Fotografía en blanco y negro de Catherine Opie

La fotógrafa estadounidense Catherine Opie no sólo ha documentado el cambio cultural de las últimas décadas, también lo ha vivido. Opie, que en su día fue una forastera que fotografiaba a su propia "comunidad marginal", es hoy célebre por su evocadora fotografía en blanco y negro y en color y por su confrontativo examen de las convenciones de género. A través de su lente, investiga temas de identidad individual y comunidad.

Opie nació en Ohio en 1961 y pasó su infancia en el Medio Oeste. Cuando tenía 13 años, su familia se trasladó a California, donde montó un cuarto oscuro en el dormitorio de invitados de la nueva casa y empezó a hacer fotografías. Se licenció en Bellas Artes en el San Francisco Art Institute en 1985, y obtuvo un máster en Bellas Artes en el California Institute of the Arts en 1988.

Opie empezó a ganar reconocimiento en la década de 1990 por sus retratos íntimos de estudio en los que aparecían otras artistas lesbianas, gays y transexuales y amigas personales. Remontándose a los retratos tradicionales del Renacimiento , las fotografías ayudaron a aumentar la visibilidad de las comunidades marginadas a medida que la lucha por los derechos de los LGBTQ iba tomando forma. 

Opie ha adoptado una serie de temas adicionales. Viajó por todo Estados Unidos para fotografiar a grupos muy diversos pero esencialmente estadounidenses, desde jugadores de fútbol americano de instituto hasta miembros de un movimiento político acérrimamente conservador. Documentó cobertizos de pesca en hielo en Minnesota, la investidura presidencial de 2008 en EE.UU., el Festival de Música Femenina de Michigan y cualquier cosa que despertara su interés. Para la obra de 2015 700 Nimes Road (DelMonico Books/Prestel), Opie dirigió su ecléctica lente hacia la casa y los objetos personales de Elizabeth Taylor. 

Opie lleva enseñando en la Universidad de California, Los Ángeles, desde 2001 y ha obtenido numerosos premios prestigiosos por su obra, entre ellos el Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award. En 2008, la exposición del Guggenheim "Catherine Opie: American Photographer" del Guggenheim ocupó cuatro plantas y atrajo a miles de personas cada día hasta su clausura. 

A pesar de su reconocimiento y sus elogios, Opie sigue prefiriendo las imágenes subversivas: "Las fotografías son diferentes hoy en día", declaró a la revista Introspective en 2020. "Las que más me gustan son las de las personas que dan testimonio, como las imágenes de los manifestantes".

En 1stDibs, encuentra fotografías originales de Catherine Opie y copias de .