Gérald Genta

Se puede decir que Gérald Genta cambió radicalmente la relojería contemporánea. Como diseñador e ingeniero, transformó tanto el aspecto general de los relojes como su funcionamiento. También es uno de los pocos relojeros cuyas creaciones para marcas distintas de la suya propia le han valido el reconocimiento mundial.

Nacido en Ginebra, la capital de la industria relojera suiza, Gérald Charles Genta fue contratado por el fabricante de relojes Universal Genève a la edad de 20 años, tras finalizar su formación como orfebre joyero. Su carrera en el mundo de la relojería quedó prácticamente grabada en piedra cuando, a los 23 años, le encargaron crear un reloj para Scandinavian Airline Systems (SAS) para celebrar su vuelo inaugural de Copenhague a Los Ángeles pasando por el Polo Norte. Los primeros modelos del reloj, denominados Polerouter, se entregaron a la tripulación de cabina al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.

A finales de los 50 y principios de los 60, Genta trabajó para Omega en su línea de relojes Constellation, lo que consolidó aún más su posición como diseñador estrella. En 1958, su relación con Patek Philippe comenzó con el Golden Ellipse, cuya caja ovalada se alejaba con estilo de la más seria y redonda de la casa Calatrava.

Genta creó sus diseños más icónicos en la década de 1970, una época difícil para la industria relojera suiza , cuando los relojes de cuarzo japoneses que funcionaban con pilas desafiaron la primacía de los modelos mecánicos tradicionales.

La caja octogonal del Royal Oak, presentado por Audemars Piguet en 1972 y quizá la creación más conocida de Genta, se basaba en los cascos de buceo de época que se sujetaban al resto del traje con tornillos. A Genta le gustaban los tornillos, y el Royal Oak tenía ocho de ellos dispuestos de forma simétrica en el bisel. El diseño marcó la primera vez que se utilizaba el acero inoxidable para un reloj deportivo de lujo, iniciando la tendencia, ahora omnipresente, de los relojes deportivos de acero inoxidable con brazaletes de acero integrados: correas metálicas diseñadas para encajar a la perfección, tanto en términos estéticos como funcionales, con la caja.

Además de idear el Royal Oak y el Nautilus durante este periodo, Genta rediseñó el famoso IWC's Ingenieur en 1976, añadiendo cinco tornillos al bisel en un patrón asimétrico.

En 1977, creó el Bvlgari Bvlgari, basado en una moneda romana, y más tarde, una versión actualizada del Pasha de Cartier, diseñado originalmente en 1931 por Louis Cartier como pieza única para el pachá de Marrakech. Genta reconcebió la pieza como un reloj deportivo de lujo con una caja redonda que lo distinguía de otros relojes Cartier, como el Tank y el Baignoire.

Él y su esposa, Evelyne Genta, crearon su propia empresa en 1969, produciendo relojes de alta relojería para clientes privados, entre los que se encontraban miembros de la realeza, como la Reina Madre de Gran Bretaña y los sultanes de Brunei y Omán, además de magnates de los negocios, deportistas y artistas.

"Era una marca poco corriente, que hacía sobre todo prototipos", cuenta Evelyne. "Su pasión era crear un reloj nuevo cada día. Se expresaba como quería".

Incluso después de que Bvlgari adquiriera la empresa de Genta, en 2000, éste siguió fabricando relojes bajo el nombre de Gérald Charles. Sin embargo, a pesar de su envidiable larga carrera y de la huella indeleble que dejó en todas las facetas de la relojería, Genta siempre será más recordado por popularizar el reloj deportivo de acero.

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