Portavelas Charles Stuart Harris

Aunque existe poca información sobre el platero londinense Charles Stuart Harris, su exquisita cubertería de plata de ley y la vajilla -los ornamentados y característicos cuencos rodeados de decoración de hojas con roleos cincelados, las fuentes con decoración de roleos vitruvianos, los centros de mesa con sus brazos de hojas y roleos que él diseñó, así como los producidos por la empresa familiar C.S. Harris & Sons Ltd. - es testimonio de una época de refinamiento y elegancia.

Harris pertenecía a una familia de plateros activos en Londres a mediados del siglo XIX. En 1817, la empresa ahora conocida como C.S. Harris & Sons Ltd. fue fundada por John Mark Harris, fabricante de cucharas. Su hijo, John Robert Harris, se hizo cargo de la empresa familiar en 1843, figurando como fabricante de cucharas y tenedores de plata.

Los artículos de plata de ley de estilo neoclásico en Europa ganaron popularidad a finales del siglo XVIII - el gusto por la vajilla de plata de ley, así como por los juegos de té, había tomado forma - mientras que en Estados Unidos, a partir del siglo XIX, preparar la mesa con cubiertos de plata de ley se había convertido en una práctica un tanto habitual. 

Hacia 1852, el negocio pasó a Charles Harris, que estaba registrado como galvanoplástico y dorador, fabricante de cucharas y tenedores, así como platero. Al principio, con Harris, la empresa familiar continuó como fabricante de cucharas y tenedores; sin embargo, más tarde se ampliaron a la fabricación de cubiertos y cuberterías.

En 1881, la empresa se registró formalmente con el nombre de Harris - Charles Stuart Harris - y se ganó una reputación por sus cubiertos utilitarios. En 1897, cuando el negocio pasó a llamarse C.S. Harris & Sons Ltd., figuraban como fabricantes y comerciantes de chapas de oro y plata. En esta época, la empresa ya fabricaba otros muebles y objetos, como vajillas, candelabros y teteras. También vendían al por menor alambre y encaje, joyas de plata y oro con diamantes y relojes. 

Se dice que en 1900, C.S. Harris & Sons Ltd. envió más plata a la Oficina de Ensayo de Londres para ser marcada que cualquier otra empresa de platería. Poco después del cambio de siglo XX, Harris se jubiló. En 1933, C.S. Harris & Sons Ltd. se fusionó con I. Freeman and Company.

Hoy en día, los artículos producidos por Harris siguen siendo muy codiciados por los coleccionistas de Victorian y Edwardian objetos decorativos y de plata de ley.

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