Türkisfarbenes gestricktes Weinkorkenkleid „The Ludic Game“ von John Galliano, H/W 1985

Bekannt für seine theatralischen und denkwürdigen Modespektakel auf dem Laufsteg, hat John Galliano eine einzigartige Karriere hinter sich. Der kühne britische Designer hat nicht nur bei seinem gleichnamigen Label, sondern auch bei Givenchy und Christian Dior für seine genrebrechenden Kollektionen weltweite Anerkennung gefunden.

Von seinem bestickten, absinthgrünen Oscar-Kleid für die Schauspielerin Nicole Kidman bis hin zu dem ärmellosen Kleid mit Zeitungsdruck, das Sex and the City's Carrie Bradshaw berühmt machte, sind Gallianos komplizierte und facettenreiche Arbeiten zuverlässig berichtenswert und greifen ebenso oft auf die Geschichte zurück, wie sie eine frische und zukunftsweisende Sensibilität verkörpern. Im Laufe der Jahre hat der Designer dazu beigetragen, eine immer größer werdende neue Schar von Enthusiasten für die Pariser Couture zu formen.

Galliano wurde in Gibraltar geboren, wuchs aber im Süden Londons bei strengen römisch-katholischen Eltern aus der Arbeiterklasse auf und besuchte das Gymnasium der Church of England, wo seine Extravaganz und sein Interesse an Kunst die Aufmerksamkeit der Tyrannen auf sich zogen. Schließlich landete Galliano an der renommierten Design- und Kunstschule Central Saint Martins College (damals noch Saint Martin's School of Art), wo auch die britischen Designerkollegen Stella McCartney und Alexander McQueen ausgebildet wurden.

Galliano blühte am Central Saint Martins auf. Während seines Studiums arbeitete er in der Kostümabteilung des National Theatre in London. Seine Abschlusskollektion 1984 mit dem Titel "Les Incroyables", benannt nach den Liebhabern der Mode nach der Französischen Revolution, wurde von seinen engen Freunden vorgeführt und erhielt stehende Ovationen. Die Kollektion landete in den Schaufenstern der Londoner Luxusboutique Brown's in der South Molton Street, und Gallianos erste offizielle Kollektion - nachdem er seinen Abschluss gemacht hatte - wurde 1989 auf der Pariser Modewoche vorgestellt.

Anfang der 1990er Jahre endete Gallianos Beziehung zu seinem Geldgeber, Plein Sud's Faycal Amor, und 1994 war er pleite und schlief auf dem Fußboden in der Wohnung eines Freundes. Die Chefredakteurin der Vogue, Anna Wintour, und der damalige Redakteur der Vanity Fair , André Leon Talley, schalteten sich ein und stellten die angehende Designerin unter anderem der portugiesischen Prominenz und dem Modemäzen São Schlumberger vor. Im Hôtel Particulier von Schlumberger wurden die Schauen von Galliano zum Stoff, aus dem Modelegenden gemacht sind. Seine Kollektion, eine Mischung aus dem Stil der japanischen Moderne und der Sehnsucht nach Art Deco und der Schneiderkunst der 1940er Jahre, wurde in den Hochglanzmagazinen hoch gelobt und erregte die Aufmerksamkeit von Prinzessin Diana, Madonna und anderen Modegrößen.

Sobald der Name Galliano in der Welt der Schickeria bekannt war, ernannte der LVMH-Vorsitzende Bernard Arnault Galliano zum Chefdesigner des französischen Modehauses Givenchy. Ein Jahr später, 1996, wechselte er zu LVMH in das Designteam von Dior, wo er zahlreiche gefeierte Looks für Dior Haute Couture entwarf. Heute ist Galliano der Kreativdirektor von Maison Margiela.

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