulsen in Zusammenarbeit mit dem dänischen Designer Finn Juhl entworfen. Vilhelm Lauritzens Lampen und Wandleuchten mit schräg abgewinkelten Leuchtenköpfen wurden ebenfalls in Zusammenarbeit mit Poulsen für das Radiohuset-Gebäude in den 1930er Jahren entworfen.

Lauritzen blieb bis 1969 in seinem Studio tätig und leitete in den 1950er Jahren zahlreiche Architekturprojekte, wie das Shellhuset-Gebäude, das Folkets Hus - heute bekannt als VEGA Konzerthalle - und die Dänische Botschaft in Washington, DC. 

Lauritzen starb 1984. Sein Vermächtnis lebt weiter: Vilhelm Lauritzen Architects arbeitet noch immer im Kopenhagener Stadtteil Nordhavn, und seine eleganten Lampen werden weiterhin von Louis Poulsen produziert.

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Das Unternehmen Carl Hansen & Søn befindet sich seit seiner Gründung in Familienbesitz und ist seit mehr als einem Jahrhundert einer der renommiertesten Möbelhersteller in Dänemark. Das Unternehmen hat zeitlose Meisterwerke des skandinavischen Modernismus von ikonischen Designern Hans Wegner, Arne Jacobsen, Børge Mogensen und anderen geschaffen.

1908 eröffnete der Möbelschreiner Carl Hansen in der Nähe von Odense, Dänemark, seine erste kleine Werkstatt, in der er in Handarbeit Möbel im damals bevorzugten viktorianischen Stil herstellte. Aufgrund der hohen Nachfrage erweiterte Hansen seinen Betrieb bis 1915. Die größere Fabrik bot Platz für modernere Maschinen und einen Stab von vielen Gesellen, die eine kleine Serie ihrer beliebtesten Stücke herstellten, darunter Couchtische, Schränke und skulpturale, einladende Sessel. Das Unternehmen wurde dafür bekannt, dass es feinste handwerkliche Verarbeitung mit effizienten Produktionsprozessen verband.

In der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre brach der Absatz von Möbeln weltweit ein, und viele Möbelhersteller waren gezwungen, ihre Werkstätten zu schließen. Im Alter von 23 Jahren übernahm der jüngste Sohn des Möbelfabrikanten Carl Hansen, Holger, die Leitung der väterlichen Fabrik und führte sie durch die unsicheren Gewässer der Zeit.

Holger Hansens jugendlicher Enthusiasmus, sein Innovationsgeist und sein intuitiver Geschäftssinn hielten ihr Unternehmen über Wasser. Er war von der Qualität der Arbeit und den innovativen Entwürfen des Unternehmens überzeugt, das sich aus bescheidenen Anfängen heraus zu einem bedeutenden Teil der dänischen Möbelgeschichte entwickelt hat.

Dank Holgers Führung überwand Carl Hansen & Søn die Große Depression und ging kreative Allianzen mit vielen anerkannten dänischen Meistern des Designs der Jahrhundertmitte ein, darunter Kaare Klint, Børge Mogensen, Arne Jacobsen, Ole Wanscher, Frits Henningsen und Poul Kjærholm.

Keine dieser Partnerschaften erwies sich jedoch als so fruchtbar wie ihre Beziehung zu Hans Wegner. 1949 zog der Möbelschreiner auf die dänische Insel Fünen und wohnte im Haus von Holgers Familie, da der damalige CEO von Carl Hansen Wegner beauftragt hatte, für das Unternehmen einen Stuhl zu entwerfen, der seinem beliebten China Chair von 1944 ähnelte.

Wegner begann, eng mit den Handwerkern des Unternehmens zusammenzuarbeiten, und entwarf einen stromlinienförmigen Stuhl mit Y-förmiger Rückenlehne und geflochtenem Sitz aus Papierkordel. Der legendäre Stuhl Wishbone, der noch immer in fast 100 Arbeitsschritten und in wochenlanger Arbeit hergestellt wird, wird seit seinem Debüt 1950 kontinuierlich produziert.

Carl Hansen & Søn hat einige der außergewöhnlichsten Stühle, Sofas und Sessel für die Entspannung im Wohnzimmer in der Geschichte des Designs hergestellt. Die Esszimmertische und die Stühle bieten eine breite Palette an Stil und Funktionalität, vom alltäglichen Komfort bis zur eleganten Unterhaltung. Zu den beeindruckenden zeitgenössischen Designern des Unternehmens gehören der renommierte japanische Architekt Tadao Ando, das in Wien ansässige Designbüro EOOS und der gefeierte amerikanische Industriedesigner Brad Ascalon. Sie sind nach wie vor der weltweit größte Hersteller von Wegners Möbeln und arbeiten nach wie vor mit dem Hans J. Wegner Studio zusammen.

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