Rare Hydastone “Flora de Madera” Panel by Evelyn Ackerman, 1960s

Als Evelyn und Jerome Ackerman sich 1948 in Detroit kennenlernten und heirateten, begann eine sieben Jahrzehnte währende Liebesbeziehung und kreative Partnerschaft, die einen großen Einfluss auf die Ästhetik des kalifornischen Modernismus der Mitte des Jahrhunderts haben sollte. 

Zu dieser Zeit war Jerome ein charismatischer Veteran des Zweiten Weltkriegs, Evelyn eine junge Assistentin im Luce Lipton Interior Design Studio, wo er zum ersten Mal sah, wie sie Stoffmuster faltete und ihr einen Milky Way-Riegel schenkte.

Von ihrem Studio in Los Angeles aus, wohin sie 1952 zogen, um Teil der aufkeimenden Designszene Kaliforniens zu werden, produzierten die beiden handgefertigte Gehäuseteile, Wandteppiche und andere dekorative Objekte in einer Vielzahl von Medien, darunter Keramik, Textilien, geschnitztes Holz, Mosaike und Emaille. 

Das vielseitige Paar kollaborierte mit Firmen und Designern wie Victor Gruen; Skidmore, Owings & Merrill; Paul McCobb; Steve Chase; und Arthur Elrod, einem unglaublich einflussreichen Talent, zu dessen eigenen Kunden Frank und Lucille Capra, Hoagy Carmichael, Claudette Colbert und andere gehörten.

Das umfangreiche Werk der Ackermans zeichnet sich aus durch einen handwerklichen Sinn für Wärme und Textur, eine Mischung aus Volkskunst - wie Figuration und farbenfrohe Abstraktion, Darstellungen von Blumen, Tieren, Kindern und mythischen Figuren und einen Glauben an die Bauhaus Prinzipien des Designs. Heute ist ihr Werk sehr gefragt, und die Ackermans stehen in der Tradition von Designer-Ehepaaren wie den Eameses und Les Lalanne, die zu den einflussreichsten Designerpaaren der Geschichte zählen.

Ihr Stories from the Bible, das aus 40 einzelnen Cloisonné-Quadraten besteht, von denen jedes eine andere Geschichte aus dem Alten Testament darstellt, betrachtet Evelyn als ihr anspruchsvollstes und erfreulichstes Werk. Sie arbeitete anderthalb Jahre lang jeden Tag daran und vollendete die Komposition, die vom Smithsonian Museum erworben wurde, im Jahr 1985.

Evelyn starb 2012 im Alter von 88 Jahren, während Jerome, genannt Jerry, 2019 starb. Ein Beweis für das wiedererwachte Interesse an ihrer Arbeit ist das 2014 bei Pointed Leaf Press erschienene Buch Hand-in-Hand, Ceramics, Mosaics, Tapestries, and Woodcarvings by California Mid-Century Designers Evelyn and Jerome Ackerman, das erste Buch, das das Leben und den Werdegang des Paares dokumentiert.

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