Serie Barcelona
Cuando se diseñaron los muebles sobrios y elegantes que pueblan la serie Barcelona, la colección se convirtió en un símbolo ejemplar del modernismo de . También lo hizo la estructura para la que estaba pensado el mueble: El arquitecto alemán Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) y su socia y colega diseñadora Lilly Reich (1885-1947) idearon la silla (y taburete) Barcelona, una obra muy celebrada de acero inoxidable cromado y tapicería de cuero, así como la minimalista mesa Barcelona y el sofá cama Barcelona para la Exposición Internacional de Barcelona de 1929.
En concreto, la serie Barcelona fue diseñada como parte del encargo de la República Alemana a Mies y Reich para crear el Pabellón de Barcelona, que introdujo el componente alemán de la Exposición Internacional de Barcelona. La exposición fue la segunda Exposición Universal que se celebró en la ciudad española y fue fundamental para el desarrollo de numerosos estilos arquitectónicos a principios del siglo XX.
No fue hasta que Mies huyó de Alemania a Estados Unidos cuando los nazis subieron al poder cuando la serie de Barcelona que él y Reich crearon se hizo más conocida.
Tras abandonar la escuela Bauhaus en 1937, Mies se estableció en Chicago, donde se convirtió en director del Instituto de Tecnología de Illinois. Allí conoció y entabló amistad con la legendaria diseñadora Florence Knoll, y Knoll, la empresa que ella ayudó a fundar a su marido Hans -a la que hoy se atribuye la fabricación de algunos de los diseños más célebres del periodo moderno de mediados de siglo en Estados Unidos - llevó la serie Barcelona a la producción en serie en 1947. Knoll sigue fabricando estas piezas hoy en día.
